La marijuana médicale: la science derrière le THC et le CBD

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Bien que la marijuana demeure une substance inscrite à l'annexe I de la Drug Enforcement Agency, la marijuana médicinale continue de progresser dans la société médicale actuelle et suscite la controverse parmi les législateurs, les politiciens et les professionnels de la santé. Depuis que 23 États et le District de Columbia ont légalisé la marijuana médicale, il peut être juste de dire que le cannabis est là pour rester. La politique actuelle de la DEA (c.-à-d. L'annexe I) a rendu la recherche médicale sur la marijuana presque impossible aux États-Unis. Les autres drogues de l'annexe I comprennent le LSD et l'héroïne.

La marijuana est le nom donné aux bourgeons séchés et aux feuilles des variétés de plantes de Cannabis sativa, qui poussent à l'état sauvage dans les climats chauds et secs autour du globe. La marijuana est communément appelée herbe, herbe, pot, herbe, vert, cannabis, chanvre, hasch, ganja et des dizaines d'autres noms. La marijuana est utilisée comme médicament depuis des milliers d'années, mais ce n'est qu'au cours des deux dernières décennies que les scientifiques ont commencé à comprendre les avantages médicaux spécifiques des deux principaux ingrédients de la marijuana: le THC et le CBD.

Un traitement de la douleur non-narcotique

Plus de 60 types de cannabinoïdes ont été identifiés, mais deux types principaux ont été étudiés: le delta-9-tétrahydrocannabinol , plus connu sous le nom de THC, et le cannabidiol , communément appelé CBD. Il s'avère que le corps humain possède son propre système de cannabinoïdes connu sous le nom de système endocannabinoïde, dans lequel le cerveau et le système immunitaire produisent des cannabinoïdes qui se lient aux récepteurs de l'organisme appelés CB1 et CB2.

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Les récepteurs CB1 sont situés dans le cerveau et d'autres parties du système nerveux central, ainsi que dans d'autres tissus et organes tels que le tube digestif, le foie, les poumons, les reins et les yeux. Les récepteurs CB2 se trouvent principalement dans les tissus liés à la fonction immunitaire comme les globules blancs, la moelle osseuse, les amygdales, le thymus et la rate. Certains récepteurs CB2 ont été montrés au préalable pour réduire la douleur à un niveau égal aux effets de la morphine sans narcotiques et sans un high, et ce mécanisme pourrait ouvrir la porte à un nouveau traitement de la douleur non narcotique.

Effets curatifs et protecteurs

L'ingrédient le plus connu, le THC, est responsable du haut niveau d'ingestion de la marijuana, alors que le CBD est responsable de nombreux effets curatifs. En fait, plusieurs études publiées dans la littérature médicale suggèrent que le CBD est efficace pour soulager les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, l'anorexie, la sclérose en plaques, les troubles du mouvement, la douleur chronique, la nausée, la douleur neuropathique, les effets secondaires de la chimiothérapie.

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Le CBD a également démontré des effets neuroprotecteurs, et plusieurs centres de recherche universitaires explorent son potentiel anticancéreux. En fait, une étude récente a exploré l'action des cannabinoïdes sur le traitement du cancer du cerveau. Cette étude a montré que lorsqu'ils sont utilisés en conjonction avec la radiothérapie, les cannabinoïdes peuvent effectivement ralentir la croissance des cellules cancéreuses dans les tumeurs cérébrales tuant le plus rapidement connu sous le nom de gliomes.

Un traitement pour les nausées

Aux États-Unis, le dronabinol, connu sous la marque Marinol, est une substance inscrite à l'Annexe III depuis 1985 pour le traitement des nausées et des vomissements provoqués par le VIH et depuis 1992 pour la perte d'appétit dans la cachexie liée au VIH / Sida . Le dronabinol est un composé synthétique et son ingrédient actif est le tétrahydrocannabinol. Parce qu'il contient du THC, il donne également au patient un sentiment d'euphorie, une perte de mémoire à court terme et une sensation accrue. C'est la seule prescription basée sur la marijuana synthétique qui est approuvée par la FDA aux États-Unis.

Alors, quel est l'inconvénient?

Un inconvénient majeur dans la prescription de la marijuana est l'ambivalence du médecin à cette herbe naturelle. Bien que les données médicales traditionnelles soutiennent une partie de la controverse, le terme «médical» ne signifie pas qu'il est sans danger, pas plus que le terme «organique» (par exemple, pruche). Il est important de différencier les termes «marijuana médicinale» et «marijuana récréative».

Il est prouvé que les cerveaux des adolescents sont encore en développement. Le lobe frontal ne mûrit pas complètement avant l'âge de 25 ans, de sorte que l'usage récréatif de la marijuana peut avoir des effets potentiels à long terme sur la mémoire et le processus de pensée d'un adolescent.

La marijuana médicinale et la façon dont elle est définie ne sont pas intégrées au programme d'études de la faculté de médecine et ne sont pas enseignées pendant la formation en résidence. Les médecins sont obligés de se renseigner à ce sujet avec les conclusions confondantes selon lesquelles fumer de la marijuana se traduit par un niveau de carboxyhémoglobine et de goudron quatre fois plus élevé que celui des cigarettes, selon un rapport de la British Lung Foundation intitulé: L'impact du cannabis sur vos poumons. »Évidemment, toute la marijuana médicale ne sera pas fumée. Néanmoins, lorsque la surcharge de patients, les batailles d'assurance et la paperasserie s'enlisent, trouver le temps de mieux comprendre ce problème, prendre position et l'incorporer ensuite dans sa pratique médicale devient difficile.

Avec des sujets controversés tels que la marijuana médicinale vient beaucoup de débat et de recherche clinique. Actuellement, plusieurs études sont en cours pour tester davantage l'efficacité de la marijuana médicinale dans le monde médical et seul le temps dira si cela peut potentiellement être le prochain remède contre le cancer ou un substitut non opiacé pour le traitement de la douleur.

En tant que neurochirurgien et correspondant médical en chef de CNN, Sanjay Gupta, MD, a écrit: «Il n'y a pas un fort potentiel d'abus, et il y a des applications médicales très légitimes. En fait, parfois la marijuana est la seule chose qui fonctionne. […] Il est irresponsable de ne pas fournir les meilleurs soins possible en tant que communauté médicale, soins qui pourraient impliquer la marijuana. Nous avons été terriblement et systématiquement induits en erreur pendant près de 70 ans aux États-Unis, et je m'excuse pour mon propre rôle à cet égard.

Lecture suggérée

"Arena Pharmaceuticals rapporte des résultats favorables de l'essai clinique de dose unique ascendante de phase 1 de l'APD371." San Diego, CA: Arena Pharmaceuticals Inc., 29 avril 2015.

West, John B. "Physiologie respiratoire: L'essentiel." Neuvième édition. Baltimore, MD: Lippincott Williams et Wilkins, 2012.

Contribué par Kristen Fuller, MD