Les humains doivent trouver la motivation pour continuer le voyage de la vie. Motivation pour aller au travail, pour parent, pour investir dans des relations coûteuses à long terme, et motivation pour se réveiller chaque matin et donner une autre vie à la vie. Certains aspects de ces tâches de la vie doivent être gratifiants pour les gens de continuer à investir dans eux. En d'autres termes, la motivation est notre oxygène psychologique à être. Chaque moment est mesuré par rapport à un compteur de motivation biologique. Certains moments, nous sommes tellement motivés pour être le meilleur parent. Certains moments, nous sommes si peu motivés pour continuer à travailler sur notre mariage. Certains moments, nous mettons dans les heures folles au travail. La motivation oscille d'un moment à l'autre, et la pensée de la récompense nous oblige à renouveler notre motivation à continuer d'essayer.
Nos cerveaux, à chaque instant, soutiennent ce voyage en consacrant une partie de son paysage limité au traitement de la récompense et de la motivation. Il est devenu très compétent dans cette tâche et a ouvert de multiples voies pour nous enflammer afin de continuer. Ce sont les composantes «désirantes» et «aimant» de la motivation. Ils sont représentés dans des réseaux distincts (bien que se chevauchant) et impliquent différents neurochimiques 1 . La plupart d'entre nous voulons ce que nous aimons, mais ces différentes voies dans le cerveau suggèrent que le besoin est séparé du goût ou du plaisir. Par exemple, une mère pourrait devoir interrompre sa nuit de sommeil toutes les deux heures pour nourrir son bébé, un étudiant pourrait devoir laborieusement étudier pour un examen, une personne de nuit pourrait devoir se réveiller à 6 heures du matin pour aller travailler. Dans tous ces exemples, nous sommes motivés pour accomplir ces tâches, mais nous ne pouvons pas en profiter. Ainsi, nous pouvons être motivés par des choses que nous voulons mais que nous n'aimons pas, ce qui activerait le chemin du «vouloir» le cerveau. Bien sûr, nous sommes également motivés par les choses que nous aimons faire, ce qui activerait la voie «like». Heureusement, les deux systèmes font que les interactions sociales valent le risque.
Enfoui sous le cortex logique se trouve une structure appelée le «noyau accumbens» dans le striatum ventral. Cette zone facilite la recherche et la poursuite des comportements souhaités. Poussez ce système "désirant" au maximum et vous obtenez des comportements addictifs. Lorsque ce système est activé, la motivation pour poursuivre un stimulus augmente. Ce système reçoit des informations importantes de l'amygdale et de l'hippocampe. L'amygdale fournit des informations sur l'intensité émotionnelle de la situation et l'hippocampe fournit des souvenirs passés qui nous convainquent d'y aller. Ensuite, le striatum ventral résume toute cette information et l'envoie à l'hypothalamus. L'hypothalamus contrôle nos pulsions telles que le sexe, la nourriture et le sommeil, notre système hormonal (via des connexions intimes avec l'hypophyse) et des aspects du système nerveux autonome tel que le système nerveux sympathique. Il est important de noter que ces calculs biologiques ne parviennent pas toujours à notre flux de conscience. En d'autres termes, certains de nos besoins sont non conscients.
La soupe chimique dans laquelle ce système mijote est saturée de dopamine, un neurotransmetteur. Tout stimulus qui parvient à libérer de la dopamine est gratifiant et produit la motivation de le rechercher dans le futur. Inutile de dire que tout médicament addictif implique une augmentation des niveaux dopaminergiques 2 . L'une des zones centrales pour la libération dopaminergique est la région «désir», le noyau accumbens. Les lésions dans le noyau accumbens du striatum ventral, réduisent la motivation, comme la motivation à travailler pour la récompense 3 . Plus précisément, les personnes souffrant de dépression luttent pour maintenir l'activation dans le noyau accumbens lorsqu'on leur demande de rester concentrées sur les émotions positives dans les diapositives positives par rapport aux personnes non déprimées 4 . Les émotions positives activent ce système, en d'autres termes, ces émotions sont enrichissantes.
Ce système est un acteur clé qui nous convainc d'investir dans des relations à long terme telles que le mariage. Dans une étude IRMf explorant les corrélats neuraux de l'amour à long terme 5 , les chercheurs ont trouvé une activation dans le système de récompense «désir» de dopamine lorsque les participants voyaient des photos de leur conjoint (le mariage moyen était de plus de 21 ans). ami. En résumé, cette voie riche en dopamine est activée en anticipation de la récompense, des émotions positives et des relations.
Alors que le système du «vouloir» est activé dans la poursuite d'un stimulus gratifiant, le système «semblable» est activé dans l'expérience réelle de la récompense. Les produits chimiques de bien-être ici sont des opiacés (ont des effets analgésiques) et non de la dopamine. Alors que la dopamine est libérée en prévision d'un événement agréable, les opiacés sont libérés lors de la pratique du plaisir. Donc, la dopamine est ce qui vous oblige à conduire à minuit pour obtenir votre crème glacée préférée, et les opiacés sont impliqués dans le plaisir intense que vous éprouvez en le mangeant. La dopamine conduit à rechercher des comportements, à poursuivre à n'importe quel prix et rend la poursuite agréable. Les opiacés produisent un état de calme et de repos agréable et se sentent bien.
Une région importante dans la voie "like" est la région sous-corticale grise périaqueducale, qui est super sensible aux opiacés. Il est impliqué dans le blocage des signaux de la douleur. C'est pourquoi nous ne pouvons pas ressentir la douleur et le plaisir en même temps, une expérience prédomine. Mais, c'est aussi pourquoi les gens peuvent traiter la douleur sociale en se livrant à des plaisirs, pour libérer des opiacés inhibant la douleur.
La voie «like» est également essentielle aux relations sociales. Par exemple, les opiacés sont libérés lorsque les mères regardent des images de leurs bébés mais pas des autres 6 . Des touches et des sons apaisants activent également la libération d'opiacés. Alors, que se passe-t-il si ce système est bloqué? Lorsque les femmes humaines reçoivent de la naltrexone pour bloquer la libération d'opiacés, elles passent plus de temps seules et passent moins de temps avec leurs amis et ne jouissent pas d'interactions sociales. Ces études suggèrent que la libération d'opiacés est cruciale pour rendre les interactions sociales agréables et donc nous motiver à les poursuivre, même si cela se fait au détriment des rejets douloureux.
Donc, si vous avez l'impression d'être à bout de souffle, ne soyez pas dur avec vous-même! C'est la nature même de la motivation de disparaître de temps en temps. Si la marée était haute tout le temps, nous ne verrions pas la beauté des océans calmes. Cependant, des études suggèrent que des dysfonctionnements dans ces voies pourraient mener à la dépression, à l'anxiété sociale ou même au suicide.
