Les immigrés sont-ils dangereux?

Pourquoi supposons-nous que les minorités ou les immigrants sont des criminels?

Relier les immigrants et le crime

Une nouvelle campagne publicitaire de Trump établit un lien entre immigration illégale et criminalité. On y voit un immigré mexicain sans papiers et deux fois déporté, reconnu coupable du meurtre de deux policiers américains. Dans le clip de son procès, le condamné sourit en disant: «Je vais tuer plus de flics.» Pour certains, ce clip est une preuve supplémentaire que les minorités ethniques, les migrants, en particulier les sans-papiers, sont plus susceptibles commettre des crimes graves. Dans le post d’aujourd’hui, je discute d’une des raisons de cette conclusion erronée: les corrélations illusoires.

Une corrélation illusoire est un biais cognitif qui se produit lorsqu’un observateur suppose que deux événements non liés sont liés ou suppose une association plus forte entre deux événements que ce n’est réellement le cas.

Dans cet article, je commence par un exemple détaillé pour montrer comment se forme une corrélation illusoire, puis examine les conséquences de ces associations erronées et, enfin, spécule sur la manière de les éviter.

Les criminels parmi nous

Il est très facile de former des corrélations illusoires. Permettez-moi d’utiliser un exemple détaillé pour illustrer.

• Le cœur du psychopathe est le mépris et le mépris
• Si vous parlez de rêves au travail?
• Le AZ des dépendances étranges et bizarres (2e partie)
• La connexion bipolaire-dépendance
• Les arbitres sont-ils injustes envers les joueuses?

J’aimerais que vous imaginiez vivre dans une petite ville de 4 500 habitants. Vous êtes l’une des 4 000 personnes qui composent la majorité. Les 500 autres sont des immigrants sans papiers. Ou encore des minorités ethniques, des minorités raciales, des minorités sexuelles ou une autre étiquette de votre choix. Rappelez-vous simplement que votre groupe est beaucoup plus grand que l’autre et qu’il est donc peu probable que vous communiquiez régulièrement avec les membres de ce groupe plus petit.

Supposons que 5% de chaque groupe sont des criminels dangereux: 200 personnes (sur 4 000 membres majoritaires) et 25 personnes (sur 500 membres de minorités).

• Donald Trump et le Dalaï Lama
• Jeux vidéo, réussite scolaire et votre enfant
• Accro au crime?
• Pourquoi parler de l’intimidation est utile pour les enfants
• Expérience scientifique en milieu scolaire sur l’intimidation et la liberté d’expression

Source: Arash Emamzadeh

Comme vous pouvez le voir à la figure 1, les criminels à la majorité (les visages jaunes avec la lettre C) sont plus nombreux que les criminels appartenant à la minorité (le visage violet avec la lettre C). Alors, pourquoi quelqu’un pourrait-il conclure que les crimes sont plus susceptibles d’être commis par des minorités ethniques ou des immigrés sans papiers que par une majorité beaucoup plus grande?

Formation de corrélations illusoires

Supposons qu’un matin, sur le chemin du travail, vous assistiez à la découverte par un étudiant appartenant à une minorité ethnique de poignarder un vieil homme. Un mois plus tard, vous avez entendu parler d’un migrant clandestin assassinant un jeune couple. Deux mois plus tard, vous regardez le procès télévisé d’un immigrant reconnu coupable de tentative d’assassinat de sa propre famille.

À ce stade, vous avez peut-être formé une corrélation illusoire entre des crimes terribles et le fait d’être une minorité raciale ou un immigré. Par exemple, vous vous sentez anxieux lorsque vous rencontrez des membres de ce groupe. Quand on vous jette un regard fâché, quand on utilise un mot malédiction au téléphone, et même lorsque vous en voyez deux debout autour de la cigarette, une voix dans votre esprit murmure: Assassins! Des meurtriers!

Mais vous avez formé cette association sur la base de trois personnes seulement qui commettent des crimes graves. Alors, comment est-ce arrivé?

Une explication insiste sur le caractère distinctif. ¹ Selon ce point de vue, des corrélations illusoires sont perçues entre des événements et des caractéristiques distinctes – extrêmes, inhabituelles ou rares.

La formation de corrélations illusoires est facilitée car l’individu (immigré) et l’acte (de meurtre) sont distincts. Si une personne appartenant à votre groupe (la majorité) avait commis le même crime terrible, le crime serait distinct mais l’identité de la personne ne le serait pas. Encore moins distinct est quelqu’un de votre groupe qui fait quelque chose de banal, de positif ou de commun (par exemple, être interrogé sur le fait de faire des heures supplémentaires). Voir la figure 2.

Source: Arash Emamzadeh

Conséquences des corrélations illusoires

Dans les exemples ci-dessus, basés sur le fait que trois personnes seulement ont commis des crimes graves, vous avez conclu qu’un grand nombre des 500 immigrants de votre ville sont dangereux, alors qu’en réalité, seuls 25 le sont. En comparaison, la majorité comprend 200 individus dangereux. Ainsi, comme vous avez formé une corrélation illusoire, vous supposez maintenant qu’un groupe huit fois plus petit que le vôtre constitue une menace plus grave!

Si de nombreux membres de votre groupe, à la suite d’une exposition aux nouvelles, ont également créé une corrélation illusoire entre les immigrants clandestins et le crime, ils lisent l’intention meurtrière dans les paroles et les actions des membres de la minorité.

Traiter les minorités comme des criminels potentiels suscite également des réactions hostiles de leur part; ces réactions ne font que «prouver» que les immigrants ou les minorités sont dangereux. Cette dynamique peut engendrer un cercle vicieux, générant paranoïa, hostilité et agressivité des deux côtés.

Source: ZIPNON et Owantana / Pixabay

Comment éviter les corrélations illusoires?

L’immigration n’est pas associée à une augmentation de la criminalité. En outre, bien que la recherche sur les immigrants sans papiers soit limitée, les données disponibles n’indiquent pas que les étrangers expulsables constituent une menace unique. ²

Bien sûr, il ne suffit pas de se faire dire que les immigrants ou les personnes d’une certaine ethnie (ou nationalité, religion, etc.) ne sont pas dangereux. L’apprentissage doit avoir lieu à un niveau d’expérience approfondi. Des personnes d’origines différentes doivent donc manger ensemble, travailler ensemble et jouer ensemble. Partager des histoires, des valeurs, des espoirs et des rêves.

Le but est de nous donner la chance d’apprendre que les immigrants ou les minorités ethniques, comme tout le monde, ne sont ni pervers ni parfaits; ils sont humains. Ayant appris cela, si nous voyions ensuite une vidéo d’un meurtrier à la télévision qui se trouve être un immigré mexicain et sans papiers, nous aurions suffisamment d’interactions positives avec des Mexicains et d’autres immigrants pour ne pas être induits en erreur par le message de la vidéo.

Personne n’est à l’abri de corrélations illusoires et d’autres biais cognitifs. Que ce soit en regardant les nouvelles ou en tirant des conclusions sur d’autres personnes à partir de nouvelles informations, nous devons tous nous rappeler de penser de manière critique. Même si certains d’entre nous choisissent toujours de ne pas faire confiance aux immigrants sans-papiers, fondons nos décisions sur le type de preuves susceptibles de satisfaire les scientifiques – et non sur des hypothèses fondées sur la peur et des publicités de campagne trompeuses qui exploitent nos insécurités.

Références

1. Chapman, LJ (1967). Corrélation illusoire dans le rapport d’observation. Journal d’apprentissage verbal et comportement verbal, 6, 151-155.

2. Hickman, LJ, Suttorp, MJ (2008). Les étrangers déportables constituent-ils une menace unique pour la sécurité publique? en comparant la récidive des étrangers déportables et non transférables. Criminology & Public Policy, 7, 59-82.