Alors que nous approchons du premier anniversaire du bombardement du Marathon de Boston, de nombreuses réflexions seront publiées qui nous aideront à mieux comprendre la communauté de Boston. Cet article a été publié par Jennifer Greif Green et Jonathan Comer dans le Boston Herald du 6 avril 2014.
Soutenir les «aides» en cas de crise
Dans les jours qui ont suivi l'attentat du Boston Marathon, cette citation de Fred Rogers circulait sur les sites Web et les médias sociaux: «Quand j'étais un garçon et que je voyais des choses effrayantes dans les nouvelles, ma mère me disait:« Cherchez les aides . Vous trouverez toujours des gens qui aident. "
Au cours des mois qui ont suivi, nous nous sommes assis avec des collègues pour faire exactement cela – faites attention aux aides. Les enseignants sont, à bien des égards, les «aidants» par excellence pour les enfants et, en temps de crise, les enseignants peuvent jouer des rôles héroïques en soutenant leurs élèves.
Nous avons interrogé 188 enseignants travaillant dans et autour de Boston, Cambridge, Watertown et d'autres communautés affectées. Ces enseignants ont raconté des histoires puissantes sur les défis et les complexités liés à l'aide aux rôles après l'attaque.
Un enseignant a écrit: «La chose la plus difficile en tant qu'enseignant n'est pas de donner de faux espoirs / promesses. C'est un sentiment terrible quand un enfant demande si cela peut ou non se reproduire, et vous ne pouvez pas lui donner un «non» définitif. Vous dites que vous espérez que cela ne se reproduira plus jamais, mais vous ne pouvez pas faire de promesses. Vous priez pour que vous disiez la bonne chose, ne l'aggraviez pas, et donniez aux étudiants un sentiment de sécurité et de normalité. "
Un autre a écrit: "Le chagrin et le traumatisme sont venus par vagues. À certains égards, les étudiants étaient heureux de revenir aux routines normales au cours des premières semaines, mais plusieurs semaines plus tard, soit environ sept semaines, de nombreux problèmes émotionnels sont revenus.
Imaginez-vous un enseignant debout devant une salle de jeunes à la suite d'une crise de masse – comment les aideriez-vous? Comment équilibreriez-vous le traitement d'un traumatisme en sachant que les enfants ont besoin d'un retour à la routine? Que feriez-vous lorsque certains élèves ont besoin de parler de l'événement autant que d'autres ne le doivent pas? Comme un enseignant a informé notre équipe d'étude: «Probablement un tiers de mes étudiants voulaient discuter longuement des événements, alors que le reste semblait ambivalent à ce sujet ou comme s'ils préféraient ne pas en discuter du tout.
Ajoutons à cette complexité que nous savons que la plupart des enseignants ont peu de formation en matière de réponse aux crises … ou de santé mentale, du tout. La communication et l'orientation des écoles deviennent donc essentielles (et non négligeables, un cauchemar logistique lorsque des événements tels que l'attentat du marathon de Boston surviennent pendant les vacances scolaires ou les week-ends).
Un enseignant a écrit: "Je n'ai rien entendu sur ce que j'étais censé faire à l'école lundi avant 22 heures dimanche soir."
Une tension considérable existe entre la mission d'éducation d'une école et la nécessité de répondre aux préoccupations des étudiants en matière de santé mentale. Mais lors d'une conférence récente, une ancienne enseignante a levé la main et a dit qu'elle était fatiguée de la suggestion que les enseignants doivent faire plus. "Nous ne pouvons pas être tout pour tout le monde", dit-elle, "… s'il y avait un feu, voudriez-vous que je l'éteigne? Tu appellerais un pompier. »D'accord. Mais les enseignants doivent être capables de reconnaître l'odeur de la fumée et savoir appeler le 9-1-1. La même chose est vrai ici.
Certaines des citations les plus frappantes de notre recherche ne portaient pas spécifiquement sur l'attentat à la bombe, mais sur d'autres traumatismes qui attirent moins l'attention. Chaque jour, les enseignants sont confrontés à des enfants témoins de violences dans leur quartier et pour lesquels le traumatisme fait partie de la vie quotidienne.
En effet, nous devons «chercher les aides», mais nous n'avons pas besoin d'aller loin pour les trouver. Ils sont en place. Ils sont souvent la première ligne de défense contre un monde incertain. Nous devons aux enseignants, et à nos enfants, de prendre au sérieux les exigences complexes et conflictuelles de leur travail et de fournir des soutiens significatifs pour prendre soin des enfants de la meilleure façon possible.
Jennifer Greif Green est professeure adjointe d'éducation à l'Université de Boston. Jonathan Comer est professeur agrégé de psychologie à la Florida International University et professeur adjoint à l'Université de Boston. (Jennifer Greif Green est liée à Geoffrey Greif)
