Comment devrions-nous traiter les personnes qui ont abusé de leur pouvoir?

La réaction à l’essai personnel de Jian Ghomeshi montre que nous ne savons toujours pas.

Source: Gipuzkoako Foru Aldundia, à partir de Flickr

Le mouvement #metoo, qui a maintenant presque un an, a révélé à quel point certaines personnes sont exploitées, abusives et prédatrices, du moins du point de vue de leurs victimes. En raison de cette exposition accrue, nous sommes tous plus susceptibles de réfléchir à deux fois avant de nous engager dans des actes qui sont, ou pourraient être interprétés comme # métooables.

C’est évidemment une bonne chose, mais pas nécessairement nouvelle. Au début des années 90, alors que j’étais à l’université, on nous enseignait non seulement que non voulait dire non, mais aussi qu’un oui actif était nécessaire à chaque étape d’une relation sexuelle.

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Ce qui est nouveau et différent dans #metoo, c’est l’accent mis sur la dynamique du pouvoir, et en particulier la façon dont la dynamique du pouvoir sur le lieu de travail a été activement exploitée à des fins sexuelles, au point qu’un oui actif ne signifie pas toujours oui.

Les effets négatifs du pouvoir ont été reconnus en 1887 par l’historien anglais Lord Acton, qui, dans une lettre à un évêque anglican, affirmait

Le pouvoir a tendance à corrompre et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes mauvais, même lorsqu’ils exercent une influence et non une autorité: à plus forte raison si vous ajoutez la tendance ou la certitude d’une corruption par l’autorité.

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Si Acton a raison, la plupart des gens, s’ils en ont la possibilité, retireront ce qu’ils peuvent de la situation, dans la mesure où ils n’ont pas de conséquences négatives. Bien que cela puisse ne pas être une pensée particulièrement inspirante, il est difficile de croire le contraire, car de plus en plus de révélations de #metoo apparaissent.

On ne sait toujours pas si les hommes et les femmes sont également victimes de cette tendance à l’exploitation, à la violence et aux prédateurs. À ce jour, le phénomène se présente essentiellement comme un phénomène masculin, car la grande majorité des personnes détenant le pouvoir dans notre société sont des hommes. Par conséquent, statistiquement, il y a beaucoup plus d’exemples d’hommes violents que de femmes. Les femmes, pour la plupart, ne se trouvent pas dans une situation d’abus, et tant que ce n’est pas le cas, nous ne saurons pas dans quelle mesure elles sont exposées à la même tendance.

Le mouvement #metoo se distingue par la manière dont il a perturbé le pouvoir sur le lieu de travail – en particulier, la reconfiguration du pouvoir rendue possible par les nouvelles technologies qui donnent aux victimes présumées d’agression sexuelle les moyens de partager leurs expériences sans avoir à convaincre les médias. ou gardiens légaux de la véracité de leurs revendications. C’est à la fois une bénédiction et une malédiction: les auteurs présumés d’abus sont tenus pour responsables, mais souvent sans aucun moyen viable de se défendre, même dans le cas (peut-être improbable) où ils seraient innocents.

Même dans les cas où un certain degré de culpabilité a été établi, on ne sait pas exactement quelle devrait être la peine ou quelle devrait être sa durée. De nombreuses personnes exclues par #metoo n’ont pas été inculpées d’un crime légal et ne sont donc pas appelées à «faire le temps». Elles sont plutôt envoyées dans un purgatoire professionnel et social mal défini, ostracisé du village global. , potentiellement pour toujours.

Jian Ghomeshi

Source: Wikimedia Commons

Alors que de plus en plus d’hommes disgraciés tentent de revenir, nous avons une idée de ce à quoi ressemble la rédemption – ou son absence. La semaine dernière, Jian Ghomeshi, qui était selon ses propres mots un «pionnier de #metoo», a été éviscéré une fois de plus sur les médias sociaux ainsi que dans les médias grand public.

En tentant de se rendre compte de lui-même quatre ans après avoir perdu son emploi très médiatisé à la SRC à la suite de plaintes pour harcèlement sexuel formulées à son encontre par de nombreuses femmes, dont aucune n’a été prouvée devant les tribunaux, il n’a réussi qu’à rallumer l’animosité. Son essai articulé de 3 500 mots, publié dans le New York Review of Books , a été rejoint par un article dans Vice intitulé «Fuck Off, Jian Ghomeshi: va-t-en» (plus tard remplacé par «Jian Ghomeshi ne mérite la pitié de personne: va une façon.”)

Si vous croyez, comme certains, que Ghomeshi ne peut rien dire ni rien faire pour expier ses actions passées, ou si vous croyez, comme d’autres, qu’il a été déclaré non coupable et qu’il n’a donc aucune raison de s’excuser, De son propre aveu, il était «sourd-ton», «irréfléchi émotionnellement», «critique et méprisant» des femmes, un «joueur, creep, cad, Lothario». Et il est devenu toutes ces choses, selon son propre compte, parce qu’il était «Consumé par l’anxiété dans ma quête du succès…. J’étais devenu un homme qui tirait toute son estime de soi d’une validation externe. En même temps, tout autour de moi semblait tolérer la façon haussière dont un célibataire prospère pourrait agir. ”

Les comptes à la première personne sont notoirement peu fiables, entachés de biais égoïstes comme ils le sont souvent. Mais s’il y a même une part de vérité dans le récit de Ghomeshi, il y a plusieurs points à retenir pour comprendre le monde du travail.

Premièrement, il n’y a aucune raison de supposer que les personnes puissantes sont plus confiantes que le reste d’entre nous. Le pouvoir et l’estime de soi ne sont pas la même chose et la recherche du pouvoir est souvent motivée par un manque d’estime de soi et non par un surplus.

Deuxièmement, la validation externe est l’or du fou. Au lieu de nous fier aux autres pour que nous nous sentions bien, nous devons tous faire le difficile travail de découvrir ou de définir nos valeurs fondamentales, puis de les vivre au quotidien. Les valeurs de Ghomeshi n’étaient pas l’insouciance, le dédain et le surdité. Il a incarné ces qualités parce qu’il n’était pas ancré dans des valeurs qui l’auraient empêché de le faire. La nature a horreur du vide.

Troisièmement, nous devons tous nous assurer que le pouvoir d’une personne ne nous passionne pas au point de tolérer des comportements inacceptables, quoi qu’il en soit. Il n’y a pas un ensemble de règles pour les puissants et un autre pour tous les autres. Nous sommes tous avant tout des êtres humains. Le pouvoir et le statut sont greffés sur ce terrain fondamental, jamais sur le sol lui-même.

Il est facile de reprocher à quelques mauvaises pommes, comme Ghomeshi, des problèmes qui nous appartiennent à juste titre. Le manque de compassion que Ghomeshi a eu pour les autres n’est pas sans rappeler le manque de compassion que beaucoup de gens ont pour lui maintenant. La compassion n’est pas une ressource rare. Il ne diminue pas dans un sens lorsque vous le dirigez dans un autre. Bien au contraire. Plus vous le pratiquez, plus il grandit.

Il y a un risque très réel que nous manquions la forêt pour les arbres en ce qui concerne #MeToo. Ce serait une ironie honteuse si nous n’atteignions pas l’objectif d’une société plus compatissante, car chacun de nous était tellement pris à prouver son engagement.