L’Amérique est-elle vraiment la plus grande?

Comment une recherche d’une laverie automatique en Islande a changé toute ma vision du monde

Hey, ne vous méprenez pas. Bien que je puisse m’identifier comme un humaniste, un évolutionniste et même un socialiste, j’aime les États-Unis et je sais que j’ai de la chance d’être, par pure chance, né ici. J’ai même un drapeau américain qui flotte fièrement sous le porche pendant que je tape.

“Le plus grand pays de l’histoire du monde”

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Suis-je la seule personne qui a grandi en entendant cette phrase? Beaucoup? Je ne pense pas. J’ai entendu cette phrase de mes deux parents. De mes oncles et tantes. De mes grands-parents. De toutes sortes d’adultes de la communauté dans laquelle j’ai grandi.

J’ai assisté à des défilés du Memorial Day et à d’autres activités similaires, développant une identité de citoyen chanceux dans le plus grand pays de l’histoire du monde.

Je me souviens que lorsque j’étais enfant, je demandais à mon père d’expliquer pourquoi les États-Unis étaient le plus grand pays de l’histoire du monde. Il expliqua en grande partie que c’était une terre d’opportunité sans précédent. En outre, il a souligné les droits que nous avons dans des domaines tels que la liberté d’expression, etc. Il a expliqué comment notre gouvernement démocratique est sans précédent. En outre, il a expliqué que dans la plupart des pays du monde, la population ne dispose pas de la technologie, des systèmes d’éducation, des zones métropolitaines, etc., que nous avions aux États-Unis. Oh, aussi, de la vision du monde qui a entouré mon éducation, New York City est la plus grande ville de l’histoire du monde! Hé, ça venait de mon père. Et je n’étais qu’un gamin – alors j’ai pensé que tout était vrai!

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Vous cherchez une laverie automatique à Reykjavik

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Tout cela a changé pour moi un jour de mai 1997. Ma femme, Kathy, et moi venions de nous marier et étions en lune de miel. Nous avons eu la chance de pouvoir nous permettre un voyage de deux semaines en Europe, via l’Islande.

La seule fois où j’avais déjà quitté les États-Unis était un bref voyage à Tiujuana dans les années 1970 dans le cadre d’un voyage en famille dans le sud de la Californie. À l’époque, Tiujana avait beaucoup de pauvreté et de criminalité. Vous pouvez juste le voir. Bien sûr, cela correspondait parfaitement à ma perception des villes hors des États-Unis! N’oubliez pas qu’il n’y a pas d’endroit comme les États-Unis d’Amérique!

En tout cas, Kathy et moi avons passé quelques jours à Reykjavik pour commencer notre lune de miel. C’était un super endroit et était impressionnant sur plusieurs fronts. Grande architecture. Paysage intéressant. Bons restaurants. etc. Ce n’était pas exactement Tijuana de 1977

Vers la fin de notre séjour à Reyjkavik, j’ai conclu que je voulais faire une brassée de linge. J’espérais commencer notre séjour à Paris avec une valise pleine de vêtements propres. Kathy pensait que j’étais idiote, mais je m’en foutais!

La plupart des habitants de Reyjavik parlaient très bien anglais. Je me suis donc dit que je devrais demander à quelqu’un de l’hôtel ou demander à quelqu’un de la rue de me diriger vers la laverie la plus proche. J’ai demandé au gars à la réception. J’ai trouvé étrange qu’il ne sache pas ce que le terme laverie automatique veut dire.

Alors je suis allé dans la rue et j’ai pensé demander à quelqu’un d’autre. Après environ trois ou quatre personnes, je ne savais pas du tout à propos de quoi je posais la question, malgré mes meilleurs gestes ressemblant à des charades, j’étais vraiment confus. Finalement, un gars savait de quoi je parlais. Il a répondu, avec un regard maladroit, avec quelque chose comme:

«Il n’y a pas de laundromats ici en Islande. Tout le monde en Islande a une laveuse et une sécheuse à la maison. ”

Quoi!? Comment cela peut-il être?! J’habite aux États-Unis et il y a des laveries automatiques partout, ainsi que des personnes qui dépendent de laveries automatiques! De plus, les États-Unis sont le meilleur pays de l’histoire du monde! … Donc tout cela ne s’additionne pas…

Source: Sollus / Pixabay

Cette chose remarquablement mondaine, à la recherche d’une laverie automatique à Reykjavik, m’a beaucoup appris sur le monde, en fin de compte.

Voir le monde!

Les êtres humains sont naturellement xénophobes à certains égards (voir Sun, 2017). Vivre des cultures nouvelles découvertes à des kilomètres de chez soi n’est tout simplement pas une chose qui arrive souvent aux gens pendant la majeure partie de notre histoire évolutive. Notre psychologie n’a donc pas vraiment évolué pour nous amener à embrasser la diversité culturelle.

Mais nous pouvons choisir de ne pas être xénophobes. Nous pouvons choisir de pousser notre ethnocentrisme de côté et d’avoir l’esprit ouvert vis-à-vis des milliers et des milliers d’autres cultures présentes dans le monde.

Je me considère à peine comme un super-voyageur, mais en tant qu’universitaire à la fin de la quarantaine, j’en ai fait un peu. Et je dois dire que j’ai beaucoup appris en passant du temps ailleurs, entouré de gens qui ont été élevés à des milliers de kilomètres de New York. Dernièrement, mon travail m’a amené à Chongqing en Chine. Chongqing est une ville géante totalement moderne et remplie de toutes sortes de choses étonnantes! Je ne peux pas exagérer ce que j’apprends des expériences interculturelles. Si vous souhaitez améliorer votre compréhension du monde de toutes sortes de manières, je vous dis que les voyages internationaux sont difficiles à battre.

Ligne de fond

Ecoute, j’aime les États-Unis et je sais que je suis chanceux d’être né ici. Mais il serait naïf de ma part d’affirmer qu’aucun autre pays ne se rapproche des États-Unis. En fait, il y a toutes sortes d’endroits incroyables qui n’attendent que vous. Si vous souhaitez élargir vos horizons, je dis que vous veillez à rechercher et à tirer parti des possibilités de voyages internationaux. Ce que vous trouverez ne vous apprendra pas seulement comment les autres interagissent avec le monde. Ce que vous trouvez entraînera presque certainement une croissance positive dans votre développement et dans votre compréhension de la condition humaine. Voir le monde, et vous vous retrouverez.

Références

Sun, L. (2017). La xénophobie à la lumière de l’évolution: aux origines du sentiment anti-immigration. Cette vue de la vie.