Un nouveau livre réexamine la vie des animaux captifs et des animaux confinés

J'ai récemment reçu une copie d'un livre très intéressant et important par le Dr. Tripp York de Virginia Wesleyan College intitulé The End of Captivity?

Source: Réimprimé avec la permission de l'auteur

La description du livre se lit comme suit: In The End of Captivity? , Tripp York traite de la façon dont nous parlons du bien des autres animaux à la lumière d'une impossibilité absolue: leur libération de nous. Alors que nous sommes tous interdépendants dans le royaume des animaux (et des plantes), les humains sont uniques en ce sens que nous sommes les seuls animaux à garder les autres animaux en captivité. Nous gardons les animaux dans les zoos, les sanctuaires, les cirques, les conservatoires, les aquariums, les installations de recherche, les abattoirs, et dans nos fermes et dans nos maisons. York demande ce que de telles formes de captivité disent de nous et comment la captivité animale façonne ce que nous imaginons être le but des autres animaux. Qu'est-ce que le fait que les éléphants, les tigres et les chevaux jouent dans les cirques dit sur la façon dont nous voyons le monde? Qu'est-ce que la réalité des parcs zoologiques dit des gens qui créent, soutiennent, décrient, protestent et patronnent? Quelle est l'importance de la conservation de la faune pour le bien de la terre? Que dit "qui" dans notre assiette à propos de la façon dont nous comprenons le rôle théologique des autres animaux? Ce ne sont que quelques questions que York aborde alors qu'il se faufile à travers la politique alambiquée entourant les animaux captifs parmi nous.

Garder les animaux derrière les barreaux et dans diverses autres conditions de captivité, y compris les sanctuaires, les conservatoires et chez nous, soulève de nombreuses questions qui doivent être discutées ouvertement de toutes parts (pour plus de discussion, veuillez consulter l'excellent livre de Lori Gruen Éthique de la captivité ). J'ai demandé à M. York de répondre à quelques questions, car qui pourrait nous en dire plus sur leur livre que l'auteur lui-même?

1) Pourquoi avez-vous intitulé votre livre The End of Captivity? avec un point d'interrogation?

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Je fais référence à deux significations différentes du mot «fin»: Premièrement, je fais référence à la finalité de quelque chose, et deuxièmement (et plus important encore), j'utilise le mot «fin» pour désigner le but de telos quelque chose. En ce sens, quel est le but de la captivité? Et je pose ces questions pour toutes les formes de captivité, pas seulement le type de captivité trouvé dans les zoos. Donc, fondamentalement, je joue avec la signification du mot «fin» pour signifier deux choses à la fois. Le point d'interrogation met en évidence le jeu avec les deux sens du mot. C'est, quelle est la fin de la captivité et est-ce la fin de la captivité? Je viens de réaliser que je pense que je soulève probablement plus de questions que je ne réponds!

2) Pouvez-vous brièvement donner aux lecteurs votre avis sur les zoos?

Ha! Probablement pas! Mais laissez-moi tenter le coup quand même. Les zoos sont un sac mélangé. Ils ont une histoire tumultueuse et il n'y a pas de pénurie de pratiques dans les zoos qui sont problématiques. Ils sont aussi un endroit rempli de gens vraiment bons préoccupés par la conservation et la vie individuelle des animaux qui tentent d'offrir des soins aux animaux qui peuvent ou non avoir un autre endroit où vivre. Cela étant dit, une grande partie du but du livre est de compliquer tout compte rendu facile et réductionniste des zoos. Ils ne sont ni purement bons ni purement diaboliques. Ils ne sont ni Eden ni Alcatraz (bien que certains zoos se penchent certainement plus que l'autre). Les conversations autour des zoos doivent donc être soigneusement nuancées. Malheureusement, nous vivons dans une culture qui pense que tout peut se résumer à un slogan d'autocollant ou, pire, à un mème Facebook. Les partisans et les adversaires des zoos opèrent souvent dans ce type de cadre grammatical qui imagine qu'ils peuvent réduire les zoos à des lieux de mal non adultérés ou d'arches paradisiaques. Ni, bien sûr, est correct.

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3) Quelles sont les alternatives viables aux zoos?

Nous devons cesser de détruire tous les habitats naturels de la planète! Mais revenons à ce moment-là. Une partie de ce que j'essaie de montrer est que les alternatives aux zoos ne sont pas nécessairement meilleures pour les animaux. Les gens imaginent quand ils entendent, par exemple, le mot «sanctuaire» qu'un tel endroit est automatiquement supérieur aux zoos. Ce n'est pas le cas. Alors que j'ai visité des sanctuaires incroyablement impressionnants, j'ai également visité des sanctuaires qui ont fait ressembler certains zoos aux plaines du Serengeti. J'ai visité des sanctuaires où de grands chats (lions et tigres) étaient gardés dans des niches glorieuses derrière des palissades, tandis que certains zoos offraient à leurs tigres des piscines spacieuses et offraient à leurs lions des rochers chauffés sur des hectares de terre cossue. Appeler quelque chose comme un sanctuaire ne le rend pas nécessairement meilleur que d'autres formes de captivité.

Ce que j'aimerais voir, ce sont des zoos qui se transforment en lieux qu'ils prétendent être des lieux de conservation et d'éducation authentique. Les zoos apportent beaucoup d'argent. Ils peuvent, dans un sens, devenir une alternative à leur propre passé. Peut-être qu'ils prendront un nom ou un titre différent. Certains zoos commencent à se désigner comme des parcs biologiques dans le but de refléter leurs nouvelles pratiques et leur philosophie de soins. Que ce soit bon ou mauvais devra être distingué en tenant chaque parc individuel responsable des meilleurs soins possibles qui peuvent être offerts à tous les animaux en captivité.

Je pense que le vrai problème, celui qui ne disparaît pas, est la perte d'habitat. Et avec la perte d'habitat, il va y avoir un endroit où loger ces animaux sans-abri. Notez, je n'approuve pas l'existence des zoos; Je rappelle simplement que la seule chose que les sanctuaires et les zoos ont en commun est qu'ils gardent les animaux en captivité et qu'il n'y a aucun moyen de savoir a priori quel endroit offre de meilleurs soins. Bien sûr, ils peuvent avoir différentes raisons de garder les animaux en captivité, mais ces raisons ne signifient pas nécessairement que l'un offre de meilleurs soins et de confort que l'autre. En effet, une partie de la raison d'écrire ce livre est que je veux en quelque sorte combler le fossé entre les différents groupes de droits des animaux et les zoos, entre les gens comme PETA ou Born Free et l'AZA. Tous ces groupes se disent d'abord préoccupés par le bien-être des animaux, alors imaginez ce que nous pourrions faire si nous tirions nos ressources dans le but de faire de ce monde un endroit plus accueillant pour ces animaux. Si nous pouvions dépasser nos différences idéologiques, nous pourrions faire une différence réelle qui profite à tous les animaux. Ceci, bien sûr, signifie que nous devons être ouverts au dialogue ainsi qu'à la possibilité qu'aucun de nous n'ait toutes les réponses.

4) Qu'est-ce qu'une perspective «religieuse» ajoute à la discussion sur la question de savoir si les animaux devraient ou non être dans les zoos?

Pour les gens de foi religieuse, qu'est-ce que la garde des animaux en captivité, pour quelque raison que ce soit (nourriture, conservation, divertissement, compagnie, etc.), a trait à la façon dont ils perçoivent le but de la création? C'est-à-dire, pour les gens qui croient que tous les animaux, humains et non humains, partagent un créateur commun, qu'est-ce que cela signifie pour la façon dont ils traitent leurs parents biologiques et contractuels? Beaucoup de confessions religieuses prétendent que Dieu a créé, et appelé "bon", tous les animaux. Je veux juste voir si les gens qui font une telle demande le croient réellement. Et s'ils le font, ils doivent le montrer par la façon dont ils traitent les autres animaux. Par conséquent, mon chapitre sur les plus atroces de toutes les formes de captivité, les abattoirs, qui, je soutiens, sont la preuve que beaucoup de personnes religieuses ne croient pas leurs propres revendications au sujet de la bonté de la création. Ce sont les types de questions que je peux occasionnellement explorer.

5) En quoi votre livre est-il différent des autres qui ont considéré les non-humains en captivité?

Une de mes principales questions sur les zoos est ce que leur présence dit de nous. Pourquoi les zoos sont-ils si aimés pour certaines personnes et, pourtant, pour d'autres, si détestés? Je pense que beaucoup de ce que nous pensons de nous-mêmes, et de notre place dans le règne animal, est implicitement énoncé dans nos raisons pour et contre la captivité animale. Contrairement à d'autres livres qui abordent parfois ces questions, je pense que les réponses sont incroyablement complexes. Je tente donc de me complaire dans cette complexité dans l'espoir que nous puissions avoir une discussion plus soigneusement nuancée de tous les animaux captifs parmi nous.

6) Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter?

Seulement cette merde de girafe m'a pour toujours éteint des boules de malt de chocolat!

Je recommande fortement la fin de la captivité? pour tous les lecteurs, car c'est un livre très réfléchi qui va facilement générer des discussions sur toutes les questions qui doivent être sur la table de ce que la vie derrière les barreaux et dans différentes conditions de captivité, y compris les sanctuaires, les conservatoires et chez nous. pour d'autres animaux. Beaucoup de gens ne pensent pas que les animaux de compagnie sont captifs ou confinés, mais ils le sont vraiment.

Le livre de M. York serait un choix parfait pour les cours de premier et de deuxième cycles dans différents domaines de la biologie et des études religieuses, et je suis sûr que les élèves du secondaire en tireraient aussi beaucoup de leçons.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont L'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature , plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles se dépriment et réorganisent nos coeurs . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)