J'aime beaucoup travailler avec les jeunes et parler du comportement des animaux, de la conservation et des relations entre les humains et les animaux, ou, comme l'a dit un gamin, cela devrait s'appeler des relations animales-humaines. Beaucoup de jeunes s'intéressent vivement à ces sujets et posent souvent des questions qui trompent leur âge. Non seulement beaucoup de jeunes connaissent bien le comportement des animaux en regardant les différents compagnons avec qui ils partagent leur maison, mais ils regardent aussi incroyablement de bons documentaires à la télévision. Un bon nombre d'entre eux sont également très préoccupés par la façon dont les animaux sont maltraités et posent des questions qui montrent qu'ils sympathisent avec, et ressentent de la compassion pour, le sort des autres animaux.
Je suis toujours prudent lorsque je parle avec des jeunes sur ces sujets et d'autres, et leur permettre de définir le cours de la discussion à portée de main. Discuter de la maltraitance des animaux peut être traumatisant, mais en raison de l'accès facile aux médias, la plupart des jeunes en savent beaucoup plus que moi à leur âge ou même quand j'étais plus âgé. Ils posent également des questions sur des animaux dont je n'ai jamais entendu parler, dont un rare rongeur sud-américain qu'une fille pensait être «vraiment cool». Je lui ai demandé d'en savoir plus sur «sa nouvelle fave». et elle l'a fait. Un jeune avait des questions sur la durabilité et savait un peu ce que signifiait vivre de façon durable.
Loups et possums: "Comment les gens disent qu'ils aiment les animaux et les tuer?"
Deux sujets brûlants qui font l'actualité et sur lesquels j'ai été très intéressé sont l'assassinat de loups dans l'Etat de Washington (pour plus de détails, voir "Qui est vraiment en train de défendre la faune comme les loups sont" enlevés? déplacer pour débarrasser la Nouvelle-Zélande des prédateurs d'ici 2050 (pour plus sur ce sujet s'il vous plaît voir "Les jeunes encouragés à tuer Possum Joeys en Nouvelle-Zélande", "Effets à long terme de la violence envers les animaux par les jeunes" "Et des liens là-dedans).
Dans une discussion, j'ai parlé de l'assassinat des loups jusqu'à ce que Jean, âgé de 6 ans, demande: «Comment les gens disent qu'ils aiment les animaux et les tuent?» Et d'autres jeunes ont jailli. Jean et les autres étaient plutôt sérieux. pour parler de ça. Cela a mené à une discussion générale sur les enfants et les animaux et nous avons discuté de la façon dont les jeunes en Nouvelle-Zélande sont encouragés à tuer des animaux dans le cadre des programmes scolaires officiels, puis à les utiliser pour fabriquer des marionnettes et les rabaisser.
En ce qui concerne la situation en Nouvelle-Zélande, tous les enfants ont été choqués et perturbés lorsqu'ils ont entendu parler de programmes scolaires visant à tuer des opossums et d'autres animaux. Quand j'ai demandé si quelqu'un d'entre eux prendrait part, pas une seule main ne s'est levée. Quelques enfants ont dit qu'ils ne le feraient pas même si cela signifiait se faire expulser de l'école. Je les applaudis et leurs attitudes positives envers les autres animaux, et je ne pouvais qu'espérer que leurs enseignants et leurs parents seraient d'accord avec eux.
Concernant ce qui se passe en Nouvelle-Zélande, j'ai été encouragé quand j'ai reçu un courriel d'une Néo-Zélandaise qui écrivait: «J'ai vu vos derniers essais sur ce qui se passe dans les écoles de mon pays et j'en suis consterné. Merci de passer le mot. Pouvez-vous aider ma fille à dire à ses professeurs qu'elle ne veut pas participer à ces types d'événements et de concours? »Elle a également mentionné que d'autres parents étaient d'accord avec elle et étaient à bout de nerfs parce que les gens au pouvoir disaient aux enfants ok pour nuire et tuer les animaux et défiler avec les cadavres des animaux qu'ils ont abattus. (Pour plus de détails, voir "Violence envers les animaux:" Pouvez-vous aider ma fille? ")
Revenant à la question de Jean et à l'assassinat des loups, la plupart des enfants étaient également très surpris d'apprendre ce permis de tuer sanctionné. Cette discussion allait dans un certain nombre de directions différentes, y compris comment leurs chiens de compagnie sont liés aux loups et ils ne tueraient certainement pas leur ami canin ou laisseraient quiconque leur faire du mal. J'ai été très impressionné par cette discussion et, dans ce sens, j'aime demander aux gens s'ils feraient du mal ou tueraient un chien de la même façon que les loups et les autres animaux sont blessés et tués. Dieu merci, je n'ai jamais eu quelqu'un dire "oui".
J'ai également mentionné que la question de Jean était juste sur la base des discussions en cours sur les organisations et les individus qui disaient: «Nous aimons vraiment les loups mais il est bon d'en tuer pour empêcher de futurs meurtres». . Clairement, ils ne le font pas (pour plus sur ce sujet s'il vous plaît voir "Loups et vaches: Conflits individuels et organisationnels" et "Qui est vraiment défendre la faune que les loups sont 'enlevés'"). J'ai aussi mentionné aux jeunes que la question de Jean portait sur la façon dont les gens sont en conflit pour dire une chose et permettre ou faire le contraire quand il s'agit de la façon dont nous traitons les autres animaux.
Ce que j'ai vraiment apprécié de ces discussions et d'autres était de savoir comment elles se concentraient sur les sujets «chauds» actuels, comment les jeunes étaient informés et comment ils exprimaient facilement et librement leurs opinions. Tout cela m'a donné de l'espoir pour l'avenir.
Quand les gens disent qu'ils aiment les autres animaux et qu'ils leur font du mal, je dis que je suis content qu'ils ne m'aiment pas
Juste avant la fin de la discussion, un garçon a commenté: «Le mot amour signifie que vous aimez vraiment quelqu'un, n'est-ce pas?» Et une fille m'a dit: «J'aime mon chien et je ne lui ferais jamais de mal. "Tous les enfants étaient d'accord avec ces sentiments. Beaucoup étaient clairement confus au sujet de ce qu'est l'amour, et je pensais que beaucoup d'adultes aussi, mais c'est un autre sujet sur lequel il y a beaucoup de psychologie aujourd'hui et d'autres essais et ramettes de livres. Néanmoins, il est facile de voir comment des commentaires comme dire que l'on aime les animaux et puis les tue et les tue peuvent être déroutant pour les jeunes, comme c'est pour les adultes.
J'ai réfléchi à la façon de répondre brièvement à la question de Jean avant de terminer la discussion, et j'ai décidé que je pourrais y répondre confortablement comme si je parlais avec des adultes. Donc, j'ai dit que moi aussi, je suis très confus par ce genre de déclaration contradictoire. Et puis je leur ai dit ce que je disais habituellement quand j'entendais quelque chose comme ça, à savoir: «Je suis content qu'ils ne m'aiment pas.» Certains enfants riaient, mais je pouvais voir qu'ils réfléchissaient à ce que je disais.
Notre discussion aurait pu durer beaucoup plus longtemps, mais la séance devait se terminer et je me suis rendu compte que c'était une fin parfaite. Les enfants peuvent parler davantage entre eux, leur professeur, leurs parents et avec d'autres adultes et peuvent avoir des points de vue différents.
L'un des objectifs de mon livre Rewilding Our Hearts: Construire des chemins de compassion et de coexistence était de stimuler les discussions sur la façon de réaménager les salles de classe et d'aider les jeunes à renouer avec la nature et les autres animaux. Les discussions sur comment aimer les autres animaux peuvent et devraient influencer la façon dont nous les traitons, ainsi que les discussions sur la façon dont les jeunes devraient apprendre à respecter les autres animaux plutôt que de leur apprendre à les nuire et à les tuer, pourraient facilement conduire à des rééducation.
Je me suis également rendu compte que la question de Jean pouvait servir de base à des cours entiers dans les domaines de la psychologie de la conservation et de l'anthrozoologie, et je suis sûr que beaucoup discutent déjà de Jean et d'autres questions posées par les enfants.
Travailler avec des enfants est un cadeau
Travailler avec des jeunes est un cadeau, et je me retrouve à penser à nos discussions stimulantes et variées longtemps après leur arrivée. Leur vif intérêt pour la vie des autres animaux et la facilité avec laquelle ils posent des questions, y compris celles centrées sur des sujets difficiles, sont incroyablement rafraîchissants.
J'espère que beaucoup d'entre vous auront l'occasion d'apprendre ce que les enfants pensent et ressentent au sujet de nos relations avec les autres animaux et la nature en général, et peuvent discuter de ces sujets et d'autres sujets. S'il vous plaît, attendez pour plus.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Pourquoi les chiens font ce qu'ils font seront publiés au début de l'année 2018. En savoir plus sur marcbekoff.com.