Défi spirituel des outils pour la vie avec l'auteur Toni Bernhard

J'ai le plaisir cette semaine de partager une interview avec Toni Bernhard, auteur et blogueur d'inspiration bouddhiste, Toni Bernhard. Toni a écrit deux livres à succès sur la façon de faire face aux défis incontrôlables de la vie en utilisant des outils inspirés du bouddhisme et de la pleine conscience. Le premier livre de Toni, Comment être malade   vous enseigne comment vous traiter avec compassion et vivre une vie pleine de sens malgré la douleur ou la maladie chronique. Vainqueur de la médaille d'or Nautilus dans Self-Help / Psychology, Comment être malade a contribué à transformer les attitudes à la douleur et la souffrance . Le récent livre de Toni Comment se réveiller montre le chemin du Bouddha vers la paix et le bien-être au milieu des hauts et des bas de la vie. Il est conçu pour un public général confronté à une variété de défis de la vie.

Voici des extraits de mon interview avec Toni:

Pourquoi les gens devraient-ils vouloir «se réveiller» à cause de la douleur dans leur vie? Ne pas être éveillé plus facile et plus confortable?

Dans mon expérience, ne pas être éveillé est une source de malaise et d'inconfort! En d'autres termes, c'est une forme de souffrance mentale. Quand le Bouddha a eu son grand réveil sous l'arbre Bodhi, il a clairement vu deux choses: les réalités de la condition humaine et le potentiel que nous avons tous de trouver la paix et le bien-être.

Se réveiller aux réalités de la condition humaine est crucial afin que nous sachions à quoi s'attendre dans la vie. Si nous sommes trompés sur ce à quoi nous attendre, nous souffrons mentalement lorsque les choses ne vont pas comme nous le voulons. Et donc, je veux être conscient du fait que la vie peut être difficile à certains moments et que beaucoup de mes désirs et souhaits ne seront pas réalisés. Comprendre cela m'aide à accepter et à me contenter de ma vie telle qu'elle est, car je sais que je ne peux tout simplement pas toujours obtenir ce que je veux – personne ne peut le faire. C'est une réalité de la condition humaine.

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Je veux aussi être éveillé à une autre réalité: la loi universelle de l'impermanence – comment tout est dans un flux constant. Oui, cela apporte de l'incertitude, mais cela m'aide aussi à traverser ces moments difficiles, parce que je sais qu'un moment de joie peut attendre au coin de la rue.

Voyez-vous des points communs entre les différents types d'événements auxquels vos lecteurs sont confrontés (p. Ex. Maladie vs stress financier vs rejet)

Oui. En fait, c'est un thème majeur de Comment se réveiller : tout le monde fera face à des difficultés dans la vie. Cela vient avec le territoire. Le point commun entre ces difficultés est que les gens ont tendance à aggraver les choses pour eux-mêmes en résistant à la présence de tous les défis auxquels ils sont confrontés. Cette résistance prend la forme d'être pris dans un désir intense pour leurs vies d'être différents, même quand ils n'ont aucun contrôle sur leurs circonstances.

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L'alternative à être coincé dans le désir (ce que j'aime appeler "vouloir / ne pas vouloir d'esprit") est de traiter le moment présent – les difficultés incluses – comme point de départ. En d'autres termes, c'est le "donné" dans votre vie. Ensuite, à partir de là, commencez à prendre des mesures constructives pour atténuer le stress et le malheur que vous éprouvez. Avec la maladie, cela signifie accepter vos limites et être prêt à construire une nouvelle vie autour d'eux. Avec le stress financier, cela pourrait signifier s'engager à une budgétisation plus prudente et enquêter là où vous pourriez être en mesure de réduire.

Avec le rejet, commencer là où vous êtes signifie d'abord accepter, sans aversion, que c'est ce que vous ressentez en ce moment. Ce n'est pas de ta faute. Aussi douloureux soit-il, tout le monde fait face à un rejet à un moment donné de sa vie. Une action constructive consisterait à vous traiter avec gentillesse et compassion pour toute souffrance qu'elle vous cause. Cela peut aussi vous aider à entrer en contact avec des personnes de votre entourage dont vous savez qu'elles se soucient de vous. Et ça aide d'être patient. avec le temps, le sentiment de rejet disparaîtra parce que tout est impermanent dans cette vie.

Le livre a beaucoup d'exercices et de pratiques. Sur quels points comptez-vous le plus?

Mes pratiques «go to» sont l' auto-compassion et l' équanimité.

Je cultive l'auto-compassion pour apaiser les difficultés de la vie quotidienne et pour transformer ma critique intérieure. La plupart d'entre nous ont été conditionnés dès l'enfance à se tenir à des normes incroyablement élevées. En conséquence, nous nous jugeons habituellement négativement pour la moindre imperfection. Mais nous pouvons inverser ce conditionnement. Les esprits peuvent changer. Le Bouddha a dit que l'esprit est aussi doux et souple que l'arbre baume. Les neuroscientifiques le confirment aujourd'hui: comment l'esprit se reconfigure et se reconditionne constamment. Comment se réveiller a plusieurs exercices pour nous aider à apprendre à calmer la critique intérieure. D'autres exercices visent à apprendre à nous traiter avec gentillesse et compassion, comme nous traiterions un être cher dans le besoin.

Je cultive l'équanimité parce que je la vois comme la clé pour «se réveiller» – en atteignant la même paix et le même contentement que le Bouddha a atteint il y a plus de 2500 ans. Un esprit qui est équanime comprend que la vie est un mélange de joies et de peines et répond à ces deux circonstances avec un tempérament égal et un cœur paisible. Dans ces moments où je peux laisser aller le désir que le monde se conforme à mon goût, je peux sentir la paix et le bien-être de l'équanimité.

Vous dites qu'être présent pour votre vie, comme c'est le cas en ce moment, est la promesse de trouver la paix et le bien-être. Pourquoi est-ce si difficile d'être présent?

C'est difficile parce que la vie est inévitablement un mélange d'expériences agréables et désagréables. Cela signifie qu'il n'y a pas moyen de contourner cela: le moment présent n'est pas forcément un moment agréable!

Il y a une tendance à se détourner de tout désagrément, au lieu d'être prêt à rester dans le moment présent et à reconnaître tout ce que nous ressentons. Se détourner d'expériences qui ne nous plaisent pas ne sert qu'à aggraver une situation déjà désagréable, car elle ajoute une couche de souffrance sous la forme d'émotions douloureuses, telles que le ressentiment, la peur ou la frustration.

Ma compréhension de l'éveil du Bouddha est qu'il a réalisé que la clé de la paix et du bien-être est d'accepter la vie telle qu'elle est – désagréable incluse – et d'être aussi présent que possible pour elle. Lorsque nous sommes présents de cette manière, la compassion apparaît naturellement pour toute souffrance que nous pourrions ressentir.

La méditation, la finitude et l'acceptation de la souffrance prennent la pratique. Comment restez-vous motivé par les étapes initiales?

Ma recommandation n'est pas de penser à la méditation, accepter la souffrance, ou la pleine conscience comme des entreprises majeures. Se contenter de prendre des «petits pas». Par exemple, en pleine conscience, essayez de vous fixer chaque matin l'intention de devenir plus conscient de votre expérience moment-à-moment pendant une période de temps donnée. Vous pouvez commencer avec 10 minutes et augmenter lentement à 20 ou 30.

Le sous-titre du livre fait référence à la «navigation de la joie». Pourquoi avons-nous besoin de faire cela? Pourquoi ne pas en profiter?

Quelques personnes m'ont demandé pourquoi nous devons naviguer dans la joie. Nous préférons tous la joie à la tristesse, alors pourquoi ne pas saisir la joie quand elle vient? La raison en est que, comme tout le reste, la joie est soumise à la loi de l'impermanence et ne peut donc pas durer. Jusqu'à ce que je comprenne cela, il y avait toujours un sous-entendu de malaise et même d'anxiété chaque fois que j'étais au milieu d'une expérience joyeuse. Ainsi, en naviguant dans la joie, je fais référence à l'habileté de l'apprécier pleinement, même passionnément, mais aussi d'avoir la sagesse de ne pas s'y accrocher parce que s'accrocher à ce sous-entendu du malaise.

Un exemple que j'utilise dans le livre est de mon expérience en regardant un coucher de soleil spectaculaire sur l'île de Molokai et comment je me sentais mal à l'aise et insatisfait au milieu de sa beauté. Cela a gâché ma capacité à simplement profiter de l'affichage des couleurs. Puis j'ai intensifié ce malaise en ajoutant des commentaires distrayants à ce qui se passait dans le moment: "Combien de temps cela va-t-il ressembler à ceci? Dix minutes? Cinq minutes? Deux minutes? "Puis, je terminais avec une histoire stressante sur l'avenir:" Peut-être que demain soir, après notre départ de l'île, ce sera encore plus spectaculaire et nous allons passer à côté. "

Tout cela a interféré avec ma capacité à profiter du coucher de soleil pendant que ça durait. Je serais surpris si tout le monde ne se livrait pas à un bavardage mental gênant qui interférait avec la capacité de profiter de quelque chose de plaisant qui se passe dans le moment. Ce bavardage reflète un désir de contrôler notre expérience, mais aucune quantité de désir ne peut affecter la nature éphémère d'un coucher de soleil. Si j'avais compris cela, j'aurais pu me plier à la loi de l'impermanence et profiter du coucher de soleil pendant que cela durait, sans que le désir insatisfait ne m'empêche de polluer ma joie. Cela aurait navigué avec joie.

Comment vous êtes-vous intéressé au bouddhisme?

En 1991, je lisais le Tao te Ching de Lao Tzŭ, traduit par Stephen Mitchell. J'ai feuilleté le dos du livre pour vérifier les notes de bas de page et trouvé plusieurs références à un professeur de Zen coréen nommé Master Seung Sahn. Mitchell lui avait demandé de commenter plusieurs des vers de Lao Tzŭ. Un commentaire lu en partie:

Notre esprit est comme un verre d'eau clair. Si nous mettons du sel dans l'eau, cela devient de l'eau salée; le sucre, il devient de l'eau sucrée; la boue, il devient de l'eau de boue. Mais à l'origine, l'eau est claire.

Quand j'ai lu ceci, j'ai pensé: "Whoa. Est-ce que cela signifie que mon esprit encombré, confus et stressé peut être comme un verre d'eau? Qui est ce Master Seung Sahn? "Aujourd'hui, bien sûr, je viens d'entrer son nom dans Google. Mais c'était en 1991, alors je suis allé à la bibliothèque de l'Université de Californie-Davis (où j'enseignais) et j'ai trouvé un livre de lui intitulé Dropping Ashes sur le Bouddha .

Bientôt je lisais tous les livres bouddhiques que je pouvais trouver. Ils m'ont mis au défi de réfléchir à ma vie et d'examiner, entre autres choses, pourquoi je ressentais si longtemps le sentiment d'insatisfaction. Après plusieurs mois, j'ai commencé à méditer et à assister à des retraites dans la tradition Theravadin avec des professeurs tels que Jack Kornfield, Sharon Salzberg et Sylvia Boorstein.

Devez-vous être bouddhiste pour bénéficier de ce livre?

En fait, j'aime plaisanter que c'est un livre bouddhiste pour les non-bouddhistes. J'écris mes livres pour les personnes de toute persuasion religieuse – ou de toute persuasion religieuse. Nous sommes dans le même bateau que le Bouddha: nous sommes des êtres humains. C'est pourquoi je commence le livre avec cette citation du maître zen vietnamien Thich Nhat Hanh:

C'est exactement parce que le Bouddha était un être humain que d'innombrables bouddhas sont possibles.

Le mot «Bouddha» signifie «éveillé». En tant qu'être humain – bien qu'extraordinaire – le Bouddha voyait le potentiel pour que nous devenions tous des bouddhas – pour «nous éveiller» à la simple joie d'être en vie. Je ne considère pas l'éveil comme un accord unique, transcendant et d'un autre monde. Je le vois comme un potentiel qui se pose encore et encore, à chaque instant.

Pour en savoir plus sur les livres de Toni, visitez son site Web:

http://www.tonibernhard.com/

Lisez le blog de Toni Psychology Today:

http://www.psychologytoday.com/blog/turning-straw-gold

A propos de l'auteur:

Melanie Greenberg, Ph.D. est un psychologue clinicien et un expert de la pleine conscience, de la gestion de l'anxiété et de la dépression, de la réussite au travail et de la santé du corps et de l'esprit. Dr Greenberg offre des ateliers et des conférences pour votre organisation et coaching et psychothérapie pour les individus et les couples.

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