Les adolescents, le TDAH et le sommeil: un mélange compliqué

Les adolescents ont besoin d'environ 8 à 10 heures de sommeil chaque nuit pour être au meilleur de leur forme, mais beaucoup ne parviennent pas à obtenir ce montant de façon constante. Le manque de sommeil peut affecter l'attention, l'humeur et le fonctionnement quotidien de n'importe quel adolescent. Mais les conséquences peuvent être amplifiées chez les adolescents atteints de trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (TDAH).

Malheureusement, les problèmes de sommeil sont très fréquents dans ce groupe. Les estimations de prévalence varient, mais les études suggèrent que 30% à 75% des jeunes atteints de TDAH ne dorment pas suffisamment.

Pourtant, le sommeil est souvent négligé en tant que cible potentielle de traitement. «Pour le moment, la plupart des interventions pour le TDAH ne ciblent en aucun cas le sommeil», explique Stephen Becker, Ph.D., professeur adjoint de médecine comportementale et de psychologie clinique au Cincinnati Children's Hospital Medical Center. Becker pense que cela pourrait être une opportunité manquée. Il dirige une étude en cours qui pourrait changer la façon dont nous examinons la relation complexe entre le sommeil et le TDAH chez les adolescents.

Récemment, j'ai eu l'occasion de discuter avec Becker de ses recherches. Voici ce qu'il m'a dit.

• Terrorist Assisted Suicide
• "Un misérable comme moi"
• Pourquoi les gens intelligents font des choses muettes
• 4 domaines de défi pour tous les adolescents aujourd'hui
• Pourquoi vos meilleurs conseils se retournent toujours

Comment le TDAH peut interférer avec le sommeil

Selon Becker, les problèmes de sommeil qui sont particulièrement fréquents chez les adolescents atteints de TDAH comprennent:

• Temps de sommeil court
• Difficulté à s'endormir
• La somnolence diurne

Une raison probable est que les jeunes atteints de TDAH ont souvent du mal à gérer leurs activités et leurs horaires de réveil. Cela peut conduire à des heures de coucher inconsistantes et trop peu d'heures disponibles pour la somnolence. "Pensez aux lycéens qui suivent cinq, six, sept classes différentes", dit Becker. "Tout à coup, ils se rendent compte qu'ils ont un rapport à rendre le lendemain, alors ils restent très tard pour faire leur travail."

• Retour à l'école 101: Conseils pour les enseignants de l'enseignement général sur les étudiants atteints du syndrome d'Asperger
• Un sujet de table: Supprimer les relations toxiques
• Dracula sur le divan: la psychiatrie des vampires
• 10 vrais risques du multitâche, à l'esprit et au corps
• Fantasmes de tirant d'eau frauduleux

Il est également possible qu'il y ait des mécanismes neurobiologiques en jeu. Par exemple, certains chercheurs ont exploré un lien possible entre le TDAH et le trouble du rythme circadien, dans lequel les gens ont de la difficulté à s'endormir et à se réveiller à l'heure désirée. Becker dit: «Il existe des preuves montrant que les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir un rythme circadien et une préférence circadienne plus tard que les personnes sans TDAH, de sorte qu'ils peuvent avoir plus de difficulté à se coucher quand ils le devraient pour dormir suffisamment.

Les médicaments stimulants, la thérapie pharmacologique la plus courante pour le TDAH, ont également été impliqués. Ces médicaments peuvent causer une perturbation du sommeil en tant qu'effet secondaire. Si cela se produit, cependant, il peut souvent être minimisé en ajustant la dose ou la synchronisation du médicament ou en passant à un médicament différent. En outre, des recherches menées par Becker et ses collègues chez des enfants plus jeunes suggèrent que les médicaments peuvent effectivement améliorer le sommeil chez certains enfants atteints de TDAH. "Dans l'ensemble, il ne semble pas que les médicaments soient responsables de la majorité des problèmes de sommeil associés au TDAH", explique Becker.

Comment le manque de sommeil peut exacerber le TDAH

La relation entre le sommeil et le TDAH est une rue à double sens. Alors que les troubles du TDAH peuvent contribuer à des problèmes de sommeil, l'inverse est également le cas.

Difficulté à rester concentré mentalement est une manifestation commune du TDAH. "Nous savons que les troubles du sommeil sont associés à une attention moindre, à la fois chez les personnes avec et sans TDAH", explique Becker.

Mais les effets de dormir trop peu ne s'arrêtent pas là. La recherche chez les adolescents atteints de TDAH a montré que les problèmes de sommeil sont associés à une augmentation des symptômes dépressifs et du comportement oppositionnel au fil du temps. De plus, la somnolence diurne, en particulier, a été liée à une diminution des résultats scolaires.

Dans une étude, Becker et ses collègues ont examiné l'impact de la somnolence diurne sur les étudiants atteints de TDAH. La somnolence diurne autodéclarée prédisait un mauvais ajustement scolaire, une déficience fonctionnelle globale et le nombre de grades D et F reçus, au-delà de ce que l'on pourrait attendre d'après les symptômes du TDAH seul.

La conclusion: «Les recherches de notre groupe et d'autres personnes ont montré que le sommeil peut être un aspect important pour comprendre ce qui se passe chez les adolescents qui ont un TDAH», explique Becker. "Cela peut affecter la façon dont ils fonctionnent à l'école et à la maison, ainsi que dans leurs relations et leur fonctionnement émotionnel."

Même chez les adolescents sans TDAH, le manque de sommeil peut avoir un impact négatif sur l'attention, l'humeur et le fonctionnement dans la vie quotidienne. Alors, est-il possible que certains adolescents diagnostiqués avec le TDAH aient de mauvaises habitudes de sommeil ou un trouble du sommeil? "Je pense que c'est possible, mais ce n'est probablement pas la majorité des cas", dit Becker.

Ce que cela signifie pour les parents et les adolescents

Becker pense qu'il est plus courant que les problèmes de sommeil et le TDAH coexistent, chaque condition rendant l'autre plus difficile à gérer. Parce que les problèmes de sommeil peuvent amplifier les déficiences liées au TDAH, et vice versa, il est important d'aborder les deux dans le traitement. "Chaque fois que [les fournisseurs de traitement] effectuent une évaluation du TDAH, ils doivent inclure le sommeil dans le cadre du processus d'évaluation", explique Becker.

À l'avenir, Becker espère que ses recherches aideront à développer des interventions TDAH qui ciblent mieux les problèmes de sommeil. Il collabore actuellement à une étude avec Joshua Langberg, Ph.D., de la Virginia Commonwealth University, qui sera «l'une des plus grandes études sur les adolescents atteints ou non de TDAH pendant la transition du collège au lycée». l'étude pour faire la lumière sur la façon dont les problèmes de sommeil et le TDAH interagissent tout au long de ce tournant critique dans la vie d'un adolescent.

Pour l'instant, les adolescents atteints de TDAH qui ont aussi des problèmes de sommeil peuvent trouver que maîtriser le TDAH avec des stratégies comportementales et / ou des médicaments peut améliorer leur sommeil. Becker recommande également d'adopter des habitudes de sommeil saines, telles que rester couché régulièrement tous les soirs et éviter de rester trop tard pour jouer à des jeux électroniques, utiliser les médias sociaux ou regarder la télévision.

Mais gardez à l'esprit: "Les adolescents veulent avoir leur mot à dire sur ce qu'ils font et quand, alors je pense que c'est utile quand les parents peuvent aborder cela comme un dialogue", dit Becker. «Le parent et l'adolescent peuvent négocier des choses comme quand l'heure du coucher va être, si l'adolescent est autorisé à regarder la télévision avant le coucher et où le téléphone cellulaire de l'adolescent va être après le coucher. Le parent doit être clair sur ce qu'il ou elle pense idéal, mais engager l'adolescent dans la conversation est une bonne voie à suivre. "

Linda Wasmer Andrews est un écrivain de santé et de psychologie. Elle co-écrit actuellement un livre sur le rôle parental des adolescents atteints de TDAH.