La psychologie peut-elle expliquer comment devenir un milliardaire?

par Raj Persaud et Adrian Furnham

Le site de BBC News rapporte que la liste annuelle des milliardaires du magazine Forbes a déclaré que Bill Gates est l'homme le plus riche du monde.

C'est la 16ème fois qu'il a dépassé ces classements annuels.

La valeur nette de Bill Gates serait de 79 milliards de dollars, et le site de BBC News commente que les fondateurs et les directeurs généraux des entreprises technologiques américaines dominent à nouveau la liste, représentant six des 20 hommes les plus riches du monde.

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Le fait que des milliardaires tels que Bill Gates, Mark Zuckerberg et Steve Jobs aient abandonné l'université est souvent présenté comme une question de savoir comment les méga-dollars ne sont pas liés au fait d'être studieux.

Plus les autres «abandons» des collèges comme Mick Jagger, et d'autres divertissements multi-millionnaires, créent souvent l'impression que le divertissement et les arts sont la voie à l'argent majeur.

Mais une étude de psychologie récente suggère que le vrai chemin vers des milliards est quelque peu surprenant.

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Pour enquêter sur qui devient membre de ce type d'élite mondiale, 1426 milliardaires du monde, 231 des personnes les plus puissantes du monde (selon le magazine Forbes) et 2624 participants au Forum économique mondial de Davos ont été récemment étudiés en détail par Jonathan Wai de l'Université Duke, Talent Identification Program, aux États-Unis.

L'étude s'intitule «Enquête sur la richesse et la puissance du monde: éducation, capacités cognitives et différences entre les sexes» et a trouvé environ 34% de milliardaires, 31% de milliardaires autodidactes, 71% de mâles puissants, 58% de femelles puissantes et 55% des participants à Davos ont fréquenté des écoles d'élite dans le monde entier.

Les sujets les plus communs spécialisés à l'Université par les milliardaires étaient les affaires (y compris l'économie, la comptabilité, ou assister à un programme de MBA), l'ingénierie, la physique, les mathématiques, les statistiques et la chimie.

Ce sont toutes des disciplines exigeant la numératie – la capacité mathématique semble donc clé.

Dans le monde, il y avait 55,9% de milliardaires en affaires, 22,8% en ingénierie et 29,9% en physique, mathématiques, statistiques, ingénierie et chimie.

L'étude, publiée dans la revue scientifique "Intelligence", a également constaté que les femmes étaient sous-représentées dans tous les groupes, en particulier chez les milliardaires autodidactes. Cependant, en tant que milliardaires, les femmes étaient toujours plus jeunes que leurs homologues masculins.

Jonathan Wai spécule que cela indique peut-être la récente montée des femmes dans l'élite mondiale.

Les milliardaires sont venus de la richesse extrême et de la pauvreté, mais la majorité est tombée quelque part entre: milieu confortable à la classe supérieure. Beaucoup de personnes dans cette étude ont peut-être reçu des avantages personnels, mais aussi des traits personnels tels que l'intelligence, l'énergie, le dynamisme, l'apparence, le charme, la discipline et la conscience qui les ont aidés à accumuler d'autres avantages tout au long de leur vie.

Leur pouvoir et leur richesse ont-ils été entièrement gagnés sur la base d'un effort individuel?

L'étude de Jonathan Wai cite d'autres recherches examinant les 400 Américains les plus riches au cours des quatre dernières décennies, concluant que l'accès à l'éducation est devenu plus important dans la génération de richesse.

L'éducation fournit des compétences, mais elle donne aussi accès à des réseaux.

La constatation que la majorité des milliardaires et des personnes puissantes fréquentaient les écoles d'élite pourrait non seulement refléter leur éducation et leur puissance cérébrale, mais aussi l'influence du réseau à laquelle ces institutions exclusives leur ont donné accès, y compris de nombreuses autres personnes hautement sélectionnées. intelligence et motivation, parmi d'autres traits psychologiques.

Alors, est-ce le cerveau ou les connexions, qui explique le succès des milliardaires?

Le jury est peut-être encore absent, mais Jonathan Wai a également mené une série d'analyses pour déterminer si des personnes plus éduquées et plus intelligentes accumulaient une valeur nette plus élevée, même dans la tranche supérieure de 0,0000001% de la richesse.

Parmi les milliardaires, les plus riches étaient significativement plus susceptibles d'avoir fréquenté une école d'élite. La valeur nette moyenne de ceux qui ont fréquenté une école d'élite était significativement plus élevée que la valeur nette moyenne de ceux qui ne l'ont pas fait.

C'est une conclusion très importante en termes d'implications pour le lien entre la puissance du cerveau et le succès du monde réel. Auparavant, c'était une opinion largement répandue que plus de capacité n'a pas d'importance au-delà d'un certain point pour prédire le succès du monde réel.

Pourtant, même dans les premiers 0.0000001% de la richesse, il y avait des différences dans l'éducation et la capacité entre ceux qui gagnaient plus par rapport à moins d'argent

Cependant, la Chine et la Russie ont résisté à cette tendance. En Chine et en Russie, les personnes les plus riches n'étaient pas plus susceptibles d'avoir fréquenté une école d'élite, la valeur nette moyenne de ceux qui fréquentaient une école d'élite n'étant pas significativement plus élevée que la valeur nette moyenne de ceux qui n'en avaient pas.

Jonathan Wai a noté que les milliardaires russes étaient parfois liés à Vladimir Poutine ou au gouvernement russe. Par exemple, selon le magazine Forbes, Jonathan Wai rapporte que Boris et Arkady Rotenberg "étaient des amis d'enfance de [Poutine] et d'anciens partenaires d'entraînement".

En Chine, Jonathan Wai suggère que certains milliardaires avaient des liens avec le gouvernement chinois. Par exemple, Zong Qinghou a apparemment compté sur son adhésion à un parti de haut niveau pour construire son réseau de distribution.

Cependant, ce ne sont que des anecdotes, et les données n'étaient pas systématiquement disponibles.

Mais peut-être que lorsque la possibilité de se lever en tant qu'entrepreneur est liée de manière significative aux liens politiques, la capacité individuelle est plus faiblement liée au succès.

De plus, l'accès à des écoles d'élite dans l'Ouest plus démocratique semble généralement largement dominé par des étudiants issus de milieux financièrement sûrs, ce qui pose le problème de la mobilité sociale.

Pourtant, le magazine Forbes confirme qu'il y a maintenant un record de 1 826 milliardaires dans le monde, soit une augmentation de 181 au cours des 12 derniers mois.

Mais au-delà de ces statistiques, cette nouvelle recherche en psychologie soulève la question intrigante: le club des milliardaires révèle l'ascension moderne du «geek alpha» – essentiellement ceux qui ont des connaissances en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques.

Et quelles sont les implications pour le reste d'entre nous, et la culture mondiale si, sur près de 7,1 milliards de personnes sur la planète, il se résume en fait à une poignée de super-puissants et riches, qui comptent le plus?

Surtout si cette poignée présente un ensemble de traits psychologiques de plus en plus étroit?

Suivez le Dr Raj Persaud sur Twitter: www.twitter.com/@DrRajPersaud

Raj Persaud et Peter Bruggen sont des éditeurs de podcast communs pour le Collège royal des psychiatres et ont maintenant une application gratuite sur iTunes et google play store intitulé «Raj Persaud dans la conversation», qui comprend beaucoup d'informations gratuites sur les derniers résultats de recherche dans mentale santé, ainsi que des entretiens avec les meilleurs experts du monde entier. Téléchargez-le gratuitement à partir de ces liens

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Une version de cet article est parue dans The Huffington Post