Votre inquiétude parentale est là pour rester

Nous ne pouvons pas éliminer nos inquiétudes concernant nos enfants. Mais nous pouvons y répondre.

Source: Monkey Business Images / Shutterstock

Dans l’épisode The View de ABC, le 11 septembre, une conversation trop commune a refait surface parmi les hôtes: l’inquiétude des parents. La discussion a suivi la révélation d’une récente étude selon laquelle «les parents consacrent trente-sept heures par semaine à s’inquiéter pour leurs enfants». L’animatrice de longue date, Sunny Hostin, a rapidement avoué qu’elle s’inquiétait beaucoup plus que cela, qualifiant l’inquiétude de «travail à plein temps». qui a suscité des applaudissements et une affirmation de la foule.

Le fait que Sunny ou tout parent s’inquiète pour ses enfants n’est pas alarmant ni surprenant. L’inquiétude peut être un signal. L’inquiétude peut être une motivation pour l’action. Chaque fois qu’un ouragan gonfle dans l’océan Atlantique et se dirige vers la côte, nous nous inquiétons naturellement, nous incitant à nous préparer d’urgence et à évacuer des secours vitaux. L’inquiétude peut beaucoup nous garder en vie.

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Cependant, lorsque l’inquiétude n’est pas le signe d’une action, c’est à ce moment-là que nous devrions commencer à l’inquiéter. Lorsque nos inquiétudes ne représentent pas une préoccupation valable… lorsqu’elles ne constituent pas la première étape du processus de résolution de problèmes… alors ces préoccupations ne sont rien de plus qu’un bruit sans pertinence et source de détresse qu’il n’est pas nécessaire de traiter. Les soucis bruyants ne peuvent pas être résolus. Pourquoi pas? Parce qu’aucune solution n’existe.

De même, dans un pays qui a subi soixante-cinq incidents de tirs d’armes à feu dans les cours d’école en 2017 seulement, de nombreux parents américains se retrouvent dans une impasse lorsqu’ils mettent leurs enfants dans l’autobus chaque matin. La question souvent non affirmée mais sous-jacente de nombreuses mères et pères: «L’école de mon enfant sera-t-elle la prochaine?» De telles inquiétudes peuvent provoquer des actions significatives: s’asseoir avec vos enfants pour discuter du potentiel terrifiant d’une fusillade scolaire et trouver des solutions créatives à des situations dangereuses ; parler à l’administration de l’école des mesures de sécurité existantes et potentielles; rejoindre ou créer une école ou un organisme communautaire voué à la sécurité de l’école; etc. C’est une inquiétude de se comporter comme un signal, de susciter une action et de nous inciter à résoudre un problème réel.

Toutefois, lorsque ces inquiétudes ne sont pas des appels à l’action – si, par exemple, vous avez déjà entamé le processus de résolution de problèmes et prenez des mesures actives -, vous devez trouver un moyen de les écarter et d’aller de l’avant. Ces inquiétudes tenaces et bruyantes ne méritent ni votre temps ni votre énergie.

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Dans le même épisode de The View du 11 septembre, Whoopi Goldberg demande à l’invitée Emma Thompson, actrice primée aux Oscars et mère d’un jeune homme de 18 ans, si elle souffre du même fléau de soucis parentaux incessants.

«Trente secondes après qu’elle est supposée m’avoir appelé, dit Thompson, aussitôt je pense qu’elle est morte. Donc, ce n’est pas grave. c’est en fait un catastrophisme à grande échelle, une sorte d’échelle nucléaire. ”

Drôle – et un sentiment que la plupart des parents peuvent comprendre. Mais c’est ce que Thompson dit ensuite que j’ai trouvé vraiment extraordinaire… parce que, curieusement, cela correspond à l’approche de l’anxiété que j’ai développée après des décennies d’études et d’expérimentation.

«Alors j’ai juste appris à partir:« D’accord, maintenant je vis ce modèle où je pense qu’elle est morte », dit-elle. «D’accord, j’ai passé ça maintenant, et maintenant ça va. Donc, il vous suffit de dépasser ce schéma où vous pensez qu’ils sont morts, puis de passer à autre chose. ”

Sensationnel. Décomposons ceci:

Elle ressent l’inquiétude, une inquiétude catastrophique à l’échelle nucléaire typique de la plupart des parents.

Au milieu de cette expérience, elle recule , reconnaît son inquiétude et le fait que ce type d’inquiétude est un modèle pour elle.

Elle vérifie ensuite avec elle-même . Elle reconnaît qu’elle va bien. Elle a survécu à l’expérience.

Enfin, elle passe à autre chose.

Emma Thompson est un talent exceptionnel, mais je ne l’ai jamais aimée plus que ce que je suis en ce moment. Dans ce résumé concis de son processus d’inquiétude, Thompson décrit avec éloquence le processus d’inquiétude, de recul, de reconnaissance, de bruit, de confirmation de votre sécurité et de persévérance. Et elle le fait d’une manière comique, enjouée et paradoxale, ce que j’aime beaucoup.

(Après tout, pour combattre un problème catastrophique de taille nucléaire, nous devons le contrer par une réponse paradoxale à la taille du nucléaire. Cela fait partie de notre approche stratégique et intelligente de l’inquiétude.)

Regardez: je suis un parent. Je m’inquiète. Mes deux enfants adultes vivent à Los Angeles et à New York, respectivement; les deux sont dans l’industrie du divertissement; et je trouve de nombreuses occasions de s’inquiéter pour leur sécurité. Essayer de «réduire» notre inquiétude parentale (ou tout déguisement que cette inquiétude pourrait porter) est malheureusement un exercice futile. Tenter de cesser de s’inquiéter ne fera qu’engendrer une anxiété supplémentaire. Cependant, ce que nous pouvons faire, c’est adopter une approche saine et efficace de nos inquiétudes, qui commence par un recul et une différenciation des inquiétudes par des signaux et des inquiétudes comme des nuisances sonores.

Parce que finalement, comme le dit si éloquemment Mme Thompson, nous devons «passer à autre chose».

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Lectures complémentaires: «Éliminer le bruit dans votre tête: la nouvelle façon de surmonter l’anxiété et l’inquiétude», HCI Books, 2016.