Il y a quelques semaines, j'ai écrit sur la façon de faire du mentorat. Aujourd'hui, nous avons des sponsors. Que je sois en train de parler lors d'un événement ou d'encadrer un client, l'une des questions les plus fréquemment posées sur les carrières est «Quelle est la différence entre un mentor et un sponsor?» Au cas où il y aurait confusion, un mentor est une personne qui vous conseillera et partagera ses connaissances, alors qu'un parrain est quelqu'un qui vous défendra en votre nom, en utilisant son influence et son pouvoir pour le faire. Tandis que n'importe qui dans une organisation peut agir en tant que votre mentor, un sponsor doit être dans une position de pouvoir, avoir une grande influence, ou fortement placé dans les affaires, ou ils n'auront pas le poids pour vous tirer à travers la hiérarchie ou faire pression pour votre visibilité et succès.
Comme Sylvia Ann Hewlett l'a déclaré dans un récent article de Forbes: «Si les mentors aident à définir le rêve, les sponsors sont les facilitateurs de rêves. Les sponsors livrent: Ils vous rendent visible aux dirigeants au sein de l'entreprise, et aussi à l'extérieur. Ils vous connectent aux opportunités de carrière et fournissent une couverture aérienne lorsque vous rencontrez des problèmes. Quand il s'agit d'ouvrir des portes, ils ne s'arrêtent pas avec une promotion: ils vous verront au seuil du pouvoir. "
En ce qui concerne les femmes en affaires, une étude de Catalyst a révélé que les hommes ont tendance à trouver des mentors occupant des postes de responsabilité et à les parrainer, ce qui rend les relations beaucoup plus précieuses. Plutôt que de vous conseiller ou de donner des conseils, un sponsor est quelqu'un qui se bat pour vous, cela peut signifier que vous vous engagez pour un projet chaud ou que vous obtenez une promotion, vous aidant avec de la visibilité et de la monnaie politique, le banc de succession pour les rôles de carrière – ou parler positivement de vous quand vous n'êtes pas dans la pièce.
Bien que les commanditaires puissent jouer un rôle essentiel pour vous aider à avancer, une idée fausse commune que je trouve avec les femmes avec qui je travaille est qu'ils pensent que tous les commanditaires sont pertinents. Mais il y a beaucoup d'autres aspects de votre marque et de votre carrière que le bon sponsor peut défendre. Cela pourrait vous aider à négocier la flexibilité du travail, à préconiser des opportunités d'études, à parrainer un déménagement latéral ou à revenir sur le marché du travail avec un point de rentrée sécurisé. Les commanditaires peuvent vous aider à progresser de manière significative pour vous, ils soutiennent et promeuvent activement votre marque personnelle, ils vous donnent une crédibilité supplémentaire et ils ont un rôle à jouer dans le succès de votre carrière.
Un sponsor s'intéresse à votre carrière non par altruisme, mais par un investissement important dans votre propre carrière, organisation ou vision. Un sponsor regardera souvent son parrain comme une protégée, et sera profondément investi dans son succès car il détient une carrière ou une monnaie politique pour eux. Votre rôle est de gagner leur investissement en vous offrant des résultats exceptionnels, en développant leur marque ou leur héritage et en les rendant généralement beaux. Le parrainage est une alliance stratégique, un quid pro-quo à long terme.
Si vous parlez à un professionnel chevronné, un homme ou une femme, il vous racontera comment une personne en particulier l'a parrainé dans un rôle supérieur, l'a soutenu dans une situation de carrière (ou de rupture) ou a plaidé en son nom. Ce que vous n'entendez peut-être pas, cependant, est leur utilisation de la langue du sponsor, car beaucoup de gens, en particulier les femmes, ne font pas le lien entre le soutien d'une personne âgée et le plaidoyer et le parrainage.
Pourquoi est-ce important? C'est important parce qu'il y a plusieurs types de sponsors, les deux plus importants étant ceux que vous avez déjà, même inconnus pour vous, et ceux que vous cultivez activement.
Qui vous parraine actuellement?
Pensez à votre carrière. Qui a joué un rôle central en vous soutenant pour votre poste actuel? Si vous regardez bien, vous remarquerez qu'il y a peut-être eu une ou plusieurs personnes qui ont joué un rôle. Cela peut avoir été en vous aidant sur un projet particulier, en préconisant une promotion, en défendant une augmentation de salaire, ou en inculquant juste la bonne quantité de confiance.
Quand je repense à ma carrière en entreprise, il y avait trois leaders clés qui ont été critiques dans ma progression et mon succès. La première était ma femme à la direction de GE quand j'étais un jeune chef de file en marketing; elle m'a mis dans mon premier rôle de gestion, a défendu mon travail à travers l'Asie, et m'a soutenu en tant que futur chef de file dans le secteur.
Le deuxième était mon associé gérant dans une firme mondiale de services professionnels. Il m'a parrainé dans l'entreprise, dans mon premier rôle de directeur, suivi par des projets mondiaux clés et des affectations de haut niveau. Puis, après une acquisition nous avons fait partie d'une société technologique mondiale, il m'a parrainé dans les rôles clés de marketing qui formeraient la prochaine partie de ma carrière, y compris devenir le directeur du marketing pour une entreprise de plusieurs milliards de dollars. Et puis, il y a eu le PDG, qui a utilisé une part importante de son propre capital politique en me créant un nouveau rôle exécutif quand j'étais à un tournant de carrière et de vie.
Certaines de ces interactions avec des sponsors m'étaient connues à l'époque, et d'autres non. Le fait est que vous pouvez déjà avoir des sponsors actifs qui vous aident de façon invisible. Il vous aidera à identifier qui sont vos sponsors actuels, à l'intérieur et à l'extérieur de votre organisation, et comment vous pouvez développer cette relation et les soutenir en retour.
Votre sponsor actuel pourrait être votre supérieur immédiat, un ancien manager, un pair avec qui vous avez travaillé et qui a déménagé dans une autre partie de l'entreprise, un client actuel ou ancien ou un dirigeant plus expérimenté qui voit le capital politique ou de marque dans soutenir ou être aligné avec vous.
Tirer parti de vos sponsors actuels est un excellent point de départ pour construire votre carrière et amplifier votre devise de marque. Une fois que vous les avez identifiés, assurez-vous qu'ils connaissent vos aspirations professionnelles, comment ils peuvent vous soutenir et ce que vous pouvez faire pour eux en retour.
Cultiver de nouveaux sponsors
Tout comme aller voir quelqu'un et lui demander «Serez-vous mon mentor?» Demander à quelqu'un de devenir votre parrain peut vous rendre la conversation difficile, infructueuse et potentiellement embarrassante. En général, vous ne demandez pas de parrainage, vous le gagnez, mais il existe des façons de cultiver une nouvelle relation de parrainage si vous y réfléchissez de façon stratégique et intentionnelle.
Commencez par identifier les hauts dirigeants qui sont déjà au courant de vos compétences et de vos points forts, qui bénéficieront de votre aide et qui auront le poids nécessaire pour vous aider à atteindre votre objectif. Ne considérez pas à qui vous vous adressez, mais à qui votre patron se rapporte. Vous identifierez les sponsors potentiels par leur capacité à agir en faveur de votre carrière, ce qui pourrait inclure de vous connecter à des personnes clés, de vous donner des devoirs supplémentaires, d'offrir une rétroaction critique et de promouvoir votre visibilité au sein de leurs réseaux.
En regardant votre cheminement de carrière et ce que votre prochaine étape pourrait être, qui sont les personnes âgées dont le soutien serait un changeur de jeu pour vous? Une fois que vous les avez identifiés, élaborez des façons de bâtir une relation et démontrez votre capacité et votre valeur. Dans son livre Forget a Mentor, Trouvez un sponsor, Sylvia Ann Hewlett a ces suggestions pour naviguer dans une relation de sponsor potentiel:
Il est également important de se rappeler que, contrairement aux mentors, les commanditaires n'ont pas besoin d'être des leaders auxquels vous vous rapportez ou que vous aspirez à imiter. Ce qui est important dans le parrainage, c'est la confiance et le bénéfice mutuel, pas l'affinité avec un style de leadership particulier.
Livrer sur votre promesse
Rien ne vous rend plus facile à parrainer que des résultats exceptionnels. Ce que les sponsors recherchent, c'est quelqu'un qui va livrer une performance hors pair et être fidèle et fiable. Aidez votre sponsor à comprendre comment vous contribuez à atteindre ses objectifs et les résultats que vous réalisez. Soyez prêt à faire un effort supplémentaire.
Avez-vous des compétences ou des connaissances que votre sponsor peut manquer et qui peuvent être partagées dans un tutorat inversé? Peut-être que vous êtes un expert en la matière dans un domaine qui n'est pas votre sponsor et qui pourrait être très utile et précieux sur un projet en cours. Avez-vous accès à de l'information, formelle ou informelle, qui serait utile ou qui fournirait des capitaux et des devises pour eux? Renseignez-vous sur ce qu'ils apprécient et gardez vos yeux et vos oreilles ouverts pour trouver des idées, des recherches et des contacts susceptibles de les aider. Et n'oubliez pas de demander de l'aide quand vous en avez besoin. Demander clairement et avoir un plan gagnant-gagnant en place.
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