On m'a récemment demandé de parler à des professeurs et à des étudiants du Département de psychologie clinique où j'ai reçu ma formation il y a de nombreuses années. Avant la conférence, j'ai regardé une photo d'un pique-nique de club de psychologie et j'ai vu seulement un étudiant de sexe masculin. Quand j'ai parlé aux étudiants et à la faculté, mes soupçons ont été confirmés. Environ 25 étudiants étaient présents, mais seulement deux étaient des hommes.
Seulement deux hommes? Où est le Sigmund Freud du futur?
Les administrateurs ont confirmé que la grande majorité des étudiants actuellement admis aux programmes de formation en psychologie clinique sont des femmes. Comme avec beaucoup de ces programmes hautement sélectifs, les applications peuvent être au nombre de 200 ou plus pour remplir peut-être une douzaine d'ouvertures. L'acceptation est basée sur les notes, les résultats aux tests et les interviews.
Certes, avec 200 demandes, il doit y avoir une demi-douzaine de candidats de sexe masculin qui sont pleinement qualifiés pour devenir de bons contributeurs dans le domaine de la psychologie clinique. Je me demande ce qui se passerait si les étudiantes ne constituaient que 10% ou moins des personnes admises à la formation clinique. Je soupçonne qu'il y aurait un tollé de la part des professeurs et des administrateurs de sexe féminin et que des mesures immédiates seraient prises pour s'assurer que les femmes représentent au moins la moitié de la population étudiante.
C'est ce qui est arrivé dans les sports collégiaux, où la loi fédérale (Titre IX, la loi sur l'égalité des chances dans l'éducation) exige maintenant l'égalité des chances pour les femmes. Le mandat fédéral était fondé sur le concept d'équité et sur la conviction que les femmes veulent faire du sport autant que les hommes. Cette hypothèse est fausse. La recherche montre que la plupart des femmes ont moins d'intérêt que les hommes dans les activités sportives.
L'équité est également un enjeu dans le domaine de la psychologie, mais la responsabilité d'offrir des services psychologiques complets au public est plus importante que la question de l'équité. Peu de temps après cette conférence, j'ai parlé au prévôt d'une université privée d'élite qui a élargi cette préoccupation pour inclure le besoin d'étudiants plus créatifs. Il a fait état d'une dépendance excessive à l'égard des notes et des résultats aux tests au détriment de la créativité et des signes de potentiel entrepreneurial.
Une raison importante pour la formation des psychologues masculins est qu'en moyenne ils sont plus dédiés à leur travail lorsqu'ils sont mesurés par les heures et les années travaillées. Roy F. Baumeister, éminent professeur de psychologie à la Florida State University, a récemment écrit un livre savant avec un titre commercial: Y at-il quelque chose de bien sur les hommes? (Comment les cultures s'épanouissent en exploitant les hommes.) Une étude a révélé que 22 pour cent des femmes diplômées et professionnelles sont restées à la maison avec leurs enfants plutôt que de travailler du tout. Une enquête auprès des diplômés des écoles de commerce de Harvard a révélé qu'un tiers des femmes diplômées n'avaient pas d'emploi et un autre tiers travaillaient uniquement à temps partiel ou à contrat. Seulement la moitié des femmes diplômées ayant un MBA de l'école Booth de Chicago travaillaient à temps plein après l'obtention du diplôme, comparativement à 95% des hommes diplômés.
Une étude a montré que les hommes consacrent également plus de temps à leur travail que les femmes. Une estimation met la différence moyenne à 400 heures par an. Une autre étude en Grande-Bretagne a dénombré ceux qui travaillent de longues heures et ont trouvé principalement des hommes. Plus précisément, la recherche a montré que 80% des personnes qui travaillent au moins 48 heures par semaine étaient des hommes.
Baumeister souligne qu'il y a d'autres coûts associés à l'éducation des personnes qui n'utilisent pas leur éducation au profit de la société. Le nombre de professeurs de qualité est limité, tout comme leur temps. Il a suggéré que lorsque les gens prennent des opportunités éducatives mais choisissent ensuite de ne pas en faire pleinement usage, "l'investissement du système est en quelque sorte perdu".
Les femmes semblent faire des choix qui mènent à une approche équilibrée de la santé et du bonheur pour elles-mêmes et leur progéniture potentielle. Lorsqu'on a demandé aux étudiants ce qu'ils espéraient faire après avoir obtenu leur diplôme, un grand nombre de femmes ont dit qu'elles voulaient rester à la maison avec leurs enfants ou travailler à temps partiel au maximum. Ils voulaient un style de vie qui leur permette de profiter des satisfactions des deux milieux.
Si les hommes sont plus ambitieux sur le lieu de travail et travaillent en moyenne plus longtemps, cela peut entraîner des coûts réels. Une étude récente dans le Journal of Applied Psychology a révélé que même si l'ambition mène à plus de réussite professionnelle, les personnes ambitieuses ne sont que légèrement plus heureux que leurs homologues moins ambitieux et vivent en réalité des vies un peu plus courtes. L'auteur, Timothy Judge, suggère que «peut-être les investissements qu'ils font dans leur carrière sont au détriment de ce que nous savons affectent la longévité: comportements sains, relations stables et réseaux sociaux profonds.
Les hommes sont surreprésentés dans les deux extrêmes sur le continuum de la capacité mentale, de la personnalité et des fonctions cérébrales. Les hommes sont juste plus extrêmes. Cela se manifeste par des niveaux plus élevés de compétitivité, d'agressivité et de volonté d'accepter des emplois risqués et polluants. Si les étudiants en psychologie sont formés pour le monde réel de la pratique clinique, ils vont effectivement trouver une vie difficile où 50 ou même 60 heures par semaine de travail difficile et émotionnellement épuisant les attend. La plainte chez les cliniciens de pratique privée est qu'il n'y a jamais assez de temps pour même utiliser la salle de bain.
Le stress est une préoccupation constante, car le psychologue clinicien reçoit moins de soutien communautaire que les professionnels de la santé dans des domaines établis comme la médecine. À mon avis, c'est en partie parce que l'American Psychological Association n'a pas suffisamment mis l'accent sur la psychologie du marketing ou l'éducation du consommateur sur le rôle du psychologue clinicien.
Même aujourd'hui, la personne moyenne n'a qu'une vague idée de ce qu'est un psychologue. Le psychologue – contrairement au psychiatre, au pédiatre ou à l'éducateur – est largement seul dans la communauté.
D'un point de vue coût / rendement, la formation des hommes constitue un meilleur investissement financier pour les contribuables, les universités et leurs départements de psychologie, car les hommes travaillent plus que les femmes; mais il existe d'autres raisons importantes pour la formation des psychologues masculins: Certains hommes ne sont pas disposés à divulguer des informations personnelles à une thérapeute. L'image masculine culturellement acceptée est celle de la force et de l'autosuffisance. Devoir rendre visite à une psychologue peut empêcher un homme d'obtenir l'aide dont il a besoin, même si une psychologue peut être préférable dans certains cas. Les hommes et les femmes en bénéficieront le plus en travaillant avec le même genre ou des psychologues de sexe opposé en fonction de leurs problèmes, mais pour cela, des psychologues masculins doivent être disponibles.
Et un psychologue masculin offre un modèle de rôle et un objet d'identification masculine indispensables pour les garçons qui n'ont pas de père ou dont le père est détaché ou rejeté. Dans ma pratique, la thérapie par l'activité (parfois appelée thérapie par le jeu) s'est révélée être le moyen le plus efficace d'aider les garçons ayant des problèmes comportementaux ou émotionnels. La thérapie par le jeu était une activité risquée et souvent sale et comportait des activités telles que courir dans une allée derrière le bureau du psychologue, se livrer à des fusils à eau ou à des canons à caoutchouc (ce qui n'est pas permis aujourd'hui, bien sûr) ou jouer au pingouin. Pong.
Au lieu de simplement parler de comportement et d'émotions, le thérapeute a été capable de faire ressortir un comportement dans la salle de jeu qui devait être ajusté ou recadré pour que l'enfant ait les réponses appropriées. Les parents pouvaient observer cette interaction à travers un miroir à sens unique afin d'apprendre des compétences parentales plus efficaces. Parfois, la thérapie par l'activité était brève et conçue pour montrer aux jeunes, en particulier aux adolescents, que le thérapeute était une personne forte et une personne avec laquelle ils pouvaient s'identifier.
La thérapie par l'activité a fonctionné parce que les garçons de neuf ans ne sont pas très verbaux et que la thérapie verbale n'est pas très efficace. Je voyais des garçons en thérapie par l'activité et obtenait des résultats rapides, alors que les thérapeutes tentaient de parler aux garçons et de faire des progrès lents.
L'égalité des sexes dans le sport est avant tout une question d'équité. S'assurer que nous avons des psychologues pour hommes est plus qu'une question d'équité. Nous avons une obligation envers la société ainsi que la nécessité de rendre compte des dépenses de capital et de personnel que nous consacrent nos universités publiques et privées. Nous devons à nos patients et à nos clients les programmes de traitement les plus complets et les plus efficaces disponibles. Il est temps que les centres de formation universitaire fassent un effort particulier pour accueillir et encourager les candidats masculins, et les former pour compléter les services importants et efficaces offerts par les psychologues féminins.
Sigmund, nous te cherchons.
