Il est 6 heures du soir. Mme Allen, épuisée par une longue journée, entre chez elle et pose ses paquets sur la table de la cuisine et commence à décharger ses achats. Juste à ce moment-là, sa fille Jessica, âgée de quatre ans, passe, voit un énorme paquet de Pampers émerger de l’un des sacs en papier bruns et commence à crier: «Tu achètes toujours quelque chose pour bébé Tyler et pas pour moi. Ce n’est pas juste.”
Les parents de deux enfants ou plus entendent souvent dire: «Ce n’est pas juste», qu’il s’agisse d’une plainte selon laquelle vous avez lu une histoire supplémentaire à un enfant, permis à un grand frère ou à une sœur de rester éveillé plus tard qu’un jeune enfant ou versé une once de jus de pomme dans une des tasses de vos enfants.
Les enfants font constamment un compte rendu mental de ce qu’ils gagnent et de ce que vous donnez à leurs frères et sœurs. Ils mesurent si oui ou non ils sont également aimés. La rivalité entre frères et soeurs est difficile pour les parents, car cela implique qu’ils traitent leurs enfants de manière injuste, alors qu’en réalité ils s’efforcent de faire preuve d’équité. Le désir de plaire à tous leurs enfants pèse lourdement sur eux. Les parents s’inquiètent également lorsque leurs enfants n’agissent pas avec beaucoup d’amour. Ils veulent vraiment que leurs enfants s’entendent bien.
Le problème sous-jacent à la rivalité entre frères et soeurs est qu’il est difficile pour les enfants de partager l’amour de leurs parents. Même si un petit enfant pense qu’un bébé frère est absolument parfait, ou aime se faire câliner sur le canapé en regardant un film avec un grand frère, il a souvent envie d’être aimé le plus profondément.
Parfois, je suggère aux parents, pour comprendre l’expérience de l’enfant, d’imaginer comment ce serait de partager son conjoint avec une autre femme ou un autre mari. Comment vous sentiriez-vous: «Je suis désolé chérie. Je ne peux pas te parler maintenant. Je regarde la télé avec l’épouse numéro 2?
Le partage de l’amour parental est un fait de la vie que les frères et sœurs doivent endurer et suscite parfois de puissants sentiments de jalousie et de colère. Parfois, ils voient dans cette once supplémentaire de jus de pomme ou dans le paquet de Pampers un amour supplémentaire qui va à une sœur ou à un frère.
Lorsque les enfants sont jaloux, ils peuvent faire des crises de colère, pleurer, avoir un comportement négatif de sollicitation de l’attention (par exemple, se lever sur une chaise à l’heure du dîner pour attirer l’attention), ou même s’en prendre à leurs frères et sœurs. Si vos enfants se frappent, fixez immédiatement une limite. Dites-leur: «Nous ne frappons personne dans notre famille. Vous pouvez vous sentir en colère, mais vous ne pouvez pas vous faire mal. Vous devez utiliser vos mots. »S’ils continuent à se battre, dites-leur:« Vous ne vous débrouillez pas tous les deux »et envoyez chaque enfant à un endroit différent de votre maison pour qu’il joue seul jusqu’à ce qu’ils se calment.
Si vos enfants commencent à se disputer dans la pièce voisine, attendez quelques instants pour voir s’ils vont résoudre le problème avant d’entrer. Sinon, vous devrez intervenir pour leur enseigner des techniques de communication positives. Les enfants ne savent pas naturellement comment gérer les conflits. Lorsque vous entrez dans la pièce, évitez de prendre parti. Certains parents soutiennent toujours le plus jeune ou le plus grand, ce qui fait qu’un enfant se sent moins aimé. Au lieu de cela, faites des déclarations générales telles que «Nous ne prenons pas les choses les unes des autres» ou «Vous devez vous relayer».
Encouragez les jeunes à parler du problème. Chaque enfant peut raconter son histoire (souvent un point de vue opposé). Valider l’opinion de chaque enfant. Vous pouvez dire: «Oh je vois. C’est votre opinion de ce qui s’est passé », en introduisant l’idée que dans une famille, chaque personne vivra une situation différente, mais chaque point de vue doit être respecté.
Encouragez les frères et sœurs à exprimer leurs sentiments et à faire valoir leurs souhaits les uns aux autres. Par exemple, apprenez-leur à dire: «Je suis en colère que vous changiez de chaîne sans rien demander.» Plus ils peuvent exprimer leurs émotions en mots, moins ils se tourneront vers une expression physique de leurs émotions.
Engagez vos enfants dans la résolution créative de problèmes. Par exemple, vous pouvez dire: «Je vois que vous voulez tous les deux regarder votre émission préférée. Que devons-nous faire? »Ils pourraient proposer leur propre solution viable basée sur ce que vous leur avez enseigné. Par exemple, ils pourraient décider: ”Faisons un graphique. Chaque jour, nous indiquerons à qui revient le choix du spectacle. »Une minuterie ou un tableau joue le rôle d’organisateur externe, aidant ainsi les frères et sœurs à se détendre et à obtenir leur juste part. Ces appareils aident les frères et sœurs à résoudre des problèmes de base, tels que de savoir qui est le premier à jouer ou à s’asseoir à côté de maman, plus pacifiquement.
Lorsque vous soutenez les sentiments de vos enfants et les aidiez à négocier des solutions, ils finissent par intérioriser votre approche des situations et, au fil du temps, à résoudre les problèmes efficacement et de manière autonome. Votre affection constante, votre assurance verbale de votre amour et votre temps individuel avec chaque enfant aideront vos enfants à grandir en se sentant tout autant aimés.