Un bigot est venu à moi l'autre jour et a commencé à me battre l'oreille à propos de l'anglais seulement. Il aurait dû savoir mieux. Pour nous, linguistes, toutes les langues sont bonnes et vous ne pouvez pas en avoir trop.
Mais selon lui, si nous permettons aux gens d'utiliser des langues étrangères à des fins officielles, si nous autorisons l'utilisation de toute autre langue que l'anglais dans les salles de classe, nous sommes sur le chemin du désastre. Bientôt, il y aura des combats dans les rues et la fin de notre pays tel que nous le connaissons. Sans oublier les frais de publication de tous les manuels scolaires et documents officiels en deux ou plusieurs langues.
"Eh bien," dis-je. "Je connais un pays qui n'a pratiquement pas connu de problèmes, à l'intérieur comme à l'extérieur, depuis plusieurs siècles. Et, ajoutai-je, sachant que cela lui plairait, non seulement ce pays autorise-t-il les armes, mais il ordonne à tous les hommes militaires d'avoir des fusils dans leurs maisons et munitions et d'être prêts à les utiliser à tout moment. . Tout comme les anciens Minutemen. "
"Et bien sûr, c'est un pays avec une seule langue", a déclaré le bigot avec confiance.
«Non, ça ne l'est pas, dis-je, il y en a quatre. Tout officiel. "
Sa mâchoire a chuté.
"Ça s'appelle la Suisse", dis-je. "Les Suisses parlent le français, l'allemand, l'italien et le romanche" (le romanche est lié à l'occitan, l'ancienne langue du sud de la France, et un descendant direct du latin vulgaire). "Les quatre langues ont un statut égal et les enfants sont éduqués dans la langue de la région où ils vivent. Et c'est un pays si stable que tout le monde veut s'y établir. "
Le bigot était silencieux pendant une bonne minute. "Je dois te revenir sur celui-là," grogna-t-il. Mais il n'a jamais fait.
J'aurais pu lui donner un exemple plus près de chez moi. Regardez le Canada. La plupart des Canadiens parlent anglais, mais dans la province de Québec, ils parlent français, et comme le nationalisme linguistique a balayé le monde dans les années 50 et 60, les Québécois sont devenus très rétifs. Ils ont exigé des droits linguistiques, et certains d'entre eux ont commencé à appeler à l'indépendance. En 1967, le général de Gaulle crée un incident international en déclarant publiquement, à tous les endroits de Montréal, «Vive le Québec libre!» (Vive le Québec libre). En 1970, le mouvement Souveraineté du Québec était en train de perpétrer des attentats terroristes à grande échelle – des attentats à la bombe, des enlèvements et des meurtres. Le gouvernement canadien a-t-il réagi en adoptant des lois draconiennes pour imposer l'anglais seulement dans tout le Canada? Non, il a adopté une politique de conciliation. Non seulement le français était-il devenu une langue officielle au même niveau que l'anglais, mais tous les bureaucrates gouvernementaux monolingues en anglais devaient apprendre le français comme condition d'emploi. Ils ont eu un congé payé d'une année dans une ville francophone de leur choix, et on s'attendait à ce qu'ils reviennent en tant que francophones, ou autrement. Les plus intelligents ont choisi Aix-en-Provence; J'y travaillais à la fin des années 1980 et j'ai constaté qu'une grande partie de la communauté des expatriés était composée de hauts fonctionnaires canadiens. Pouvez-vous imaginer que leurs homologues de Washington subissent un exil forcé à Carthagène ou à Quito?
L'anglais seulement est le lite du racisme. Il oppose la plupart des blancs à ceux qui ont des peaux plus foncées. Si l'Amérique se targue de traiter tout le monde sur un pied d'égalité et d'être la terre de la liberté, elle devrait accorder à tous ceux qui y vivent la liberté de faire leurs affaires, personnelles ou officielles, dans leur langue maternelle. Ne soyez pas un petit poulet: le ciel n'est pas tombé en Suisse, il n'est pas tombé au Canada, il ne tombera pas ici. Il est vrai qu'il y a encore des séparatistes québécois, mais à quand remonte la dernière fois que vous les avez entendus? Les défenseurs anglais seulement doivent apprendre que le gant de velours vous achètera loin, beaucoup plus que le poing envoyé.
