Utilisez des diamants noirs pour déclencher le changement

Avant que Martin Luther King fasse un rêve, ED Nixon avait un plan. C'était aussi un bon plan. Nixon pensait pouvoir faire d'énormes progrès dans la lutte pour l'égalité raciale dans sa ville natale de Montgomery, en Alabama, en orchestrant un boycott du système de bus de la ville, à la fois bastion de la ségrégation et grand argentier de la ville.

Il avait une stratégie saine et un plan complet. Mais il s'avérait difficile de convaincre les masses de conducteurs de bus afro-américains de suivre le plan de changement et d'arrêter de prendre l'autobus. Comme d'innombrables parents, enseignants, gestionnaires et organisateurs communautaires avant lui, Nixon avait tous les dominos alignés, mais il ne pouvait pas les faire tomber.

Puis, un matin, au début du printemps de 1955, le destin semblait sourire à ED Nixon. Une jeune femme courageuse a pris place dans un bus de la ville. Après que le bus se soit rempli, le chauffeur lui a ordonné de se déplacer pour qu'une femme blanche puisse s'asseoir. Quand elle a refusé, le chauffeur de bus énervé a alors signalé deux policiers qui ont saisi la jeune femme et l'ont emmenée en prison. Et le reste de l'histoire est l'histoire. Aujourd'hui, tout le monde sait que la décision de Rosa Parks de rester assise dans cet autobus a inspiré un effet domino de changement qui a détruit les murs de la ségrégation raciale en Amérique.

Il y a juste un problème avec cette histoire. Rosa Parks n'était pas là.

• La lumière bleue spéciale
• Saviez-vous que les hormones sexuelles peuvent être sournoises?
• Terrorisme
• L'épidémie d'anxiété
• Les guerres de la culture et la culpabilité parentale

LE RESTE DE L'HISTOIRE DE ROSA PARKS

En fait, Rosa Parks était à la maison pour se préparer au travail le jour où la première Afro-Américaine a ouvertement défié la ségrégation dans un bus de l'Alabama. Cette jeune femme était une lycéenne de 15 ans nommée Claudette Colvin. Un mois après que Mme Colvin a défié la loi injuste, une femme âgée de 18 ans nommée Aurelia Browder a emboîté le pas. Puis vint Susie McDonald, qui fut suivie par Jeanette Reese, puis Mary Louise Smith. Finalement, le 1er décembre 1955, neuf mois après le geste courageux de Claudette Colvin, Rosa Parks devient la sixième femme afro-américaine à Montgomery à prendre une position rebelle (ou à s'asseoir, pour ainsi dire).

Rosa Parks a pris exactement la même décision que ces autres femmes courageuses faites dans la même ville la même année dans le même climat politique. Alors, pourquoi la décision provocatrice de Rosa Parks a-t-elle incité d'autres à changer, et les autres ne l'ont pas fait?

• Pourquoi se reconnecter avec des frères et soeurs de quarantaine éloignés?
• Cesser de s'automutiler
• Les 7 plus grands mythes sur le suicide
• Voulez-vous vraiment la célibatité à vie?
• Enseigner aux adolescents à diriger

ROSA PARKS ÉTAIT UN DIAMANT NOIR

Dans une étude classique de 1949, les psychologues Jerome Brunner et Leo Postman (tous deux à l'université de Harvard) ont assis des gens autour d'une table et leur ont montré des cartes à jouer une à la fois. La plupart des cartes étaient comme vous et je m'attendrais à ce qu'elles le soient. Certains étaient rouges. Certains étaient noirs. Certains avaient des chiffres, tandis que d'autres avaient des images de la royauté de dessin animé. Certains d'entre eux avaient des images de clubs noirs ou de pelles noires, et d'autres ont révélé des images de diamants rouges ou de coeurs rouges.

Mais de temps en temps, les chercheurs tiraient des cartes de truc spécialement faites. Ils ont montré aux participants une carte de mauvais goût comme une reine de diamants qui était noire au lieu de rouge. À l'étonnement du chercheur, les participants ont répondu avec ce que Bruner et Postman ont décrit comme un «stress personnel aigu». Un participant s'est exclamé: «Je ne peux pas faire le costume quel qu'il soit. Ça n'avait même pas l'air d'une carte à ce moment-là. Je ne sais pas de quelle couleur il s'agit, ou si c'est un chat ou un cœur. Je ne suis même pas sûr de ce à quoi ressemble un chat. Mon Dieu!"

La reine noire des diamants, si insignifiante soit-elle, concentra instantanément son attention sur le changement inattendu. Un ensemble fascinant de nouvelles recherches menées par les psychologues Steven Heine et Travis Proulx montrent clairement que même des violations mineures d'un modèle attendu peuvent déclencher de sérieuses reconsidérations de notre relation au monde.

C'est pourquoi Rosa Parks a finalement amené les gens de Montgomery à se concentrer sur le changement. Elle était un diamant noir.

Dans les années 1950, Montgomery s'attendait à ce que les adolescents et les activistes rebelles se révoltent contre l'autorité, tout comme ils s'attendaient à ce que les cartes à jouer rouges soient des diamants ou des coeurs. Mais quand ces mêmes personnes ont entendu parler d'une femme calme, digne et d'âge moyen, désobéissant résolument à un ordre direct de la part d'un policier, cela a déclenché la même réaction émotionnelle que Bruner et Postman ont déclenchée dans leur étude des cartes à jouer.

Alors qu'est-ce que tout cela signifie que le reste d'entre nous devrait faire si nous ne sommes pas à l'aise d'envoyer une femme calme et digne de prison en menottes aux poignets comme un criminel commun?

LES DÉCISIONS SONT DES DIAMANTS NOIRS

En bref, prenez une décision. La racine latine du mot «décider» signifie tuer ou couper. (Pensez: homicide, suicide, génocide). Dans une série d'études sur le terrain, nous avons constaté que lorsque les gens décident de tuer, de couper, de réduire ou de reporter un projet ou un objectif que tout le monde sait important, il agit comme un diamant noir dans l'esprit des gens le décideur.

Dans l'une de nos études, un responsable des ressources humaines a déclenché un changement dans les mentalités et les actions d'un département tout entier en décidant d'interdire le mot «non» dans le vocabulaire du département. Donc, chaque fois qu'un gestionnaire de terrain voulait licencier ou discipliner un employé d'une manière qui pourrait exposer l'entreprise à des problèmes juridiques, le représentant des RH n'avait pas le droit d'émettre un «non» catégorique. Au lieu de cela, ils devaient engager un dialogue le directeur voit pourquoi cette réaction instinctive pourrait ne pas être la meilleure réponse.

Le résultat a été une relation complètement réinventée entre les gestionnaires de terrain et les représentants des ressources humaines. La simple décision de s'abstenir de laisser échapper le "non" attendu a renversé le script sur toute la relation. C'était un diamant noir.

CACHER LES DIAMANTS NOIRS CHEZ MES ENFANTS

Voyant le succès que les directeurs de nos études avaient, j'ai décidé d'essayer la même technique avec mes enfants au cours de la routine du coucher du soir redoutée. Comme vous pouvez l'imaginer, essayer de faire dormir tous les soirs quatre enfants âgés de sept mois à huit ans mettra à l'épreuve les compétences intellectuelles des parents les plus stoïques. Pour ceux d'entre nous qui ont déjà des problèmes mineurs de colère, la tâche peut être carrément décourageante.

Donc, ma femme et moi avons dirigé notre propre étude sur le terrain à la maison. Pendant un mois, nous avons décidé de ne pas exprimer de colère pendant la routine du coucher. Quand j'attrape mon enfant de six ans en train de jouer au Legos au lieu de mettre son pyjama et de se brosser les dents après environ 27 demandes directes; et mon enfant de trois ans oublie de remettre les toilettes ( encore ) pendant sa dernière excrétion fluide de la nuit, j'ai retenu tout signe de colère. Intérieurement, j'étais en train de bouillir. Extérieurement, je faisais ma meilleure impression de Bouddha.

Le résultat? Quand j'ai été pris la main dans le sac avec Legos, mon enfant de six ans a été pratiquement abasourdi quand il n'a pas reçu l'apparence de déception dans mes yeux et / ou vu les veines sortir de mon cou. Au lieu de cela, après une brève pause, il a dit "Ok, papa. Pardon."

Bien sûr, cela les rendait un peu plus obéissants. Mais cela les a-t-il vraiment inspirés à changer?

Un mois après la fin de l'expérience au coucher, notre fille de huit ans a écrit une note à moi et à ma femme suggérant que, en tant que famille, nous devrions travailler sur «ne pas trop réagir» (Vraisemblablement, cela a été influencé par papa oubliant sa décision de non-colère peu de temps après la fin de l'expérience.) Il ne parlait pas seulement de l'heure du coucher, mais des réactions générales en général – ses réactions, les réactions de ses frères, ainsi que celles de ma femme. Si ce n'est pas un signe de changement, je ne suis pas sûr de ce que c'est.

Bien sûr, la bataille au coucher continue à faire rage sous d'autres formes, tout comme le changement social et organisationnel n'est toujours pas facile. Mais notre décision au moment du coucher du diamant noir a frappé le bouton de réinitialisation sur la relation que ma femme et moi avons avec nos enfants. Cela nous a inspiré à nous et à eux de repenser comment nous voulons nous comporter dans des situations comme celle-ci. C'est là qu'une décision peut réussir, où les plans seuls échouent généralement.

La simple vérité est que le changement se produit lorsque les décisions se produisent. Changer de case lorsque les décisions ne le sont pas. Si vous voulez faire tomber ce premier domino dans votre relation, au travail ou dans votre communauté, commencez par prendre une décision.

___________________________________________________________________

Nick Tasler est un auteur et conférencier de renommée internationale. Son dernier livre est Domino: le moyen le plus simple d'inspirer le changement (Wiley, octobre 2015)