Les avantages de l'apitoiement sur soi

Source: Domaine public Klimkin CC0, utilisé avec permission

Par David Braucher, LCSW, PhD

Nous avons tous des moments où nous sommes désolés pour nous-mêmes. Nous avons l'impression que personne ne sait vraiment ce que c'est que de faire face à notre problème particulier. Et nous pourrions avoir raison. Même lorsque d'autres personnes sont empathiques envers nous, leur empathie est limitée par leur connaissance de nous et la puissance de leur imagination. Compte tenu des limites de l'empathie, il peut parfois être préférable de se sentir désolé pour nous-mêmes et de lancer une petite fête de pitié.

Seulement nous pouvons vraiment savoir ce que c'est que d'être nous, et parfois seulement nous pouvons soigner efficacement nos blessures. Nous savons exactement où ça fait mal, comment ça fait mal et comment l'apaiser de la bonne façon.

Se sentir désolé pour soi-même peut être un moyen de fermer le reste du monde un instant et de privilégier notre propre expérience. Cela peut être une opportunité pour nous nourrir et nous donner l'impression que nous sommes le centre de notre monde. Cela peut être une forme d'autosoin.

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Daniel

Daniel se sent désolé pour lui-même parce qu'il se sent mal à l'aise dans sa propre peau. Issu d'une famille avec un grand nombre de frères et sœurs proches, il se sentait privé de l'attention émotionnelle dont il rêvait. Il n'avait pas de parent qui lui était dédié durant les années vulnérables de son développement de soi. Au lieu de cela, il a dû compter sur ses frères et soeurs pour le soutien et le gardiennage. Mais ses frères et sœurs avaient leurs propres besoins émotionnels, sans parler des sentiments de rivalité. Il se sentait très seul et peu sûr.

Maintenant, en tant qu'adulte, Daniel se retrouve avec un vague sentiment de vide. Il comprend qu'il se sent de cette façon à cause du manque de nurturance dans l'enfance. Il peut parler de son souhait de se sentir plus en sécurité. Mais lui seul sait ce que cette douleur signifie pour lui, car les souvenirs flous du désir d'enfance le saturent de sentiments difficiles. Il peut être témoin de ces moments de privation du point de vue de son moi adulte – il peut se soigner avec une précision empathique.

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Les limites de l'empathie

L'empathie implique d'imaginer ce que ce serait d'être dans la peau d'une autre personne. Quand quelqu'un cherche à s'identifier à nous en ce qui concerne notre expérience, leur capacité à comprendre ce que nous traversons est limitée par deux facteurs: la mesure dans laquelle ils nous connaissent; et la force relative de leur imagination.

Nous connaître

Pour quelqu'un d'imaginer ce que c'est d'être à notre place, ils ont besoin de connaître les détails pertinents sur notre vie. Plus ils en savent sur nous, meilleures sont les chances de comprendre nos défis et nos soucis.

Bien sûr, il y a toujours des choses que nous ne partageons pas. Souvent, nous choisissons de cacher des choses que nous trouvons embarrassantes. Et puis, il y a des aspects de notre vie que nous ne pensons peut-être jamais assez clairement pour même envisager de partager avec quelqu'un d'autre. Une grande partie de ce que nous expérimentons à propos de nous-mêmes n'atteint pas le niveau de la pensée consciente et, par conséquent, nous ne pouvons jamais la mettre en mots, et encore moins en parler à qui que ce soit.

En fin de compte, personne ne peut jamais nous connaître complètement. Il y aura toujours des facteurs concernant notre situation dont d'autres ne sont pas conscients. Donc, même avec une imagination bien aiguisée, ils pourraient facilement manquer la cible.

Par exemple: échouer à un test de mathématiques serait difficile pour n'importe qui, mais si notre sens de l'estime de soi vient en partie de nos capacités mathématiques, cela pourrait être d'autant plus douloureux. Nous sommes des créatures complexes qui attribuent nos propres significations personnelles aux événements de nos vies.

La force de l'imagination

L'empathie est également limitée par la force de l'imagination d'une personne. S'ils n'exercent pas souvent leur imagination, être imaginatif peut ne pas venir facilement. Il faut de la pratique pour mettre de côté sa vie et ses expériences et habiter le monde insaisissable de l'expérience intérieure d'une autre personne. C'est comme se sentir dans une pièce inconnue avec les lumières éteintes.

Sans imagination passionnée, quelqu'un peut essayer d'empathie sans suffisamment considérer ce que c'est que d'être nous. Ils peuvent oublier des détails importants et manquer comment ces facteurs ont un impact sur notre expérience. Au pire, ils peuvent simplement considérer ce que ce serait pour eux s'ils étaient dans notre situation.

Comment un thérapeute interpersonnel peut aider

Les thérapeutes interpersonnels passent beaucoup de temps à se concentrer uniquement sur nous et sur la façon dont nous nous comprenons nous-mêmes. Cela les met dans une position unique. Ils sont dédiés à la connaissance d'autres personnes intimement. De plus, en tant que partie importante de leur travail, ces thérapeutes exercent leur imagination exactement de la même façon que l'empathie – ils le font toute la journée. Mais même les meilleurs thérapeutes savent qu'ils doivent écouter les commentaires de leurs patients pour s'assurer qu'ils ne manquent pas la cible – eux aussi doivent se frayer un chemin dans le noir.

Donc, si vous vous sentez désolé pour vous-même, lancez-vous une fête de pitié! Rappelez-vous juste, vous ne pouvez pas faire la fête tout le temps. Si cela devient une habitude, vous voudrez peut-être demander de l'aide professionnelle.

David Braucher, LCSW, Ph.D., est un diplômé de l'Institut William Alanson White et le président élu de la White Society. Il est membre du comité de rédaction de la revue Contemporary Psychoanalysis et rédacteur associé de ce blog, Contemporary Psychoanalysis in Action. Il a donné des conférences à la NYU School of Social Work et écrit sur les relations. Il est superviseur du programme de Psychothérapie Psychanalytique Intensive à l'Institut Blanc. Il est également en pratique privée au West Village / Chelsea à Manhattan. Consultez son site Web à drbraucher.com.