Oui, nous savons tous que les gens sont plus heureux dans les pays plus riches, qu'une nation devient plus heureuse à mesure que son PIB augmente, et que les personnes à revenu élevé déclarent être plus heureuses que leurs homologues moins bien rémunérées (1). Pourtant, il y a une certaine dépression à la richesse équivaut à l'équation du bonheur que Maslow a compris.
Maslow et Money
Maslow ne considérait pas l'argent comme un besoin. Au contraire, il pourrait être utilisé pour satisfaire certains des besoins qui sont plus bas sur la hiérarchie et être satisfait au plus tôt, mais ne s'additionnent pas au bonheur. En fait, l'argent n'est essentiel que pour les deux niveaux les plus bas de sa hiérarchie à sept niveaux de besoins qui sont satisfaits sur le chemin de la réalisation de soi et de l'épanouissement (2). Avec de l'argent, nous pouvons acheter de la nourriture, un abri et une protection contre les menaces physiques telles que le crime et les tremblements de terre.
The Beetles a prétendu que l'argent ne peut pas vous acheter l'amour, mais c'est discutable. Par exemple, dans la plupart des sociétés, les hommes riches trouvent qu'il est beaucoup plus facile de se marier que les vagabonds. Les hauts revenus disposent également de plus grands réseaux sociaux selon les recherches sur le capital social. Les gens riches se font égorger par les célébrités et leurs egos sont massés par des diplômes et des titres honorifiques, jouant ainsi avec l'affirmation de Maslow selon laquelle nous devons développer des compétences dans un domaine choisi afin de nous sentir vraiment bien dans notre peau.
Pénétrant plus haut dans la hiérarchie de Maslow, l'argent peut aider les gens à connaître, comprendre et explorer un domaine d'étude, ne serait-ce qu'en payant leurs frais de scolarité. Il est également difficile d'échapper au fait que les gens riches vivent souvent dans de belles maisons, situées dans de beaux endroits, et entourés de beaux objets, parlant à leurs besoins esthétiques.
Dans notre société, le succès entrepreneurial est souvent considéré comme un moyen souhaitable de réaliser son potentiel le plus profond. Si cela était vrai, alors l'argent joue un rôle clé dans l'actualisation de soi, le plus grand besoin de Maslow.
Paradoxes de la connexion du bonheur de richesse
Si l'argent joue un rôle clé à tous les niveaux de la hiérarchie de Maslow, cela expliquerait pourquoi les gens riches sont plus heureux: ils ont plus d'outils disponibles pour satisfaire tous leurs besoins et sont donc plus susceptibles de s'épanouir ou de s'épanouir. Est-ce que c'est vraiment ce qui se passe? J'en doute.
Dans mes propres voyages à travers la vie, certaines des personnes les plus heureuses que j'ai jamais rencontrées étaient proches de sans le sou si elles étaient convenablement logées et nourries. Ils avaient la capacité de vivre dans le présent et de profiter de tout ce que la vie apportait. Les propriétaires s'inquiètent pour toujours que leurs multiples propriétés soient endommagées lors d'une tempête, ou que leurs actions se bousculent parce que le gouvernement grec ne veut pas payer ses dettes. Seule une personne non gênée par des soucis de propriété peut contempler un ciel complètement bleu.
Les soucis financiers des riches peuvent évidemment pâlir devant les défis des pauvres, mais ceci est un autre exemple de nombreuses discontinuités entre richesse et bonheur. Un autre est le fait que les personnes relativement pauvres dans une social-démocratie sont plus heureuses que les individus les plus riches dans une société très inégale, en proie à des tensions sociales parce qu'elles se sentent membres de la communauté (3).
Une autre contradiction apparente concerne le vide de la retraite quand l'argent n'est plus un souci pour beaucoup, les libérant pour se concentrer sur l'épanouissement personnel, que ce soit en pêchant à la mouche, en prenant de la peinture, en démarrant une affaire ou tout autre projet mis en attente par manque de temps. La triste réalité est que beaucoup de gens commencent à se sentir sans but, désorientés et un peu effrayés.
Qu'on le veuille ou non, leur travail a donné une orientation, une discipline et un sens du but qui fait maintenant défaut. La vie au travail peut apporter du contentement même si elle retarde l'auto-actualisation. À la retraite, il y a une possibilité de répondre à des besoins plus élevés dans la hiérarchie Maslow, mais cela peut ne pas apporter le bonheur ou un sentiment d'accomplissement, surtout si trop peu a été fait pour développer des débouchés créatifs plus tôt dans la vie.
La richesse semble parfois être une échelle permettant à une personne d'évoluer dans la hiérarchie de Maslow et de réaliser une réalisation de soi avec une relative facilité. Pourtant, il est fait de caoutchouc. Je ne le ferais pas confiance.
Sources
1. Barber, N. (2009). L'influence des différences sexuelles anormales dans l'espérance de vie sur le bonheur national. Journal of Happiness Studies, 10, 149-159.
2. Maslow, AH (1970). Motivation et personnalité (2e éd.). New York: Harper et Row.
3. Barber, N. (2012). Pourquoi l'athéisme remplacera la religion: le triomphe des plaisirs terrestres sur la tarte dans le ciel. E-book, http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
