Pourquoi les gens intelligents font des choses muettes

«Si ton meilleur ami sautait d'un pont, tu sauterais aussi?» Trop souvent, la réponse est oui.

Les patients meurent parce que les infirmières et les médecins, qui savent mieux, vont de pair avec de mauvaises décisions. Les avions s'écroulent parce que les membres d'équipage vont avec des plans qu'ils savent qu'ils pourraient les tuer. Les organisations échouent parce que les employés s'assoient sur leurs mains dans les réunions, allant de pair pour s'entendre. L'influence sociale peut transformer les génies en imbéciles. Mais il y a un moyen facile de sortir de ce piège.

Chez VitalSmarts, nous avons décidé de démontrer le problème récemment en répétant une étude de conformité classique des années 1950. Nous avons assis sept adolescents autour d'une table et nous leur avons demandé à tour de rôle de répondre à une question très simple.

"Laquelle des trois lignes de cette affiche – ligne A, B ou C – correspond à la ligne sur l'autre affiche?" La réponse était évidemment la ligne C. C'était la seule ligne qui était même proche.

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Mais voici l'astuce. Les premiers adolescents étaient des confédérés – ils travaillaient pour nous – et nous leur avons dit de donner la mauvaise réponse. Ils ont choisi la ligne B.

Cette réponse était évidemment erronée, mais nous nous sommes intéressés à la façon dont la réponse du groupe affecterait la personne finale, le sujet réel qui n'était pas dans le tour. Que dirait le sujet?

Près de deux sujets sur trois sont allés avec la foule. Ils ont choisi la réponse manifestement fausse. Ensuite, nous leur avons demandé s'ils savaient qu'ils cherchaient la mauvaise réponse, et – à une personne – ils ont répondu «Oui». Ils savaient que la réponse était fausse, mais ils ont quand même dit: «Parce que tout le monde l'était.

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C'est le même résultat que Solomon Asch a trouvé chez les adultes: deux tiers d'entre nous sont d'accord avec le groupe, même si nous sommes confiants que le groupe a tort – et même si nous sommes à peu près sûrs que notre conformité nous blessera ! L'influence sociale est difficile à atteindre.

Source: VitalSmarts, une société de TwentyEighty

Mais nous n'avions pas encore terminé notre expérience. Au prochain tour, nous avons fait un petit ajustement: nous avons demandé à l'un des confédérés d'exprimer un doute poli sur la réponse du groupe. Le confédéré a dit: "Je l'aurais peut-être vu différemment. Je pense que c'est C. "

Ce doute poli a eu un impact incroyable sur nos résultats. Dans cette condition, 19 des 20 sujets ont donné leur opinion actuelle: ils étaient honnêtes!

Voici le "BS que vous pouvez utiliser": Nous avons une peur innée d'être évité par des groupes précieux. Mais, quand vous sentez que vous êtes la personne étrange – ne pas étouffer vos préoccupations. Il suffit de les exprimer avec respect. Il se trouve que cette petite dissidence peut fournir une puissante autorisation aux préoccupations silencieuses des autres.

Vous n'avez pas à risquer d'être un paria afin de tester votre inquiétude. Vous n'avez pas à crier et à crier. Vous n'êtes pas obligé d'appeler d'autres noms. L'expression calme et polie du doute peut transformer le reste du groupe des zombies en penseurs.