Au fil des ans, j'ai remarqué que la simple mention du mot «psychanalyse» fait peur à beaucoup de gens. C'est l'équivalent du Lord Voldemort d'Harry Potter – c'est la profession dont on ne parle pas!
Je me souviens de cette idée chaque fois que je participe à un dîner avec de nouvelles personnes. Inévitablement, on me demande la question redoutée … «Alors, que fais-tu pour gagner ma vie?» Je gobe. Je cherche une échappatoire. Je voudrais être un enseignant, un éditeur de télévision, un ingénieur logiciel, ou même un agent de l'IRS. Parce que je sais à quel point les gens sont intimidés par les psychothérapeutes – et les psychanalystes en particulier. Ils ont des fantasmes que nous avons la vision aux rayons X et pouvons voir les secrets les plus profonds et les plus sombres de leur esprit. Ils attendent de nous un jugement sévère et une sorte de supériorité détachée. Ils se demandent si nous sommes toujours en train de psychanalyser tout le monde dans la pièce.
Donc, face à la question, j'essaie de sourire et de venir aussi franchement que possible. "Je suis une tête-shrinker", je dis. C'est la manière la moins intimidante que je sais décrire. Ils rient habituellement. Un bon signe. Habituellement, ils me donnent une chance. Un autre bon signe. Et puis après un certain temps, comme ils me connaissent, ils semblent se détendre … et moi aussi!
Alors que ces angoisses ont tendance à ne pas durer très longtemps, il est important d'admettre qu'il y a une base dans la réalité pour eux. Intuitivement, nous savons que la psychanalyse est un modèle de réflexion sur les gens qui est profonde et perspicace. Nous nous sentons un peu vulnérables en présence de quelqu'un qui écoute si intensément, qui pense si attentivement, et entièrement dévoué à la compréhension de notre monde intérieur. Quand nous nous sentons vulnérables comme ça, nous essayons de nous protéger. Nous devenons suspicieux.
Il est naturel de se sentir un peu sur la défensive. Nous craignons que nous soyons lésés d'une manière ou d'une autre – que les puissantes idées de la psychanalyse et les compétences de ses agents soient utilisées contre nous. En raison de son pouvoir présumé, nous supposons que la psychanalyse est un art sombre. Mieux vaut le garder à distance. Mieux vaut prévenir que guérir.
Mais si les choses se passent raisonnablement bien à la fin de ces dîners, mes nouveaux amis expriment souvent leurs adieux en disant: «C'était tellement agréable de vous rencontrer. Tu es si facile de parler. »Je pourrais répondre avec un clin d'œil et un sourire et dire:« Tu vois, je t'ai dit que j'essayais d'utiliser mes pouvoirs pour le bien et non le mal! »J'espère que ces expériences sont correctives pour les gens, en leur donnant une chance de défier leurs stéréotypes et avoir une expérience positive avec un psychanalyste réel, vivant et décent. Mon métier a parfois mauvaise réputation et j'espère contribuer à la restauration de sa réputation.
Dans mon expérience des deux côtés du canapé – en tant que patient et analyste – j'ai découvert que la psychanalyse n'est pas une magie noire, comme je l'avais craint. En fait, ce n'est pas du tout de la magie. Ce que les analystes "rétrécissent" sont ces illusions mêmes – les illusions qu'il y a une manière magique, puissante d'être dans le monde qui nous permet de transcender les luttes humaines ordinaires et la vie. La psychanalyse, comme la vie, est simplement un dur labeur.
Comme je l'espère montrer dans de futurs posts, la psychanalyse est en effet l'un des modèles les plus pénétrants, perspicaces et utiles pour comprendre la psyché et apporter des changements significatifs et durables dans la vie. Mais ce n'est pas magique. Et ça ne mord pas. C'est juste de la psychanalyse!
