Les besoins psychologiques des femmes réfugiées réinstallées

Les lauréats du prix Nobel de la paix soulignent les conséquences des conflits et de la violence.

Cette année, le prix Nobel de la paix a été attribué à Nadia Murad et au Dr Denis Mukwege. Ce prix attire l’attention nécessaire sur les violations des droits de l’homme commises par des femmes dans des pays déchirés par la guerre. Murad est un Yazidi irakien qui a été torturé et violé par des militants de l’État islamique. Elle a par la suite mené une campagne mettant en lumière le sort tragique des Yézidis. Mukwege est un gynécologue en République démocratique du Congo et fondateur de la Fondation Mukwege. Avec ses collègues, il a répondu aux besoins des femmes des zones de guerre, traité des milliers de victimes de violences sexuelles et s’emploie sans relâche à mettre fin à la violence sexuelle en tant qu’arme de guerre.

Notre équipe de recherche à QUT s’est concentrée sur les besoins en matière de santé mentale des femmes entrées en Australie avec une catégorie de visas spécifique, appelée programme pour femmes à risque (sous-classe 204 de Visa). Le programme a été créé pour répondre à la nécessité de réinstaller les femmes qui répondent aux critères du Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés applicables aux femmes en danger – «les femmes ou les filles qui ont des problèmes de protection particuliers à leur sexe et qui manquent de la protection effective normalement fournie par la famille de sexe masculin. membres.”

Les femmes à risque représentent environ 10% des demandes de réinstallation du HCR dans des pays tels que l’Australie, le Canada et les États-Unis. Les expériences des femmes réfugiées en situation de risque impliquent souvent des violences liées au genre, telles que le viol ou le troc sexuel. Les agressions sexuelles s’ajoutent aux difficultés physiques et sociales, notamment les grossesses et l’ostracisme communautaire. Ces difficultés surviennent dans un contexte de difficultés connexes telles que les besoins des enfants et les compétences parentales décrites dans un article de Kenneth Miller.

Dans le cadre de notre programme de recherche à l’Université de technologie du Queensland, en collaboration avec l’Université de New South Wales, nous avons rencontré des femmes qui sont entrées en Australie en tant que réfugiées dans le cadre du programme d’aide humanitaire du gouvernement australien et qui répondent aux critères applicables aux femmes. à risque. Le contexte de la réinstallation est, bien sûr, différent des contextes décrits par les lauréats du prix Nobel. Nous avons interrogé et évalué des femmes qui se sont réinstallées dans le sud-est du Queensland, en Australie, sur diverses mesures de santé mentale, dans le but d’évaluer le bien-être mental au fil du temps.

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Certaines femmes sont célibataires, beaucoup ont perdu leur conjoint dans des zones de conflit et certaines sont des parents. Dans un cas, j’ai interviewé une femme qui est arrivée en Australie avec trois de ses enfants mais qui doit laisser son quatrième enfant au Kenya car elle a rempli sa demande avant de réaliser qu’elle était enceinte. Elle a donné naissance à l’enfant après que ses papiers aient été approuvés et a ensuite fait face à la décision atroce de rester dans son dangereux pays ou de fuir vers la sécurité sans son bébé.

Source: Mark Chaves / Unsplash Femmes portant un enfant près de la porte

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Un autre projet de recherche s’est concentré sur l’expérience de la réinstallation et du bien-être après la réinstallation. Nous avons interrogé 104 femmes à risque, toutes âgées de plus de 18 ans et toutes entrées en Australie au cours des six mois précédents. Près de 80% d’entre eux venaient d’Afrique, notamment de femmes d’Érythrée, de République démocratique du Congo, d’Éthiopie, du Sud-Soudan, du Rwanda et du Burundi. Le solde est constitué de femmes d’Afghanistan, d’Iran, d’Iraq, de Syrie, du Myanmar et de Thaïlande.

Une proportion importante des femmes interrogées ont signalé une détresse psychiatrique dans des fourchettes symptomatiques, ce qui était supérieur à celui que nous avons constaté chez les femmes d’origine réfugiée dans d’autres études non centrées sur les femmes à risque. Bien que je mette en garde contre la médicalisation de la détresse, il convient de noter que plus de 40% des femmes ont signalé des symptômes traumatiques cliniquement significatifs, 20% des symptômes compatibles avec le trouble de stress post-traumatique, près de 30% des niveaux élevés de symptômes d’anxiété et plus de 40%. symptômes rapportés compatibles avec la dépression. En outre, plus de 40% ont signalé des problèmes physiques, tels que des maux de tête persistants. Ces résultats soulignent la nécessité de développer des services spécifiques pour les femmes les plus vulnérables.

Tant le nombre de traumatismes avant leur migration en Australie que le nombre de difficultés rencontrées depuis leur arrivée en Australie permettaient de prévoir les traumatismes, l’anxiété et les symptômes somatiques. En outre, le fait d’avoir des enfants au moment de la migration semblait prédire des niveaux de détresse plus élevés. Il existe une hypothèse générale selon laquelle l’expérience antérieure à la réinstallation entraîne la détresse. Pourtant, dans une étude précédente publiée en 2006, nous avions constaté que les difficultés postérieures à la migration étaient plus importantes que les difficultés antérieures à la migration pour prévoir la détresse des personnes soudanaises cherchant refuge en Australie.

Source: Annie Spratt / Unsplash Groupe de photographies d’enfants

Et après

Reconnaître le travail de Nadia Murad et du Dr Denis Mukwege soulève des problèmes pour les psychologues des pays à revenu élevé en ce qui concerne notre rôle et notre potentiel pour lutter contre les causes ainsi que les impacts de la violence et de la terreur fondées sur le genre et leur impact sur toutes les personnes. Il est clairement nécessaire de faire appel à nos compétences pour traiter les disparités entre les sexes et toutes les formes d’adversité, y compris la violence, le racisme et la pauvreté, que cela se produise dans le contexte de camps de réfugiés ou de pays de réinstallation. Idéalement, il serait préférable d’attirer l’attention sur les conditions qui donnent lieu à un conflit, plutôt que de s’attaquer aux conséquences d’un conflit. Peu de psychologues travaillent à ce niveau et les impacts semblent limités.

Les résultats font également apparaître des lacunes dans les services offerts aux femmes qui ont quitté les zones de conflit. Les priorités incluent le besoin de sécurité, un soutien financier, une meilleure information avant l’arrivée pour préparer les femmes à venir dans un pays à revenu élevé comme l’Australie, des services de santé spécialisés pour les femmes et un hébergement sûr à leur arrivée. Il existe sans aucun doute des lacunes similaires dans les services des autres pays à revenu élevé et des disparités encore plus grandes qui touchent la vaste majorité des femmes déplacées de force qui n’ont pas d’autre choix et qui ne se voient pas offrir la possibilité de se réinstaller dans des pays tiers.

Il faut aller au-delà de l’évaluation des besoins en santé mentale et s’engager avec les gens pour résoudre les difficultés qui sont maintenant bien documentées. Un certain nombre de programmes innovants sont testés dans lesquels des psychologues et des travailleurs de la santé mentale travaillent avec des organisations non gouvernementales locales afin de développer des compétences et de favoriser la cohésion dans les communautés émergentes comprenant des personnes issues de réfugiés. En Australie, le gouvernement fournit des ressources pour répondre aux besoins en matière d’établissement, en mettant l’accent sur le développement de la langue anglaise et la promotion des compétences pour l’emploi.

Dans notre expérience de travail avec des personnes issues de réfugiés, nous reconnaissons la nécessité de ne plus se focaliser sur les expériences précédentes et les traumatismes, mais d’adopter une orientation davantage axée sur la communauté. Une telle approche reconnaîtrait le travail de Nadia Murad et de Denis Mukwege, qui ont tous deux tiré parti de leur compréhension culturelle de l’abus de pouvoir et des menaces pour l’intégrité personnelle et collective. Au travers de leur travail, ils ont formé des organisations répondant aux besoins de personnes qui ont été soumises à une adversité inimaginable et ont inspiré les autres à faire de même.