De temps en temps, nous entendons parler de gens qui commettent des crimes de façon si flagrante qu'il semble qu'ils voulaient se faire prendre. Les médias parlent de criminels «stupides» et de «criminels les plus stupides du monde». Il y avait l'homme qui téléphonait à un dépanneur pour savoir combien d'argent était dans le registre avant de cambrioler le magasin. Prévu d'avance, la police était sur les lieux pour l'arrêter. J'ai interviewé un délinquant qui a volé un magasin et laissé tomber négligemment une étiquette de ramassage de linge de son nettoyeur. La police a rapidement pu le retrouver. Les voleurs ont posté des photos sur les médias sociaux et se sont vantés de leurs exploits pour que la police les appréhende.
Les étudiants du comportement humain ont spéculé que les gens prennent des risques ridicules ou sont extrêmement négligents lorsqu'ils commettent des crimes parce que, à un certain niveau, ils voulaient réellement se faire prendre. Une telle pensée semble provenir des écrits de Sigmund Freud, qui a écrit sur un désir inconscient de se faire prendre et punir. Dans un article de 1915 intitulé «Certains types de caractères rencontrés dans le travail psychanalytique», Freud a abordé la «criminalité d'un sentiment de culpabilité». Sa thèse était que nous portons tous le fardeau de la culpabilité œdipienne inconsciente. Freud a affirmé dans «Le Moi et le Ça» que «l'augmentation de ce sentiment de culpabilité inconscient peut transformer les gens en criminels». Freud soutenait que le sentiment de culpabilité «existait avant le crime» et constituait le «motif» du crime.
Pendant des décennies, les partisans de la psychanalyse se sont attachés à la théorie de Freud. Dans son livre de 1960, Les racines du crime , Edward Glover a qualifié ce concept de «clé de tous les problèmes de délinquance». En bref, les adeptes de la psychanalyse ont soutenu que le besoin d'être puni pour une culpabilité oedipienne non résolue est un facteur causal essentiel. en expliquant le comportement criminel. La pratique clinique de Freud n'était pas avec des criminels. Néanmoins, beaucoup de ses disciples ont pris des observations qu'il avait faites sur les patients névrotiques et les ont appliqués à des criminels, une population très différente.
J'ai mené des évaluations psychologiques des délinquants pendant 46 ans. Je n'ai jamais trouvé qu'un délinquant de quelque façon que ce soit, forme ou forme désirait se faire prendre. En fait, une compréhension détaillée des schémas de pensée qui sous-tendent le comportement criminel mène à une conclusion complètement différente.
Pour la plupart, les criminels planifient chaque geste tout en préméditant les crimes. Ils calculent ce qui se passera du moment où ils conçoivent un crime jusqu'à ce qu'ils fassent leur escapade. Ils connaissent les risques professionnels liés à la criminalité – se faire prendre, condamner, emprisonner, blesser ou tuer dans un crime à risque élevé. Au moment où un criminel est prêt à adopter le crime, il est certain qu'il réussira et a éliminé ces moyens de dissuasion. Il y a un «superoptimisme» dans lequel il considère le crime comme un fait accompli. Son expérience soutient cette certitude. Il sait que la probabilité d'être arrêté est faible. Il a déjà commis des crimes sans que personne ne le soupçonne d'être l'auteur du crime. Conscient de la possibilité qu'il pourrait glisser, il est certain que cela n'arrivera pas "cette fois".
Un délinquant a observé dans une conversation avec moi que le superoptimisme «tue les criminels plus que toute autre chose». À mesure qu'un délinquant s'en tire avec de plus en plus de crimes, il devient enhardi et développe un sentiment d'invulnérabilité. Ensuite, il peut prendre plus de chances. Dans certains cas, l'utilisation de substances psychotropes contribue à l'imprudence. "Les drogues font tomber ma prudence", m'a dit un homme. Certains criminels qui se sont enfuis avec des crimes compliqués ont par la suite laissé tomber leur garde tout en commettant une infraction relativement mineure.
Du point de vue d'une personne responsable, un criminel négligent peut sembler «fou» ou «stupide». Mais le suroptimisme du criminel est justifié par sa capacité extraordinaire à couper les moyens de dissuasion, par le nombre de ses succès passés et par le soin avec lequel il conçoit régimes actuels. Après coup, les criminels peuvent reconnaître qu'ils ont fait quelque chose de stupide ou de fou mais s'offusquer de la moindre suggestion qu'ils soient fous ou stupides.
En bref, les criminels ne veulent pas être pris. Ils ne se sentent pas non plus coupables de ce qu'ils ont fait. Leurs regrets sont de se faire attraper, pas sur le mal qu'ils ont infligé aux autres. Ils ne commettent pas non plus de crimes d'un désir (inconscient ou autre) d'obtenir de l'aide. »Dans la plupart des cas, la seule« aide »qu'ils recherchent est de se sortir d'un trou qu'ils ont créé par leur propre comportement. .
