Le soi n'est pas une illusion

Source: flicker.com

Dans certains enseignements spirituels contemporains, il y a une croyance que le soi est illusoire. S'éveiller, ou «réalisé» signifie abandonner l'illusion d'être quelqu'un. Quand cela arrive, notre sens de l'identité personnelle disparaît. Il n'y a plus d'acteur qui effectue des actions; les actions sont simplement effectuées à travers nous. Il n'y a plus de "je" qui expérimente les choses; l'expérience coule à travers nous. Selon ces enseignements, tous nos problèmes proviennent de notre sentiment d'être quelqu'un, alors quand nous abandonnons cette idée, alors nos problèmes cessent aussi.

Mais à mon avis, ces enseignements sont basés sur un malentendu. Une métaphore parfois utilisée pour décrire l'éveil spirituel est celle de la vague et de l'océan. Dans notre état normal non éveillé, nous nous percevons comme des ondes individuelles, séparées de tout l'océan. Mais quand nous nous réveillons, nous réalisons notre unité avec l'océan, que nous sommes l'océan, que nous en sommes sortis et en faisons toujours partie. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que nous perdons notre identité en tant que vague. Nous pouvons avoir une identité comme une vague en même temps que faire partie de l'océan – en même temps que l'océan. Nous pouvons toujours fonctionner en tant qu'individus, avec un certain degré d'autonomie et d'identité, tout en étant un avec l'univers entier.

Une façon de voir cela est de voir l'éveil spirituel non pas comme une dissolution de soi mais comme une expansion de soi. Dans notre état de sommeil, notre identité est restreinte, plus ou moins confinée à notre propre esprit et corps. Mais à mesure que nous nous réveillons, notre identité s'ouvre, s'étend vers l'extérieur. Il intègre et englobe des réalités plus larges. Elle s'étend à d'autres personnes, à d'autres êtres vivants, au monde naturel, à la terre elle-même, jusqu'à ce qu'elle englobe finalement tout le cosmos. En termes conceptuels, cela s'exprime comme un mouvement au-delà d'une perspective égocentrique étroite (avec un fort sentiment d'identité de groupe) vers une perspective globale et universelle, avec un souci de dépassement des problèmes mondiaux et un sentiment d'unité avec tous les êtres humains. différences superficielles de nationalité ou d'ethnicité.

L'éveil et le "Self-System"

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Peut-être l'une des raisons pour lesquelles l'éveil est vu comme un état de non-soi est que le «self-system» éveillé – notre esprit, avec les structures psychologiques qui nous permettent de fonctionner dans le monde – est si discret et bien intégré au reste de notre être que nous ne réalisons peut-être pas que c'est là, de la même manière que si une personne est assise tranquillement dans le coin d'une pièce sombre, nous ne pouvons pas remarquer que la pièce est occupée. Le fonctionnement de l'auto-système peut être si subtil et discrètement efficace que nous ne réalisons peut-être pas qu'il se déroule effectivement. Sa structure est si douce et si labile que nous ne réalisons peut-être pas qu'elle est présente.

Notre auto-système normal est comme une ville avec des murs épais autour d'elle; il semble exister en tant qu'entité en soi, en séparation du reste du paysage. Mais dans l'état de veille, notre auto-système est comme une petite agglomération discrète – un éco-village, peut-être – qui est si bien intégrée que vous pouvez difficilement le distinguer du paysage dans son ensemble. Il a clairement émergé du paysage; il est fait des mêmes matériaux que le paysage et s'y fond sans aucun sens de la séparation.

Le point important, encore une fois, est qu'il doit y avoir une sorte de self-system dans notre être. Il doit y avoir une sorte de centre organisationnel ou administratif dans le paysage, même s'il ne joue qu'un rôle minimal et discret. Et un self-système implique un certain degré d'identité, le sentiment d'être quelqu'un qui habite le paysage de notre être.

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Pas de soi ou de nouveau soi?

Vous pourriez dire que l'éveil ne signifie pas non-soi autant que soi nouveau. L'éveil signifie l'émergence d'un nouveau système de soi. C'est comme si un vieil homme s'était dissous et qu'un nouveau est apparu. Ils ne sentent pas qu'ils n'ont pas d'identité mais comme s'ils avaient une nouvelle identité. Ils ne sentent pas qu'ils sont devenus personne mais qu'ils sont devenus quelqu'un d'autre. (En ce sens, lorsque des traditions telles que le bouddhisme parlent de «non-soi», il se peut qu'elles signifient strictement «pas de soi séparé».)

Vous pourriez penser à cela en termes de concept d'ego. Certains enseignants spirituels décrivent l'éveil en termes de ne pas avoir d'ego, mais cela peut ne pas être strictement vrai. L'ego est simplement le mot latin et grec ancien pour «moi». Donc, à proprement parler, les gens éveillés ont encore un ego, bien que complètement différent. Revenant à la métaphore de notre ville, notre ego normal est un puissant empereur qui vit au centre de la ville, dans un château géant qu'il ne cesse de renforcer et d'agrandir. Il croit qu'il contrôle toute la ville et même tout le paysage. Mais dans l'auto-système de l'éveil, il n'y a pas d'empereur, juste un simple administrateur ou exécuteur dont l'autorité est limitée et qui fonctionne comme une partie démocratique et harmonieuse de tout le système.

Trop souvent, dans les cercles spirituels, le concept de non-soi est utilisé comme une forme de contournement spirituel, comme un moyen d'éviter les problèmes psychologiques. Si vous n'existez pas en tant que soi, alors tous les problèmes associés à vous-même n'existent plus non plus. Par exemple, vous pourriez souffrir d'anxiété et de faible estime de soi, ou être frustré parce que votre travail ne vous convient pas, ou être en détresse parce que votre partenaire est violent envers vous. Mais si vous croyez que le soi est une illusion, vous pouvez ignorer ces problèmes, prétendre qu'ils font tous partie d'une «histoire» qui n'a aucune signification.

C'est pourquoi l'idée du non-soi est si attrayante pour certaines personnes, mais aussi pourquoi elle est si déroutante pour les autres. Beaucoup de gens ont le sentiment intuitif qu'ils ont des problèmes psychologiques qui doivent être résolus avant de pouvoir subir un développement spirituel réel et stable. Ils ont le sentiment qu'ils doivent subir une guérison ou une intégration pour préparer le terrain à l'éveil. Donc, pour être dit que ce soi, dont ils ressentent le besoin de guérison ou de croissance, n'existe pas ne semble pas leur être fidèle. Et en effet, dans de tels cas, voir le soi comme une illusion non pertinente est non seulement inutile mais aussi contre-productif. Cela intensifiera et étendra la souffrance du soi séparé, et non la finira.

Steve Taylor PhD est maître de conférences en psychologie à l'Université de Leeds Beckett, Royaume-Uni. Il est l'auteur de The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening , dont cet article a été extrait.