La controverse de la mère tigre

Dessin d'Elizabeth Wagele

Amy Chua dit que son «Hymne de la bataille de la mère tigre» est un mémoire, pas un livre pratique. Pourtant, les méthodes draconiennes qu'elle décrit pour élever ses filles causent beaucoup de débats. Avec la baisse de notre économie, les parents craignent que leurs enfants aient besoin d'une éducation de premier ordre pour avoir une bonne vie. Les parents doivent-ils être très stricts pour s'assurer que leurs chatons entrent dans les universités qui leur assureront des emplois et du bonheur? Nous avons peur des Chinois ces jours-ci. Est-ce une autre façon que nous craignons que peut-être qu'ils sont sur quelque chose?

De l'article du 19 janvier du New York Times par Janet Maslin, "Books of The Times; "Mais est-ce que tout rendra 'Maman tigre' heureuse?":

"Mme. Chua n'était pas sur le point de soulever des fainéants sans précaution. Elle voulait des prodiges, même si cela voulait dire sans arrêt, punir le travail. Ainsi, l'hymne de la bataille de la mère tigre raconte les constantes exigences de son auteur, ses hurlements, ses cris et ses cris. Il décrit des sessions de piano et de violon apparemment interminables que Mme Chua a supervisées. (Son propre programme d'enseignement, de voyage, d'écriture et de relations avec ses élèves est souvent ignoré – et exigerait une journée de travail de 50 heures.) Et il applique un seul principe directeur qui est plus raisonnable que tous les cris: "Ce que les parents chinois comprennent, c'est que rien n'est amusant jusqu'à ce que vous soyez bon."

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Chua n'autorisait pas non plus les sleepovers, les dates de jeu, ou moins de grades A. Elle n'a pas non plus laissé ses enfants jouer à l'école ou choisir leurs propres activités parascolaires. Elle a également retenu les pauses et la nourriture de salle de bains et les a appelées «ordures».

Elle a menacé de brûler les jouets de ses enfants. Quand j'avais sept ans, j'ai passé quelques jours à l'hôpital. J'ai emporté mes cadeaux de Noël récents préférés: un ensemble stylo et crayon et une collection de soldats en plastique. En quittant l'hôpital, j'ai été écrasé quand on m'a dit que je ne pouvais pas les ramener à la maison avec moi. Si seulement j'avais su! C'était encore pire quand l'infirmière m'a dit qu'ils allaient les brûler. Menacer de brûler des jouets est méchant.

Les méthodes utilisées par Mme Chua s'inscrivent dans une approche rigide et universelle. Ils ne laissent pas de place pour écouter qui sont les enfants, pour trouver leurs forces individuelles, pour les honorer comme des esprits uniques. Ils déchirent leur amour-propre. Il est difficile d'imaginer que les enfants apprennent à penser par eux-mêmes dans ce contexte strict. Il est facile d'imaginer que les enfants développent du ressentiment et de l'amertume.

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L'Ennéagramme est un système de neuf types de personnalité: le Perfectionniste, l'Assistant, l'Achiever, le Romantique, l'Observateur, l'Interrogateur, l'Aventurier, l'Assassin et le Chercheur de la Paix. Parmi de nombreux autres usages, il est appliqué à élever et à enseigner aux enfants en faisant correspondre les méthodes appropriées aux forces, aux styles et aux besoins de chaque enfant. L'Ennéagramme prend également en compte les types de personnalité des adultes qui en prennent soin.

Dans «L'Ennéagramme de la parentalité», j'ai écrit que certains enfants se sentent négligés sans beaucoup de structure et de conseils, d'autres se sentent négligés s'ils ne reçoivent pas assez de liberté. Certains profitent d'une expérience pratique, d'autres prospèrent en faisant des projets indépendants, par exemple. Il me semble que le meilleur encouragement que nous puissions donner à nos enfants est de leur faire savoir que nous les voyons et que nous les entendons. Pour cela, nous devons être aussi affectueusement et subtilement humains que possible, pas seulement féroces.