Thomas Jefferson et moi partageons la même ville natale, Charlottesville, en Virginie. Le 4 juillet, la quarante-neuvième cérémonie annuelle de naturalisation accueillant de nouveaux citoyens aux États-Unis se tiendra sur le terrain de son domicile, Monticello. L'orateur de l'événement de cette année, le président du conseil d'administration de Coca-Cola et PDG Mushtar Kent, un double citoyen des États-Unis et de la Turquie, déclare: «Je me considère comme un« optimiste sans peur ». La fête se déroule alors que le groupe joue, les drapeaux ondulent, et les cris de la foule en délire flottent à travers les magnifiques Blue Ridge Mountains. Pourquoi toute l'excitation de devenir un citoyen de ce pays? Pourquoi choisir cet endroit particulier pour une occasion aussi importante? Qu'en est-il des États-Unis qui ont enseigné à Kent que le verre est à moitié plein?
Pour commémorer le Jour de l'Indépendance, je veux regarder quelques mots de Jefferson, se tournant vers Thomas Jefferson On Democracy , édité par Saul Padover. Bien qu'il n'ait pas écrit de livres, Jefferson a écrit quelque vingt-cinq mille lettres ainsi qu'un large éventail d'articles et d'adresses publics, et le plaidoyer de Jefferson pour la démocratie s'envole des pages. Chaque fois qu'il voyageait à l'étranger, il rentrait chez lui avec quelque chose de semblable à ces mots écrits à James Monroe: «Que mes compatriotes ne savent-ils pas quelles précieuses bénédictions ils possèdent et qu'aucun autre peuple sur terre ne peut apprécier? puis et tenez-les à la lumière aujourd'hui. Quelles «bénédictions précieuses» tenons-nous pour acquises dans ce pays? Quelle est votre réponse aux citations jeffersoniennes suivantes qui représentent le cœur de sa croyance en la démocratie? Vivons-nous aux normes démocratiques qu'il énonce ci-dessous? S'engager dans une bonne conversation au cours de cette fête et prospérer, comme l'a fait Jefferson, sur la différence d'opinion. En me limitant à un seul mot, je me joindrai brièvement à votre discussion. Pour vous amuser, demandez à tous les membres de votre groupe (de deux ou plus!) De faire la même chose – juste un mot le premier, puis laissez les feux d'artifices verbaux commencer.
De sa première inauguration en 1801: «On dit parfois qu'on ne peut pas faire confiance au gouvernement de l'homme. Peut-on alors se fier au gouvernement des autres? "(Hmm ….)
À Elbridge Gerry, 1899: «Je suis pour encourager le progrès de la science dans toutes ses branches; et non pour élever une couleur et pleurer contre le nom sacré de la philosophie. "(Bravo!)
À S. Kercheval, 1816: «Au fur et à mesure que de nouvelles découvertes sont faites, de nouvelles vérités divulguées … les institutions doivent changer avec les circonstances … et suivre le rythme des temps.» (Éducation?)
Pour James Madison: "Une génération n'a pas le droit de contracter des dettes pour une autre." (Yikes.)
A De Meunier, 1786: "En Amérique … le plus pauvre ouvrier était sur un pied d'égalité avec le millionnaire le plus riche." (Vrai?)
Notes sur la Virginie, Query 17: "Différence d'opinion est avantageux dans la religion." (Amen.)
Au colonel Wm. Duane, 1811: "Les choses peuvent ici et là aller un peu mal …. Mais tout ira bien à la fin, mais peut-être pas par les moyens les plus courts. "(Onward.)
En janvier 2010, j'ai eu le plaisir d'entendre le pianiste de jazz Fred Hersch au Village Vanguard à New York. L'histoire de la vie de Hersch est en elle-même source d'inspiration et d'optimisme, tout comme sa collaboration avec le poète Walt Whitman sur son album de 2005 intitulé Leaves of Grass . Kurt Elling et Kate McGarry prêtent leur voix à la célébration de l'humanité de Whitman écrite en 1855 alors que Hersch et son ensemble interprètent tendrement le poète de façon instrumentale. Écoutez la véritable symphonie qui se déplace silencieusement sur l'âme de Whitman dans "After the Dazzle of Day".
Joyeux Jour de l'Indépendance! Et voici pour l'obtenir "juste à la fin".
