Fin août et septembre sont les saisons de lune de miel dans de nombreuses écoles des États-Unis – la période de l’année où les élèves explorent de nouvelles amitiés, découvrent les hiérarchies sociales changeantes de leur classe et déterminent où ils se situent. ont appris à prévoir qu’il pourrait y avoir quelques moments difficiles dans les premières semaines d’école lorsque les relations se sont remaniées par rapport à l’année précédente, mais que, dans l’ensemble, les relations entre les enfants seront stables. Ensuite, il y a octobre.
Ce n’est pas un hasard si le mois national de la prévention de l’intimidation est prévu pour la période de l’année lorsque les enfants d’âge scolaire se sont comparés, ont calculé leur pouvoir social relatif et ont commencé à prendre leur nouvelle place dans l’ordre hiérarchique des pairs. Dans le jeu du social whack-a-mole, où les jeunes se déprécient pour se renforcer, l’intimidation est souvent la stratégie de choix pour «gagner» les guerres de popularité. Enseigner aux jeunes comment reconnaître l’intimidation sous toutes ses formes, formes, pratiques et méthodes est la première étape nécessaire pour les équiper afin qu’ils puissent gérer les hauts et les bas de la scène sociale de leur école.
Chaque année, l’un des premiers sujets que je traite avec les étudiants concerne les principales différences entre les comportements grossiers, mesquins et les comportements d’intimidation. Aider les jeunes à distinguer les comportements inconsidérés spontanés et les comportements induits par la colère de leurs amis de la cruauté volontaire et systématique qui définit l’intimidation est une condition préalable à la compréhension et à la réaction efficace face à l’agression non désirée sous toutes ses formes. Les professionnels et les parents sont également soulagés de savoir ce qui distingue l’impolitesse et le comportement méchant du comportement d’intimidation et de pouvoir enseigner à leurs enfants des compétences spécifiques leur permettant de faire face à ce qui précède.
Une fois que les professionnels, les parents et les élèves ont bien compris comment reconnaître le harcèlement et y répondre, la prochaine étape importante consiste à leur proposer ces quatre catégories comme un cadre utile pour en savoir plus sur les abus délibérés et structurés du pouvoir social qui ont tendance à culminer dans les écoles. dans les mois d’automne:
Intimidation physique:
Les «bâtons et pierres» traditionnels de l’agression, ce type de harcèlement englobent une gamme de comportements antagonistes dans lesquels une personne cherche à causer des lésions corporelles à une autre personne. Les exemples courants de brimades physiques en milieu scolaire comprennent les coups, les coups de pied, les bousculades, les trébuchements et la rugosité intentionnelle masquée par les sports de contact.
Demandez aux élèves / enfants de votre vie quels types de comportements agressifs physiquement qu’ils rencontrent le plus souvent à l’école, afin de susciter la discussion et de les sensibiliser aux différences entre logement brutal et intimidation.
Brimades verbales:
Au-delà des bâtons et des pierres, de nombreux jeunes se font dire à un moment donné que «les mots ne vous feront jamais de mal» et qu’ils devraient «simplement ignorer» quiconque leur dit quelque chose de méchant. Quiconque a été victime d’une cruauté verbale implacable, cependant, sait que des mots humiliants et des menaces de violence peuvent rendre l’école insupportable et avoir un impact négatif à long terme sur les universitaires et l’image de soi.
L’intimidation verbale dans les écoles se produit souvent sous la forme de taquineries impitoyables, de railleries, de harcèlement et de menaces. Engagez un dialogue avec votre jeune personne pour apprendre le genre de choses que les enfants dans leurs écoles disent faire du mal à l’autre et pour leur donner des idées sur la manière de contrer efficacement l’intimidation verbale.
Harcèlement relationnel:
Dans l’intimidation relationnelle, les enfants utilisent l’amitié – et la menace d’enlever leur amitié – pour blesser les autres. C’est le type d’intimidation le plus souvent appelé «drame». Puisqu’elle se produit souvent dans le contexte d’une relation autrefois valorisée, l’agression relationnelle peut être particulièrement déroutante et blessante. De plus, étant donné que l’intimidation relationnelle ne peut généralement pas être vue et entendue de la même manière que l’intimidation physique et verbale, cette forme de cruauté toxique passe souvent inaperçue même des adultes les plus attentifs.
L’intimidation relationnelle dans les écoles est parfois un processus actif et manifeste qui se caractérise par le déclenchement d’une rumeur au sujet d’une personne, les yeux qui se lèvent chaque fois qu’ils entrent dans une salle de classe ou le fait de ne pas garder une place à la table du déjeuner. Les «crimes d’omission» passifs, tels que ne pas parler à quelqu’un, ne pas inviter quelqu’un à une partie ou ne pas l’ inclure dans des activités de groupe, sont plus discrets (et donc plus difficiles à dénoncer aux adultes). Lorsque les jeunes insistent auprès des adultes, «je n’ai rien fait», ils sont en réalité corrects et trompeurs. Le traitement silencieux et l’exclusion sociale sont les marques distinctives de l’intimidation relationnelle. Les enfants disent qu’ils hésitent souvent à parler aux adultes de l’intimidation relationnelle qu’ils subissent pour trois raisons:
1. Les comportements peuvent être si subtils qu’ils sont difficiles à décrire avec des mots qui traduisent bien la finalité du comportement. Les enfants me disent qu’ils préfèrent garder les choses pour eux-mêmes que d’entendre un adulte demander: « Es-tu sûre qu’elle voulait vraiment faire ça? »Ou« Est-il possible que vous soyez trop sensible et que vous preniez les choses trop personnellement? ”
2. Ils craignent que les adultes ne les prennent trop au sérieux et n’interviennent de manière à créer encore plus de gêne, d’isolement et d’exclusion sociale.
3. Etre socialement isolé est insupportable. Les enfants se sentent assez humiliés à l’école. La dernière chose qu’ils souhaitent, c’est que leurs parents ou leurs enseignants prennent conscience des terribles propos tenus à leur sujet.
En tant qu’adultes utiles, nous devons comprendre les obstacles auxquels les enfants se heurtent lorsqu’ils nous parlent de l’intimidation relationnelle et faire tout ce qui est en leur pouvoir pour éliminer ou réduire ces obstacles. Le déséquilibre du pouvoir social inhérent à l’intimidation relationnelle signifie que les enfants ne peuvent pas résoudre le problème eux-mêmes; ils ont besoin de l’intervention des adultes pour équilibrer la dynamique du pouvoir, mais ils en ont besoin de manière encourageante, subtile et empreinte de compassion, plutôt que par le biais d’actions manifestes qui aggravent leur vie sociale.
Harcelement sur internet:
La cyberintimidation est une forme spécifique d’intimidation qui implique la technologie. Les textes, les discussions de groupe et les médias sociaux – qui peuvent être utilisés pour publier des photos embarrassantes et des commentaires humiliants – sont les formes de cruauté en ligne les plus couramment utilisées par les enfants d’âge scolaire. La cyberintimidation peut être particulièrement destructive en raison de la rapidité et de la diffusion des messages cruels. L’autre chose importante à savoir pour les étudiants, les parents et les professionnels est que la cyberintimidation se produit généralement en conjonction avec d’autres formes d’intimidation. Les enfants qui sont la cible de la cruauté physique systématique à l’école sont souvent la cible de cyberintimidation la nuit et le week-end. De même, les médias sociaux sont bien connus pour la propagation de rumeurs, la honte corporelle, l’humiliation publique et d’autres formes d’agression relationnelle.
Les adultes peuvent être particulièrement utiles pour les enfants lorsqu’ils surveillent les activités des médias sociaux à un niveau de développement approprié et ont des discussions en cours sur des sujets tels que la nétiquette, l’empreinte numérique et les risques (y compris les risques juridiques) de comportements tels que le sextage ou le partage de contenu numérique inapproprié.
À quoi sert-il de parler des différentes formes d’intimidation?
Parler avec les enfants de la manière dont le drame et l’intimidation se manifestent dans leur vie est un moyen fondamental de les aider à traduire une langue en expérience et à acquérir ainsi une compréhension intellectuelle d’une expérience émotionnelle déroutante. En même temps, lorsque les enfants comprennent et peuvent identifier l’intimidation sous toutes ses formes, ils se sentent moins seuls et plus connectés à la personne qui les aide à donner un sens à la dynamique sociale. Lorsque les jeunes sont connectés, ils se sentent plus en sécurité et prêts à apprendre. C’est dans cet espace que les parents, les dispensateurs de soins, les conseillers, les enseignants, les entraîneurs et d’autres adultes bienveillants peuvent sensibiliser et enseigner aux enfants les compétences et les stratégies dont ils ont besoin pour réagir plus efficacement aux types d’agression les plus importants de leur vie.
Signe Whitson est un éducateur international sur les stratégies de prévention de l’intimidation à l’intention des professionnels, des parents et des étudiants. Elle est l’auteur de 7 livres, dont le livre d’activités 8 clés pour mettre fin à l’intimidation destiné aux enfants et aux adolescents. Pour plus d’informations et demandes d’ateliers, veuillez visiter www.signewhitson.com
Références
Whitson, S. (2014). 8 clés pour mettre fin à l’intimidation: stratégies pour les parents et les écoles. New York: WW Norton & Co.
Whitson, S. (2011). Amitié et autres armes: Activités de groupe pour aider les jeunes filles à faire face à l’intimidation. Londres: Jessica Kingsley Publishers.
