Le rire face au divorce

Source: Morgan Christensen

Jeff Feazell, un improvisateur basé à Los Angeles, s'est effondré sur la scène, désespéré, désespéré. Il personnifiait la solitude au premier spectacle d'improvisation de Splitopia au Westside Comedy Theatre de Santa Monica.

Feazell a refusé de boire une bière avec son collègue improvisateur Rich Baker, qui jouait un homme nouvellement divorcé. Le caractère de solitude de Feazell bougeait, mobinait, et refusait de partir – comme le fait souvent la solitude dans la vraie vie.

Baker, qui joue dans Mission IMPROVable et Second City, a essayé de remonter le moral de Feazell. "As-tu un tableau de vision?" Demanda Baker, encourageant la solitude à penser différemment, à apprécier sa valeur.

Le spectacle était basé sur mon livre, Splitopia: Dépêches du bon divorce d'aujourd'hui et comment bien se séparer , et co-organisé par Los Angeles Review of Books . Je viens de lire un extrait du chapitre cinq, "Amis. . . et manque de cela: "

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À divers points je me demandais, pourrais-je me sentir trop seul? Cette solitude était-elle dangereuse?

J'ai parlé d'être seul, après le mariage, avec un professeur du Midwest assis à côté de moi dans un avion. Il a dit qu'il était mal à l'aise de vivre seul dans une grande maison qui faisait des bruits étranges la nuit.

"Eh bien, c'est à court terme", dis-je en essayant d'être encourageant. "Vous ne serez pas seul pour toujours, non?"

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"J'ai l'impression que c'est méchant d'être seul", répondit-il. "Comme si Etre seul était une personne, cela blesserait ses sentiments d'en parler ainsi. Comme si c'était quelque chose de mauvais, tu espérais finir rapidement. "

Je pensais que Being Alone était quelque chose de mauvais, nécessitant un exterminateur pour le bombarder, de préférence avec un pesticide à l'ancienne, très toxique, depuis longtemps interdit d'utilisation aux États-Unis. Mais je détestais être méchant, même si ce n'était qu'un concept. Moyenne comme in, inappréciable, inattentif à ses qualités positives. Est-ce que «être plus gentil» avec Being Alone m'aiderait à mieux le gérer?

Source: Morgan Christensen

Ce fut le chapitre le plus difficile pour moi d'écrire, et l'aspect le plus difficile de mon divorce, à bien des égards. J'ai lutté avec la solitude et mon cercle d'amitié changeant pendant la première année et demie de mon divorce – à la maison la nuit, après que mon fils se soit endormi, dans la rue incapable de trouver un ami pour me rejoindre. J'ai écrit et réécrit le chapitre au cours des trois dernières années. Le divorce peut secouer votre cercle social, et un mauvais mariage qui le précède peut nuire à votre appréciation de votre propre entreprise.

Au spectacle d'improvisation, voir la solitude devenir un personnage m'a donné, ainsi qu'au reste de l'auditoire, une chance de rire de notre propre vulnérabilité, de l'incroyable urgence de faire quelque chose que la solitude peut créer.

Ce spectacle était ce qu'on appelle un "Armando" dans le monde de l'improvisation; une personne lit plusieurs sections à partir d'une seule œuvre, et une équipe d'acteurs d'improvisation riffe sur le texte. Les acteurs n'ont aucune idée de ce que le lecteur va dire, et ils n'ont pas le temps de planifier avant de monter sur scène. C'est une comédie de sketch en gestation, les acteurs essayant de répondre rapidement aux idées présentées dans la lecture et l'un à l'autre. Quand l'improvisation fonctionne vraiment, c'est incroyable – une prouesse de réflexion collaborative instantanée qui se sent aussi profonde et hilarante. Les improvisateurs de la soirée, y compris non seulement Feazell et Baker, mais aussi Leah Kilpatrick, Holly Brown, Kiki Aldonis et Atul Singh, ont atteint ce sommet à de nombreuses reprises.

Nous avons tous entendu l'idée que «le rire est le meilleur remède» et nous avons certainement senti nos propres soucis s'amoindrir lorsque nous plaisantions avec des amis ou regardions une comédie à la télévision. Cela faisait partie de l'élan derrière le spectacle. Il a également été inspiré par le travail de la psychologue Barbara Fredrickson à l'Université de Virginie. La «théorie élargie et constructive des émotions positives» de Fredrickson postule l'idée que les émotions et les expériences positives sont importantes pour la survie. Le rire et d'autres expériences positives ne font pas que nous sentir bien dans le moment; ils peuvent nous donner ce que Fredrickson appelle des «ressources personnelles durables». Ils améliorent notre sommeil et notre créativité, élargissent nos compétences en résolution de problèmes, nous aident à établir et maintenir des liens sociaux et renforcent notre résilience et notre optimisme. . .

Splitopia Improv était aussi un moyen d'explorer le rôle que l'expression créative peut jouer en luttant pour gérer la perte et l'incontrôlabilité. J'avais récemment écrit un article pour le magazine Psychology Today sur les personnes qui vivent depuis des années ou même des décennies avec un cancer en phase terminale. Cette nouvelle longévité est due à une variété de facteurs, y compris la détection précoce et les progrès médicaux. Mais le domaine croissant de la psycho-oncologie aide également. Par exemple, au Centre commémoratif Sloan Kettering à New York, les patients atteints de cancer et les soignants peuvent participer à un programme de psychothérapie centré sur le sens qui leur permet de mieux comprendre leur vie, en participant à un projet créatif ou à une forme d'expression créative. . Ce sens du sens et du but s'est avéré extrêmement utile lorsqu'il s'agit de réduire l'anxiété, d'améliorer le bien-être spirituel et même d'être plus ouvert aux traitements alternatifs qui pourraient sauver la vie.

Bien sûr, le divorce n'est pas un cancer, mais la recherche est vraiment restée avec moi. Je me suis intéressé à la façon dont les gens utilisent la créativité pour acquérir un sentiment de contrôle pendant le divorce, ce qui peut donner l'impression d'être un point totalement chaotique dans la vie, et de voir le sens de leurs jours.

Source: Morgan Christensen

Plus tard dans le spectacle de l' improvisation de Splitopia , Leah Kilpatrick, qui héberge Super-Fan Builds d'AWEme, a fait semblant d'être assise dans un avion, menant un "sondage de bien-être" de ses compagnons de voyage. Je lisais à propos de mon "sondage d'avion:"

Je venais juste de commencer à mener mon propre sondage non scientifique sur l'état de la famille aujourd'hui, basé sur des gens assis à côté de moi dans des avions en autocar. À l'époque, ma famille vivait dans sept États et un pays européen, et je volais beaucoup pour voir mes relations. Selon mon sondage sur les vols, trois personnes sur quatre voyageant entre des villes de taille moyenne aux États-Unis sont touchées par un divorce – le sien ou celui de leurs parents, enfants ou conjoint – à peu près selon les rapports du Census Bureau .

Kilpatrick s'installa sur une chaise et devint un passager de l'avion un peu curieux qui aiguillonnait les autres pour lui dire à quel point ils se sentaient «bien», sur une échelle de un à dix, les plongeant dans le désespoir. Je pensais que c'était hilarant, et aussi une sorte de réflexion sur la façon dont ceux d'entre nous face au divorce peuvent être totalement absorbés par celui-ci.

Sortir en ville – que ce soit pour une comédie, Zumba, faire du bénévolat, écouter de la musique – peut nous aider à nous éloigner des luttes du moment et nous rappeler qu'il y a tellement plus à vivre que notre divorce ou d'autres problèmes.

Si vous souhaitez lire un prochain spectacle de Splitopia Improv, écrivez-moi à [email protected].

En savoir plus sur l'utilisation de la créativité pour passer à travers le divorce sur Splitopia.com:

La pièce de Nadia Colburn, Writing Your Way Through Divorce.

Mon morceau sur la pièce d'une seule pièce de la dramaturge Michele Traina, Divorce Diaries.

Le blogueur PT, Jeffrey Davis, a cultivé The Astonishing Power of Wonder.