Ebola arrive. Emmenez vos enfants à l'école. Remplissez la maison avec de la nourriture. Gaz de la tour.
Attends quoi?
Nous commençons à entendre quelques histoires de ce qui pourrait ressembler à des réactions extrêmes aux nouvelles d'Ebola remplissant nos nouvelles. Mais beaucoup d'entre nous peuvent ressentir des niveaux élevés d'anxiété à ce sujet. Cela pourrait aider à comprendre une partie de la psychologie derrière notre malaise.
Tout d'abord, il n'y a pas besoin d'un haut niveau d'anxiété si vous vivez dans un pays occidental comme les États-Unis ou l'Europe. Bien qu'il y ait eu quelques cas d'Ebola dans ces endroits au cours des années, il n'y a jamais eu de décès. Alors que ce fait est susceptible de changer, le point important à retenir est que le virus Ebola aux États-Unis n'est pas la peine de mort potentielle en Afrique. Donc, les chances que vous attrapiez Ebola est extrêmement faible, minuscule. La probabilité de mourir d'Ebola est encore plus faible. Nous devrions être plus préoccupés par la foudre, les échelles et les bains. Oui, les baignoires sont dangereuses. Environ 25 bébés meurent dans la baignoire chaque année aux États-Unis.
Pourtant, nous sommes inquiets à propos d'Ebola. Pourquoi?
Premièrement, nous surestimons la probabilité d'événements rares … les cygnes noirs proverbiaux. Nous surestimons la probabilité de gagner à la loterie, alors nous achetons des billets. Nous surestimons la probabilité d'un «long shot» en gagnant une course de chevaux et parions dessus. Nous surestimons en particulier la fréquence des causes rares de décès.
Deuxièmement, nous accordons plus d'attention lorsque les nouvelles sont saillantes. Les nouvelles d'Ebola sur les personnes qui souffrent et meurent en Afrique créent des images vivantes et déclenchent des émotions fortes. Ça rend triste et effrayé.
Troisièmement, les gens l'emportent sur les informations récentes relatives à toutes les autres informations sur un sujet. Les médias fonctionnent en mode 24/7 avec les histoires d'Ebola, ce qui les rend disponibles et récents. Il y a eu des dizaines de foyers d'Ebola en Afrique depuis 1976. Les scientifiques et les spécialistes du contrôle des maladies en savent beaucoup sur la maladie. Mais les nouvelles récentes sont surpassées dans nos pensées sur la situation relative à tout ce que nous savons.
Alors que plus d'événements et d'histoires sur Ebola remplissent nos nouvelles, s'attendre à ce que certaines personnes soient profondément touchées par les informations récentes et saillantes et surestimer les chances que cela puisse les affecter. Autrement dit, plus de gens sont susceptibles de prendre des mesures extrêmes.
Mais c'est plus sur la psychologie que sur les faits. Alors détends-toi.
Maintenant, je m'en vais me laver les mains. 🙂
