Dans sa chronique d'opinion de Sun-Sentinel, «l'échec du système: ne pas traiter le malade mental a des conséquences», le représentant américain Timothy Murphy (R-PA) fait d'excellents commentaires. Notre système de santé mentale est un désastre: il y a une pénurie de lits psychiatriques au pays, il est difficile d'avoir accès aux soins ambulatoires et il y a trop peu de cliniciens. Bien que le traitement psychiatrique puisse soulager ou atténuer les tourments psychiques que causent les maladies, j'aimerais suggérer que nombre des points que Murphy a soulevés dans son article sont soit des conjectures, soit tout simplement inexactes. Nous ne savons pas encore ce qui est arrivé à l'homme qui a tué des innocents à l'aéroport de Fort Lauderdale, et nous ne savons certainement pas que c'était une tragédie évitable.
Murphy affirme que la famille n'avait aucune idée de la maladie mentale du tireur ou de la façon de la gérer, qu'il «naviguait» grâce à une évaluation et qu'il était libéré, tandis que sa famille et la police étaient impuissantes à le forcer à suivre un traitement. Pourtant, nous ne savons pas que tout cela était vrai: Murphy présente un compte rendu contradictoire qui implique que tout le monde voulait que cet homme reste hospitalisé, mais que les lois empêchaient cela, et il insinue que si la législation était différente et la psychiatrie ont forcé ses soins, alors un massacre aurait été empêché.
Nous ne savons pas quelles sont les idées de la famille ou si le patient a résisté au traitement. Nous ne savons pas que les médecins voulaient le garder à l'hôpital, ou que les soins ambulatoires (le cas échéant) étaient facilement disponibles. La triste vérité dans notre pays, c'est que les assureurs, et non les psychiatres, prennent souvent des décisions sur les traitements psychiatriques, et même si un patient en détresse veut se faire soigner dans un hôpital, ce n'est souvent pas une option. Cette situation est susceptible de s'aggraver, et pas mieux, car le GOP se précipite pour démanteler l'ACA.
Finalement, il n'est pas vrai que pour être hospitalisé involontairement, «une personne doit brandir une arme et vouer le meurtre.» Il semble que les psychiatres croient que les psychiatres peuvent identifier des meurtriers potentiels et empêcher ces actes s'ils pouvaient forcer les psychotiques traitement, indéfiniment. Pour tout ce que nous savons (et en tant que psychiatre curieux intéressé par des soins involontaires, je n'ai pas d'informations privilégiées sur ce cas), le tireur peut avoir accepté un traitement volontaire, être sorti de l'hôpital sans problème et médicaments (en supposant qu'ils ont été prescrits). S'il est parti dans un meilleur état qu'il n'est entré, il est possible qu'il ait arrêté les médicaments ou qu'il soit à nouveau tombé malade malgré la prise de médicaments.
La violence n'a pas grand-chose à voir avec la maladie mentale, et le fait de brancher un traitement pour guérir le très rare cas de meurtre de masse est une stigmatisation pour les patients. La maladie mentale ne représente que 4% des actes de violence dans ce pays, et la toxicomanie, la colère et les comportements violents passés sont de meilleurs prédicteurs de la violence future. Les troubles psychiatriques sont courants: une personne sur cinq souffre d'un épisode au cours d'une année donnée; La moitié d'entre nous répondra aux critères d'un trouble mental au cours de la vie, et environ 5 millions de personnes souffrent d'une maladie mentale grave et chronique, dont seulement la moitié reçoit un traitement. Pourtant, si peu de ces patients deviennent des meurtriers de masse, ce n'est pas comme chercher une aiguille dans une botte de foin, c'est comme chercher un morceau de foin dans cette meule de foin.
Fournir un accès facile à des soins psychiatriques de haute qualité et abordables doit être une priorité pour soulager la souffrance et prévenir le suicide et l'incarcération inutile pour les crimes de nuisance. Le traitement psychiatrique peut être inestimable pour aider les gens à vivre une vie plus productive et moins tourmentée. Mais les lois pour permettre plus de soins forcés ne sont pas la réponse, comme Murphy insiste, pour empêcher le meurtre de masse.
