Les années 20: nos années les plus difficiles

Personne au-delà de leur jeunesse ne veut être dans la vingtaine à nouveau. "Je vais prendre le corps, mais je ne voudrais pas la vie", m'a assuré une femme de 66 ans. Ce sont les années les plus difficiles de tous. Nous devons déterminer qui aimer, comment aimer et ce que nous devrions faire de nos vies. La plupart d'entre nous finissons par vivre plusieurs réponses à la question: «Qui suis-je?» La recherche de ce qui semble juste a tendance à être ardue et déroutante, avec la douleur de nombreux essais et erreurs.

En plus de ces pressions, les choix faits dans la vingtaine sont comme les charnières sur lesquelles le reste de notre vie va tourner. Nous nous demandons si nous sommes supposés faire notre propre destin, ou s'il y a quelque chose de distinctement le nôtre qui attend d'être trouvé que nous pourrions manquer si nous ne faisons pas attention à cela. Nous continuons d'espérer courir dans notre destin, le reconnaître quand il est devant nous, et avoir le courage de le saisir. Si rien de si clair que cela se présente, nous nous sentons perdus – et alors nous nous reprochons pour notre absence de but.

Pendant ce temps, il peut sembler que tout le monde a des choses ensemble. Nous entendons encore et encore que ce sont les meilleures années de notre vie, et nous avons donc honte de laisser quiconque voir notre souffrance. Nous prenons soin de cacher les pires aspects de notre doute sur nous-mêmes, en maintenant une surface sociale qui continue de proclamer à quel point nous avons du plaisir. La fausse vénération de la jeunesse de notre société laisse ainsi des légions d'entre nous se sentir bloquées dans une lutte privée.

Rétrospectivement, nous réalisons qu'il n'y a rien que n'importe qui peut faire mais traverser ces années d'insécurité. Nous découvrons qui nous aimons en aimant, ce que nous pouvons accomplir en essayant les choses, et ce dont nous avons besoin en faisant mal de ce qui reste insatisfait. Alors que nous nous frayons un chemin à travers les mésaventures et les dilemmes, nous acquérons lentement un sens de nous-mêmes. Plus important encore, nous obtenons la conviction soulageante que ces luttes ne nous appartiennent pas seules.

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Au moment où nous laissons nos jeunes derrière nous, nous bénéficions de tous les carrefours que nous avons déjà franchis. Il y a eu des centaines de routes non prises. Nous nous inquiétons beaucoup moins de faire un mauvais choix, car certaines de nos décisions soigneusement réfléchies ont conduit à des impasses et certaines de nos impulsions ont conduit à des gains imprévus. Nous réalisons que l'idée même d'un choix erroné ou correct est faussement polarisante. Peu importe la décision que nous prenons, nous savons que nous finirons par nous languir de certains aspects de la vie que nous avons refusés alors même que nous célébrons les nombreux avantages d'avoir lâché prise et d'avoir déménagé. C'est comme ça pour tout le monde, mais il faut beaucoup de temps pour reconnaître cette base commune.

Je dis qu'il est temps de se débarrasser de l'estime excessive pour les jeunes et de crier le message contraire sur les toits. En vieillissant, nous en savons tellement plus sur la façon de surmonter nos difficultés. Nous faisons face aux mésaventures et aux pertes en profitant de chaque erreur antérieure, de notre pile de regrets individuels et de notre détermination à utiliser ce que nous avons appris. Ce processus d'accumulation continue, tant que nous ne nous perdons pas dans le détour de la drogue et de l'alcool ou d'autres moyens d'éviter la croissance qui nous pousse à relever les défis qui se présentent à nous.

La vérité est que la vie s'améliore avec l'âge, à tous les niveaux sauf physique. Ce qui semble déconcertant ou insurmontable quand nous avons vingt ans est généralement beaucoup moins menaçant quand nous avons quarante ans et peut être une brise quand nous avons soixante ans. Je parle du cœur, de l'esprit et de l'esprit – pas du corps. Le vieillissement n'est méprisable que si nos mesures de la valeur sont basées sur des articulations souples et une récupération rapide des mots. La confiance en soi, le sens de ce qui compte le plus, la facilité à savoir qui vous êtes – personne qui a gagné ces avantages ne les échangera pour être à nouveau jeune. Nous devons informer les jeunes.

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Adapté de:

La vie devient meilleure: les plaisirs inattendus du vieillissement , Tarcher / Penguin, 2011.