Au cours des derniers mois, les discussions sur les cycles d'expansion et de récession de notre économie qui remontent à la Grande Dépression ont fait l'objet de nombreuses nouvelles. Pendant les cycles d'expansion, trop d'entre nous connaissent des périodes de sentiments gonflés de pouvoir ou de délire de grandeur, caractérisés par une prise de risque excessive et des dépenses incontrôlables. Pendant les cycles de récession, beaucoup d'entre nous connaissent des périodes d'indécision, de pensées noires et blanches, de perte d'énergie et de fatigue, voire de sentiments d'inutilité et de pensées suicidaires. Ces réactions sont des symptômes classiques du trouble bipolaire.
Les entreprises peuvent prospérer pendant les périodes de crise économique. Qu'est-ce que GE, Disney, HP, Microsoft et Apple ont en commun? Ils ont tous été démarrés lors de fortes baisses de l'économie américaine. GE a commencé pendant la panique de 1873, Disney a commencé pendant la récession de 1923-24, HP a commencé pendant la Grande Dépression, et Bill Gates et Paul Allen ont fondé Microsoft pendant la récession de 1975. Même aujourd'hui, alors que l'économie est dans le pire période depuis la Grande Dépression, Apple prospère. Toutes ces entreprises se sont rendu compte qu'elles avaient un avantage en adoptant un état d'esprit différent, une vision différente de la crise. Au lieu de succomber à la situation, ils ont vu cela comme une opportunité d'innover et de grandir.
Ceux d'entre nous qui ont changé notre état mental du trouble bipolaire à l'ordre bipolaire ont quelque chose d'important à partager. Nous avons trouvé la force dans ce qui était à une époque une faiblesse débilitante. Nous avons appris à fonctionner dans tous les états, y compris les extrêmes de la manie et de la dépression. Les connaissances que nous avons et les outils que nous utilisons peuvent aider nos entreprises à mieux fonctionner en période de prospérité et de récession. Nous pouvons inspirer tout le monde à aller de l'avant au lieu d'être paralysé par la peur et le doute.
Ce sont des moments comme ceux-là qui appellent un autre type de leader. Nous avons besoin de quelqu'un qui comprend bipolaire et peut nous inspirer tous. Nous avons besoin d'un président bipolaire.
Le Dr Nassir Ghaemi est professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de l'Université Tufts et directeur du programme des troubles de l'humeur au Tufts Medical Center de Boston. Il est membre de la Faculté de médecine de l'Université Harvard et détient des diplômes en histoire, en philosophie et en santé publique. Son nouveau livre arrive à la même conclusion.
Dans une FOLIE DE PREMIER ORDRE: En découvrant les liens entre le leadership et la maladie mentale , le Dr Ghaemi soutient que les qualités mêmes associées aux troubles de l'humeur ont produit un leadership brillant dans les circonstances les plus difficiles. Il se concentre sur ceux qui mènent pendant des périodes très turbulentes et il identifie quatre éléments clés essentiels au leadership de crise: le réalisme, l'empathie, la créativité et la résilience. Tous, dit-il, peuvent être directement améliorés par la maladie mentale: l'empathie et le réalisme par la dépression, la créativité par la manie et la résilience par les deux.
Le Dr Ghaemi se penche sur les carrières et les difficultés personnelles de personnalités comme Sherman, Lincoln, Churchill, John F. Kennedy, le Mahatma Gandhi et Martin Luther King, Jr. Ce que Ghaemi découvre, c'est que nos grands héros n'étaient ni «normaux» ni spéciaux dans le sens d'être meilleurs, ou plus parfaits, que le reste d'entre nous. Ils souffraient souvent de maladies mentales, mais ces afflictions se sont avérées bénéfiques en renforçant les traits dont ils avaient besoin pour exceller en tant que leaders pendant les périodes difficiles. Dans le cas de Lincoln et de Winston Churchill, le réalisme dépressif et l'empathie ont aidé ces hommes à relever des défis nationaux aussi bien personnels qu'importants. Pour le général Sherman et Ted Turner, la manie s'est avérée un catalyseur pour la conception et l'exécution de certaines de leurs stratégies les plus créatives et réussies. La dépression a construit la résilience chez King et Gandhi.
En approfondissant sa thèse, le Dr Ghaemi explique aussi pourquoi des hommes excessivement sains comme le général George McClellan et Neville Chamberlain n'ont pas réussi à relever les défis de leur époque. Bien que beaucoup considéraient ces hommes comme d'excellents leaders en temps de paix, pendant les crises – quand l'empathie, la créativité, le réalisme et la résilience étaient nécessaires – leur santé mentale se révélait être une lourde responsabilité. Une vie sans les troubles cycliques des troubles de l'humeur, explique Ghaemi, peut laisser une personne mal équipée pour supporter les détroits. Il clarifie également quels types de folie – comme la psychose – font pour le despotisme et l'ineptie, parfois à grande échelle.
Semblable à mon propre travail avec Bipolar Advantage , le Dr Ghaemi nous encourage à repenser notre vision de la maladie mentale comme un phénomène purement négatif. Ceux d'entre nous qui ont fait le travail pour changer notre condition bipolaire du désordre à l'ordre du jour peuvent être des atouts formidables pour la société au lieu d'être un fardeau. Nous pouvons également détenir la clé pour transformer ce désordre. Comme le Dr Ghaemi conclut: «Nous ne devrions pas chercher des leaders qui sont comme nous – nos dirigeants devraient être différents de la norme et posséder les qualités qui viennent naturellement à ces personnes atteintes de maladies mentales.
