Aimer le vampire, hier et aujourd’hui

La «scène de vampire» a évolué, perdant les qualités qui l’imprimaient jadis.

Lors d’une réunion de vampire

Source: Déesse Rosemary

Cette semaine, le New York Times a publié un article sur Todd Hoyt, alias Père Sebastiaan, qui a montré à un journaliste la scène vampire de la ville et qui a parlé du passé dans l’arène des vampires. Le journaliste avait lu mon livre, Piercing the Darkness , au sujet de mes aventures au sein de cette sous-culture dans les années 1990, lorsque Todd s’était perçu comme l’entrepreneur ultime. Il avait été fabricant de crocs et organisateur de fêtes. Lire sur lui maintenant me rappelait que cela faisait exactement 20 ans que je publiais mon livre sur la participation à ces rassemblements de vampires. (Il a même été lancé dans un club de vampire à New York.)

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À l’époque, j’étais sur la piste d’une pigiste disparue de Village Voice , Susan Walsh, qui avait participé à une entreprise similaire en 1996. Elle connaissait assez bien la communauté de vampires d’East Village. Mais elle avait aussi fait d’autres choses qui la mettaient en danger. Il n’était pas évident que les «vampyres», comme ils s’appelaient eux-mêmes, aient quelque chose à voir avec sa disparition. Plus je pénétrais profondément, moins il me semblait probable, surtout après avoir appris que son petit ami était membre de cette communauté.

Ce qui ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de danger. L’image de vampire attire toutes sortes de gens. Au cours de mon exploration, j’ai rencontré des personnes qui affirmaient avoir violé, agressé, blessé et même tué des personnes. Mais ils étaient rares (et éventuellement menteurs). La plupart du temps, j’ai découvert des participants qui appréciaient la vie nocturne avec des vêtements en dentelle, en cuir, en velours ou en caoutchouc.

Pour explorer, j’ai acheté des bottes en cuir et des vêtements en velours noir, des crochets (de Sebastiaan), des lentilles de contact noires et découvert où les vampires ont fait la fête. Puis je me suis habillé et je suis allé chercher. Je savais que je pourrais faire face à des situations difficiles, telles que prendre des drogues illégales, donner ou boire du sang et aller dans des endroits dangereux la nuit tombée.

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L’année dernière, j’ai discuté de la méthode d’immersion dans ce blog. Ici, je vais parler de la façon dont la sous-culture semble avoir évolué.

Le journaliste du Times a accompagné Todd, qui a maintenant 43 ans, dans un endroit appelé The Limelight, mais sa description suggère que la scène ne représente plus aujourd’hui que l’ombre du monde souterrain autrefois florissant de la fin des années 1990. La communauté de vampire qu’il a rencontrée lors d’un dîner était basée sur les médias sociaux plutôt que sur des jeux de rôle, des cérémonies de sang ou des associations secrètes. Il semblait déçu.

Il pensait que la communauté des années 90 était liée à l’univers fictif de vampire d’Anne Rice, mais j’avais découvert que beaucoup de participants n’étaient pas ses lecteurs. Ils préféraient les contes plus pointus ou le monde du cuir et du BDSM. Leur imagination était riche et leur costume coloré.

Ceux que j’ai rencontrés voulaient refaire le vampire selon leurs préférences. J’ai rencontré des vampires à énergie, des vampires émotionnels, des vampires génétiques, des vampires réincarnés ou ceux qui avaient été «transformés» par un virus. Les vampires peuvent manger de la nourriture (y compris de l’ail), travailler à Wall Street, marcher en plein jour, voler des âmes, venir de Mars, s’évanouir à la vue de sang et se maquiller dans un miroir. Beaucoup considéraient le vampire comme compatissant, voire empathique. D’autres ont insisté sur le prédateur sociopathique des contes du XIXe siècle. Certains ont formé des «familles», d’autres ont fui de tels liens. Beaucoup ont identifié une époque historique qui a amélioré leur image de vampire et ont dépensé des milliers de personnes pour s’habiller somptueusement dans ce style. Chaque rassemblement était plein de spectacle.

À l’aube du XXIe siècle, les choses ont changé. À mon avis, la popularité des livres de Twilight a anéanti l’énergie, bien que True Blood sur HBO ait permis de maintenir en vie le sombre et dangereux béguin de sang. La sous-culture s’est désintégrée en divers sous-groupes, perdant de son importance au fur et à mesure que les gens en sortaient ou grandissaient. J’ai regardé Todd essayer de régénérer des événements tels que le rassemblement de la Saint-Valentin de Vampyre ou la fête d’Halloween de Endless Night, mais ils n’ont pas dessiné comme ils le faisaient auparavant. (Je suis allé à un «bal» dans les années 2000 et j’ai trouvé une telle assiduité que je suis parti.)

Je suis content d’avoir l’expérience. Je n’ai jamais su ce qui était arrivé à Walsh, mais j’ai été le témoin d’une vague extraordinaire de créativité entourant une image que j’aimais depuis mon enfance. Je n’avais rencontré personne qui ressemblât à mon idée de vampire, mais j’appréciais l’élasticité de la métaphore. Il a servi d’arène exploratoire et de source d’identité à de nombreuses personnes. Je m’attends à ce qu’un jour, nous verrons une autre poussée d’intérêt. Lorsque nous le ferons, cela nous montrera un changement culturel, comme le vampire l’a toujours fait.

Références

Ramsland, K. (1998). Percer les ténèbres: sous couverture avec des vampires en Amérique aujourd’hui. New York, NY: Harper Collins.