J’ai déjà écrit sur des «thèmes de rêve typiques» qui semblent se produire avec une certaine fréquence à travers les cultures; Les rêves de dents qui tombent, se cassent ou se décomposent sont l’un des thèmes de rêve les plus courants, 39% de la population ayant fait état de rêves de dents dans une étude (Yu, 2012). C’est un thème qui semble être discontinu dans la vie éveillée, car si nous rêvons souvent de situations de la vie éveillées, la chute des dents n’est pas chose courante dans la vie éveillée. Pour cette raison, il est difficile de savoir pourquoi les gens vivent de tels rêves. Une étude récente a donc été mise au point.
Les auteurs ont suggéré deux hypothèses potentielles: les rêves de dents sont liés à une détresse dentaire réelle telle que le grincement des dents pendant le sommeil; ou que les rêves de dents sont plus métaphoriquement liés à des facteurs de détresse psychologique.
La première hypothèse découle de l’idée que les rêves de dents peuvent être déclenchés par un grincement de dents, que les sensations de grincement de dents s’incorporent au rêve. Ceci est en ligne avec d’autres études montrant que divers stimuli sensoriels peuvent être incorporés dans le contenu de rêve (voir post précédent). Cela correspond également à une étude corrélationnelle montrant que les personnes ayant des rêves dentaires ont aussi plus souvent d’autres rêves somatosensoriels typiques, tels que tomber, être chassé de l’avion (Yu, 2010), ce qui suggère que ces personnes peuvent généralement éprouver davantage d’excitation somatosensorielle pendant le sommeil.
La présente étude a été conçue pour tester les relations entre le rêve dentaire et la tension dentaire, d’autres thèmes typiques du rêve, les troubles du sommeil en général et les facteurs de détresse psychologique. Un total de 210 participants ont rempli des questionnaires en ligne, y compris la Dream Motif Scale (Yu, 2012), qui évaluent les thèmes de rêve dans 14 catégories, y compris «Excitation sensorimotrice», qui comprend la chute, la chute des dents, entre autres éléments. Les participants ont également complété le bref inventaire des symptômes, qui évalue de nombreux symptômes psychologiques, notamment l’anxiété, la dépression et d’autres. Enfin, les participants ont indiqué s’ils grinçaient la nuit et s’ils éprouvaient une irritation des dents le matin. La qualité du sommeil a également été évaluée à l’aide d’un questionnaire standard.
Les auteurs ont constaté que la fréquence des rêves dentaires était en corrélation avec l’expérience de détresse dentaire au réveil, mais pas avec le grincement de dents déclaré par le patient. Le grincement des dents n’était associé à aucune des mesures, y compris les troubles du sommeil, les thèmes typiques du rêve ou la détresse psychologique. Il n’a pas été démontré que d’autres thèmes typiques du rêve étaient en corrélation avec la détresse dentaire réelle, la relation n’a été établie que pour les rêves dentaires. De plus, les rêves de dents n’étaient associés ni à une détresse psychologique ni à des troubles du sommeil, bien que la détresse psychologique soit liée à une tension dentaire.
En général, l’étude montre que les rêves dentaires sont associés de manière significative à l’irritation des dents et que cette relation semble être relativement spécifique (par exemple, aucune association avec des troubles du sommeil ou une détresse psychologique générale; et l’irritation des dents ne correspondait pas à d’autres thèmes de rêve). Néanmoins, comme il s’agit d’une étude corrélationnelle, la causalité ne peut être déterminée; il est possible que les rêves dentaires provoquent un grincement des dents, qui est ensuite associé à une irritation dentaire au réveil. Les futures études de laboratoire pourraient tenter d’évaluer cela.
Références
Rozen, N. et Soffer-Dudek, N. (2018). Rêves de dents qui tombent: étude empirique de corrélats physiologiques et psychologiques. Frontiers in Psychology, 9, 1812.