En tant que parents, nous voulons le meilleur pour nos enfants. Nous voulons que nos enfants vivent mieux que les nôtres; être heureux, réussir et, peut-être surtout, en bonne santé. Pour beaucoup, cela signifie que nous voulons que nos enfants soient minces. Et s'ils ne peuvent pas être minces, nous ne voulons certainement pas qu'ils soient gros. Dans les nouvelles du soir, nous entendons parler des dangers de l'obésité infantile. Nous voyons des images d'enfants misérables avec de gros rouleaux qui volent sur leurs pantalons trop serrés, des chemises éclatant au-dessus de l'intestin, et nous pouvons seulement imaginer la tristesse et la honte sur leurs visages cachés à la vue. Les experts médicaux mettent en garde contre les conséquences désastreuses du surpoids: le diabète, l'hypertension, le cancer et toutes les autres maladies que vous pouvez imaginer.
On nous dit que cette génération d'enfants sera la première à avoir une espérance de vie plus courte que celle de ses parents (une déclaration qui suscite la peur mais semble ignorer le fait que l'espérance de vie atteint un niveau record). À l'école, les enfants sont classés non seulement selon leur performance scolaire, mais aussi selon leur indice de masse corporelle (IMC). La grosseur d'un enfant est considérée comme un reflet des compétences parentales et les parents d'enfants obèses sont considérés comme de mauvais parents. Ces parents courent même le risque de voir leurs enfants retirés de leurs soins et d'être arrêtés pour négligence. Il n'est pas étonnant que tant de parents s'inquiètent du poids de leurs enfants!
Malheureusement, de nombreux parents bien intentionnés causent involontairement des torts à leurs enfants lorsqu'ils tentent d'intervenir sur des questions de poids corporel, de taille et d'alimentation. Une étude publiée dans le numéro de juin 2016 de Eating and Weight Disorders (Wansink, Latimer et Pope, 2016) met en évidence certains des problèmes qui peuvent survenir lorsqu'un parent commente le poids de sa fille.
Les chercheurs ont demandé à 501 femmes adultes âgées de 20 à 35 ans de se souvenir des commentaires que leurs parents avaient faits au sujet de leur poids ou de leurs habitudes alimentaires lorsqu'ils grandissaient. Ils ont constaté que les femmes qui se rappelaient que leurs parents faisaient des commentaires sur le poids étaient plus insatisfaites de leur corps (peu importe leur IMC actuel) et étaient plus sujettes à un IMC plus élevé. En effet, plus les parents commentaient le poids, plus la fille adulte était insatisfaite de son corps et plus elle pesait en tant qu'adulte.
L'une des limites de cette étude est que la corrélation n'équivaut pas à une causalité. On ne sait pas si les commentaires des parents ont permis aux enfants de gagner en poids et d'avoir un IMC plus élevé ou si ces derniers pesaient plus pendant l'enfance. pour les commentaires des parents sur le poids et les comportements alimentaires (cela n'aurait pas eu d'effet sur l'insatisfaction corporelle). Malgré cette limite, cette étude met en évidence l'impact négatif potentiel des commentaires des parents sur le poids et la consommation de l'IMC d'une femme adulte et la satisfaction du corps.
Alors, comment parlez-vous de votre poids à votre enfant? Mon opinion est: vous n'avez pas. Le poids n'est pas le prédicteur le plus important de la santé – en fait, l'IMC est un indicateur de santé plutôt minable – et des facteurs comme la nutrition, l'activité physique et le stress jouent un rôle plus important.
Donc, au lieu de parler de poids, modélisez des habitudes alimentaires saines, de l'activité physique et une image corporelle positive qui peut être atteinte à n'importe quel poids. Encouragez vos enfants à manger selon leurs signaux internes de faim et de plénitude, à choisir les aliments qu'ils apprécient et à faire sentir leur corps, à impliquer vos enfants dans le processus de préparation des aliments, à les stimuler et à s'amuser. types d'activité physique que votre enfant apprécie.
Si votre enfant est aux prises avec une insatisfaction face à l'image corporelle, explorez-la avec lui tout en l'aidant à changer de point de vue pour être plus compatissant et accepter son corps et demander de l'aide professionnelle au besoin. Plus important encore: ne jamais laisser votre enfant se sentir comme si son estime de soi dépendait des chiffres sur l'échelle.
Référence: Wansink B, Latimer L et Pope L (2016). "Ne mangez pas tellement:" Comment les commentaires des parents se rapportent à la satisfaction du poids des femmes. Manger et les troubles de poids, en ligne Publié Juin 6, 2016.
