“Un phénomène psychologique dans lequel les gens sont incapables d’intérioriser leurs réalisations.”
Si vous avez déjà assisté à une conférence de femmes, à un cours de développement professionnel ou à un événement de leadership pour femmes, vous aurez sans doute entendu parler du syndrome de l’imposteur. Parmi les femmes, l’une des principales raisons de leur manque de confiance, à part l’idée selon laquelle «je me sens comme une fraude», n’est souvent pas définie ni clarifiée quant à sa nature réelle et à la manière de la gérer.
Le syndrome de l’imposteur est un terme psychologique désignant un type de comportement où les gens doutent de leurs réalisations et ont une peur persistante, souvent intériorisée, d’être exposée à la fraude. Les psychologues cliniciens Pauline Clance et Suzanne Imes ont inventé ce terme, en 1978, quand ils ont découvert que, malgré des preuves externes suffisantes de leurs réalisations, les personnes atteintes du syndrome de l’imposteur restaient convaincues qu’elles ne méritaient pas le succès qu’elles avaient.
Ils qualifient leur succès de chance, de bon timing et sont considérés par les autres comme étant convaincus d’être meilleurs, plus intelligents et plus compétents qu’ils ne le sont réellement. Et, si les premières recherches des psychologues ont effectivement porté sur les femmes les plus performantes, il a été démontré que le syndrome a des incidences à peu près égales sur les hommes et les femmes.
Nous en souffrons tous. J’ai connu les hommes les plus âgés qui luttent jour après jour. Les directeurs généraux exploitant des sociétés d’un milliard de dollars. Des orateurs qui commandent des milliers d’audiences. Des hommes puissants qui se demandent encore si ce qu’ils font est assez bon ou s’ils sont sur le point d’être découverts pour être un imposteur.
Et oui, cela nous concerne tous les jours en tant que femmes. Vous savez comment ça se passe. Vous obtenez la promotion au travail, et votre récit intérieur est qu’ils ont dû manquer de candidats. Votre entreprise a une belle victoire, et vous vous dites que c’était une chance que le client vous trouve (et qu’ils n’aient pas dû chercher trop loin). Vous vous apprêtez à faire une présentation et vous pensez secrètement que vous êtes sur le point d’être découvert, à quel point vous êtes sans espoir. Ou vous êtes assis dans une grande réunion et vous savez juste que le patron marchera dans toutes les minutes, vous tapera sur l’épaule et vous dira qu’il a enfin compris que vous n’êtes vraiment pas qualifié pour le poste (même si vous la personne la plus expérimentée dans la salle). Cela peut être complètement déraillant.
Les recherches nous ont appris que le syndrome de l’imposteur est une réaction importante dans certaines circonstances. Par conséquent, même si vous vous sentez parfaitement à l’aise de parler à un groupe de personnes plus jeunes, le fait de vous adresser à vos pairs peut vous défaire complètement. Ou vous pourriez être bien au travail, mais devoir parler lors de la réunion de l’école locale? Oublie ça. Une tendance au perfectionnisme, la crainte de l’échec, la dégradation constante de ses réalisations (monter au Kilimandjaro? Oh, ce n’était rien!) Sont autant d’indicateurs de votre prédisposition. Et cela peut être débilitant, provoquer du stress, de l’anxiété, une perte de confiance en soi, de la honte et, dans certains cas, même de la dépression.
L’un des aspects les plus limitants du traitement du syndrome de l’imposteur est peut-être qu’il peut limiter notre courage à rechercher de nouvelles opportunités, à explorer des domaines d’intérêt potentiels et à nous y placer de manière significative. Lorsque je travaille avec des femmes qui en font l’expérience, il y a un certain nombre de choses que je suggère qui les aident considérablement à aller de l’avant et à gérer leurs sentiments frauduleux: exprimer leurs craintes en coaching, avec un mentor ou un groupe de pairs sûrs aide à normaliser la des sentiments et leur assure qu’ils ne sont pas seuls; écrire des listes de leurs réalisations, de leurs compétences et de leurs succès pour démontrer qu’ils ont réellement une valeur concrète à partager avec le monde; Il est important d’avoir un système de soutien très fort et d’obtenir une rétroaction continue qui valide leurs efforts et leurs résultats pour améliorer les niveaux de confiance.
En fin de journée, souvenez-vous de ceci: vous êtes ici pour une raison. Dans ce travail, votre entreprise, votre vie, vous en valez la peine. Tu es meilleur que tu ne le penses. Vous êtes plus intelligent que vous ne le pensez. Vous en savez plus que vous ne le croyez. Souviens-toi de ça. Rappelez-vous aussi souvent que nécessaire.
