Le débat de niveau: Pouvons-nous nous rencontrer au milieu?

Les notes comptent. Là, je l'ai dit.

Je passe beaucoup de temps à écrire sur l'importance de développer les enfants de l'intérieur. Bien que nous ne puissions pas facilement mesurer les forces internes comme la curiosité, la résilience et la compassion, nous savons comment favoriser et reconnaître ces qualités chez les enfants. La plupart des chercheurs conviennent que les capacités internes sont essentielles au succès de l'enfant dans la vie. Certains affirment qu'ils sont plus importants que les notes.

La plupart des adultes résonneraient probablement avec la célèbre citation de Tommy Dorsey: «L'argent ne fait pas l'homme. Certaines personnes ont de l'argent, et certaines personnes sont riches. »Nous pouvons appliquer une pensée similaire aux notes: les notes ne font pas l'étudiant. Certains enfants ont d'excellentes notes et d'autres sont riches.

Franchement, si j'élevais des enfants aujourd'hui et que l'argent n'était pas un objet, je voudrais qu'ils fréquentent le type d'école que mon collègue blogueur, Alfie Kohn, pourrait décrire. Il serait rempli d'enseignants qui savaient comment faciliter l'apprentissage réel; où les enfants avaient beaucoup d'occasions de jouer, de découvrir et de s'auto-diriger; et où il n'y avait pas de notes pour les détourner de l'apprentissage.

Bien que Kohn et moi ne soyons pas d'accord sur tous les aspects de l'éducation des enfants, je me trouve souvent en train de résonner avec un côté du débat sur les notes. Mais quand je cherche plus pragmatiquement à éduquer une nation d'enfants, je dois demander: «Comment pouvons-nous faire de notre mieux pour le plus grand nombre d'enfants aujourd'hui?

La réponse réside dans notre capacité à comprendre que les deux côtés du débat de qualité sont imparfaits, que si nous arrivons à une compréhension de milieu de ce que les enfants ont besoin pour réussir, nos écoles vont continuer sur leur chemin vers la médiocrité.

Je suis prêt à admettre que les notes et les résultats des tests sont importants dans la société actuelle. Ils comptent parce que la plupart des gens mesurent le succès quantitativement. En tant que nation, nous avons besoin de preuves numériques montrant que les enfants apprennent des compétences importantes, comme la lecture, les mathématiques et la science. Les notes et les tests normalisés jouent un rôle dans la mesure de la compétence dans ces domaines et ils fournissent une rétroaction importante aux enseignants, aux concepteurs de programmes d'études et aux décideurs. Et oui, les évaluations numériques donnent à la plupart des parents la tranquillité d'esprit que leurs enfants progressent dans des domaines de compétences importants. Je comprends ça.

Ce que je ne comprends pas, c'est comment les adultes éduqués peuvent continuer à se disputer sur qui a raison, tout en mettant en péril le développement des enfants. Tout au long des administrations Bush et Obama, nous sommes devenus une nation obsédée par l'amélioration des résultats des tests. Chaque semaine, une nouvelle réitération du dossier pour et contre les tests standardisés est faite. Chaque semaine, les mesures du succès sont contestées par l'autre côté. Le dernier en date du débat sur la qualité consiste à mesurer la performance des enseignants en fonction des résultats des tests des élèves. Lire Lettres à l'éditeur de l' heure de New York de personnes des deux côtés de la question.

Je me demande quand notre obsession nationale avec les notes et les résultats des tests se terminera. Est-il possible d'atteindre un milieu plus productif qui facilitera l'apprentissage des enfants et le succès de la vie? Sommes-nous même prêts à essayer?

Cinq façons dont un principe du milieu de la route pourrait changer l'éducation

Certes, l'éducation des enfants est un processus de développement complexe. Pourtant, si nous pouvions nous entendre sur un seul principe de compromis, cela pourrait potentiellement affecter les actions de millions d'adultes qui agissent au nom des enfants. À leur tour, ces actions affecteraient la vie de millions d'enfants.

Pouvons-nous convenir que les mesures quantitatives et qualitatives sont d' égale importance? Et si nous le faisions, comment cela changerait notre approche de l'éducation? Franchement, je peux penser à des centaines de changements interconnectés qui pourraient avoir lieu. Voici juste quelques-uns. Je vous invite à partager plus.

Notes et résultats de test

Les notes seraient utilisées dans le but d'aider les enseignants à évaluer les progrès de chaque élève dans les domaines de compétences qui peuvent être mesurés quantitativement, comme la lecture, les mathématiques et la science. Des tests standardisés seraient utilisés dans le but de mesurer l'efficacité des programmes d'études parmi les groupes d'élèves et entre les écoles. Les méthodes curriculaires les plus efficaces seraient partagées à l'échelle nationale à travers les réseaux d'apprentissage des enseignants et la formation continue.

Évaluations qualitatives

Le développement de forces internes positives ferait partie de tous les objectifs d'apprentissage. Cela comprend le développement du caractère (c.-à-d. Le respect, l'honnêteté et la compassion) ainsi que les capacités internes de planifier, d'organiser, de créer, de penser de façon critique, d'élaborer des stratégies et d'innover. Les enseignants effectueraient des évaluations qualitatives du développement des enfants dans ces domaines, sans les comparer aux autres enfants.

Programme scolaire

On mettrait également l'accent sur les compétences connues qui favorisent la capacité à trouver un emploi, comme la lecture, les mathématiques, les sciences et les compétences techniques, et les compétences inconnues de l'avenir qui requièrent le développement d'esprits créatifs. Pour ce faire, nous ramènerions les arts, la musique et les sports dans nos écoles. Pourquoi? Parce que la recherche montre que ces types de programmes nourrissent la créativité, l'innovation et d'importantes compétences de vie.

Programmes après l'école

Nous enrichirons les programmes scolaires avec des programmes de sortie scolaire qui engagent les enfants dans ce qui compte le plus pour eux. Ces programmes auraient des leaders et des mentors de qualité qui établiraient des relations de soutien avec les jeunes et les aideraient à croire en eux-mêmes. À l'adolescence, les jeunes seraient au centre de l'action et du leadership dans ces programmes. Ils apprendraient à s'engager dans leur communauté, à surmonter les obstacles et à acquérir des compétences acquises grâce à l'apprentissage expérientiel dans le monde réel. Grâce au Harvard Family Research Project, nous avons beaucoup de recherches dans ce domaine.

Responsabilité partagée

Nous aurions tous une responsabilité égale et partagée pour l'éducation des enfants et un sens de responsabilité. Cela inclut les enseignants, les parents, les décideurs et les étudiants. Nous apprendrions de nos réussites et de nos échecs plutôt que de les blâmer sur des individus ou des institutions. Tout en respectant le besoin de notes et de résultats aux tests, nous aiderions nos enfants à comprendre qu'ils sont plus que ce que les notes peuvent mesurer.

Discuter de qui a raison n'est plus une option pour les enfants de notre nation. Qu'est-ce que tu penses? Est-ce qu'un moyen-terrain est possible? Et si oui, quelles sont les autres ramifications du pas vers le centre?