La thérapie est une expérience émotionnelle complexe

Il existe une grande différence entre la thérapie expérientielle et le harcèlement intellectuel.

Parfois, les thérapeutes perdent de vue ce dont les clients ont le plus besoin: une présence authentique, non réactive et empathique, une validation du changement favorable, le développement des compétences et une activité dirigée vers un objectif. Trop souvent, les thérapeutes revendiquent une modalité trop rigide et un état d’esprit trop rationnel pour que la thérapie soit thérapeutique.

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Il y a des années, un étudiant – mon client – a fui la classe en criant des obscénités à son professeur, qui le poursuivait et exigeait l’obéissance. On m’a demandé de sortir rapidement pour aider. Pendant dix minutes, je regardai l’enseignant tourner en rond après lui pour exiger le respect des règles. Elle a abandonné et s’est retirée seulement après avoir récité ses demandes.

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Je me tenais silencieusement tandis que le garçon courait sauvagement sur le terrain de football. Il trouva un long tuyau en PVC et commença à l’utiliser comme bâton d’arts martiaux. Une fois à quelques mètres de lui et alors qu’il commençait à préparer son arme pour la défense, je saisis un autre tuyau et le balançai maladroitement. Il s’est moqué: «Haaa! Tu es un idiot! Tu ne sais pas ce que tu fais [bip]! »Je me suis moqué de moi-même, puis j’ai proposé:« De beaux mouvements. Où as-tu appris à faire tout ça?

Il s’est vanté de son rang de ceinture de karaté et j’ai prononcé «Ah’s» et «Oh’s» et «Um-hm’s», ainsi que des questions véritablement curieuses – c’était, après tout, très intéressant – lorsqu’il expliquait la forme et le combat. Au moment où il a pris sa première pause, presque à bout de souffle – non seulement de ses angoisses et de ses exercices, mais aussi de l’excitation d’entendre quelqu’un l’écouter -, je lui ai dit: «Merci, c’était amusant, mais je ferais mieux de commencer. retour. Voulez-vous revenir avec moi? »Je remarquai une lueur de suspicion dans ses yeux et il refusa. «Ne reste pas trop longtemps, répondis-je. “Vous et moi avons tous deux du travail que nous devrions faire.”

En m’éloignant, mon anxiété a augmenté. Je ne pouvais pas le quitter. Pourtant, je ne pouvais pas le forcer et je ne voyais pas l’intérêt d’une lutte de pouvoir. Néanmoins, je ne pouvais pas rentrer à l’intérieur du bâtiment sans lui, sinon je serais réprimandé. Et s’il était blessé? Et s’il s’enfuyait?

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J’étais à trente mètres du bâtiment au moment où il m’a rattrapé. Il avait couru à mes côtés et avait commencé à marcher avec moi. Je lui souris et continuai à marcher. Nous avons marché jusqu’à la porte du bâtiment portable de sa classe, que j’ai ouvert. J’ai dit: «Passez un bon après-midi.» Il a répliqué: «Amusez-vous avec tous ces papiers.» Nous avons ri tous les deux et il s’est assis. Le professeur me dit silencieusement avec reconnaissance: «Merci».

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Bien que cette rencontre thérapeutique n’ait pas été votre session moyenne, sa maladresse et sa spontanéité sont représentatives de nombreux moments thérapeutiques au cours desquels j’ai écouté mes propres tripes, hésitant à agir trop rapidement, trop directement ou à me conformer à des attentes rigides la thérapie. On a souvent eu l’impression de «s’envoler», mais ce type de folie thérapeutique, comme l’appelait Carl Whitaker, nécessite une vision thérapeutique à part entière, ainsi que du courage, de la compassion, de l’ouverture et de l’optimisme.

Les thérapeutes doivent en quelque sorte convaincre les clients de ressentir leurs émotions difficiles face à une acceptation inconditionnelle afin de commencer à les surmonter plutôt que de simplement en parler. Une thérapie efficace est toujours plus cérébrale droite que gauche.

Un mentor, Bill Collins, m’a raconté une histoire à propos de son séjour à Notre Dame (il était fier du fait qu’ils aient remporté le championnat national de football pendant son séjour là-bas, mais c’est une autre histoire). Il se souvenait d’un jour où il avait rencontré un ami après un match de football. Son ami faisait partie de l’équipe et était mécontent du déroulement des événements, y compris du match. Son ami avait la mainmise sur un jeune enfant et était évidemment déterminé à «vaincre quelque chose». Bill ne savait pas quoi faire, et donc, par réflexe, il se mit à pleurer. Tout à coup, son ami l’a pris en charge et l’a nourri et, à ce moment-là, de façon tout à fait inattendue, Bill a vu un changement se produire dans les deux parties. Il avait vécu un moment thérapeutique.

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La psychothérapeute Lynn Hoffman a présenté un langage de valeurs pour rester assise avec les clients (par exemple, un poste non expert, une responsabilité relationnelle, une écoute généreuse, une perspective ne suffit jamais). Bill m’a parlé de ses efforts pour incorporer les valeurs de Hoffman dans son travail thérapeutique: «Parfois, j’utiliserai un silence dans l’attente de quelque chose comme si j’attendais que quelque chose me tombe sur les genoux. Ce qui arrive souvent, c’est que dans cet espace viennent des pensées très inhabituelles, menant à des remarques inhabituelles, pas nécessairement de ma part. ”

Une autre de mes mentors, Blanche Douglas (2015), a écrit:

Il y avait une méthode dans la folie de Freud quand il prescrivait à l’analyste d’être aussi indéfini que possible, ne divulguant pas de détails sur sa vie et restant derrière le patient à l’abri des regards, en parlant peu. Cela a forcé le patient à donner son sens à une situation ambiguë et le seul moyen de le faire consistait à recourir à ses propres expériences, sans être gêné par la réalité de l’analyste en tant que personne réelle.

Carl Whitaker a soutenu que la thérapie devrait être une expérience émotionnelle complexe, et non pas «harcelante intellectuelle» (Napier, 1977). Nous sommes des créatures complexes, engagées le plus efficacement possible à différents niveaux de conscience et d’être. Des moments d’émotion ont déclenché des guerres. Nous sommes loin des créatures purement rationnelles. Le monde n’est pas un endroit purement rationnel. Pourquoi la thérapie devrait-elle être?

Avec l’aimable autorisation de l’Association américaine pour le mariage et la thérapie familiale. Conformément aux normes éthiques, l’identité du client a été protégée par la modification de détails d’identification uniques.

Références

Douglas, BD (août 2015). Espace thérapeutique et création de sens. Le contexte. Warrington, Angleterre, Royaume-Uni: Association pour la thérapie familiale et la pratique systémique. [Edité par Edwards, BG]

Napier, AY (1977). «Suivi du labyrinthe de divorce». Dans P. Papp (Ed.), Thérapie familiale: études de cas complètes . New York: Gardner Press.