Les mouvements des mains donnent votre jeu de poker

C'est la leçon: ce que l'on pense communiquer dépend d'une expression faciale. En conséquence, un visage de poker est le regard sans expression qui ne donne rien. Pour gagner au poker, cette idée conseille, il faut maîtriser le contrôle d'un visage sans expression.

Dans les tournois de poker mondiaux, les meilleurs joueurs font tout leur possible pour suivre cet adage. Mais une étude récente publiée dans Psychological Science par Michael Slepian et ses collègues de l'Université de Stanford suggère que même ceux qui ont les visages de poker les plus facétieux donnent encore le jeu. Ils ne le font pas par leurs expressions faciales, mais avec leurs mains.

Le professeur Slepian a montré à ses étudiants de courts clips vidéo. Certains joueurs représentés de la table vers le haut; d'autres seulement le visage; d'autres seulement les bras et les mains. Ce qu'il a trouvé, c'est que les étudiants jugeaient mal la main d'un joueur quand on lui montrait seulement le visage. Statistiquement, mieux un étudiant a jugé la main à être, le pire était en réalité.

Quand toute la posture d'un joueur était visible, le jugement erroné disparaissait: Voir tout ce qui se passait autour d'un joueur à partir de la table n'entraînait aucune corrélation entre le jugement d'une main et sa valeur réelle. Cependant, lorsqu'un étudiant ne pouvait voir que les bras et les mains, le professeur Slepian a trouvé une corrélation positive de 0,07 entre les suppositions et la réalité. C'est extrêmement faible.

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Même les étudiants novices en poker pouvaient juger de la qualité des cartes d'un joueur professionnel par rapport au comportement de ses mains. La question était, comment? Des études antérieures, le professeur Slepian savait que l'anxiété a tendance à perturber les mouvements du corps, et il soupçonnait que cela pourrait être l'explication. Il a montré à un nouvel ensemble de volontaires les clips qu'il avait utilisés dans l'expérience précédente. Plutôt que de demander à juger de la qualité des cartes d'un joueur, il leur a demandé d'évaluer la confiance du joueur ou la douceur avec laquelle le joueur a poussé ses jetons au milieu de la table.

Il a constaté que lorsque les élèves évaluaient les joueurs comme étant confiants ou ayant des mains qui bougeaient sans problème, les cartes qu'ils détenaient étaient susceptibles d'être bonnes. Une corrélation positive de 0,15 se vérifie lorsque les élèves considèrent la confiance, et 0,29 lorsqu'ils recherchent un mouvement fluide. Ils étaient plus capables de déterminer la qualité de la main à partir de ces variables que lorsqu'on leur demandait de l'estimer directement.

La morale est: ne regardez pas votre adversaire droit dans les yeux si vous voulez savoir si ses cartes sont bonnes. Le secret de sa main repose dans ses mains.

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