Une personne peut devenir aussi célèbre que Brad Pitt ou LeBron James, mais sans aucune pratique et encore moins de talent: avec un acte horrible, la photo de cette personne peut être publiée sur les premières pages de chaque journal et diffusée sur chaque chaîne de télévision. Dans un article publié en 2018 dans Celebrity Studies , on peut lire dans un article de Adam Lankford, professeur agrégé de criminologie et de justice pénale à l’Université de l’Alabama, que sept tueurs de masse ont reçu à eux seuls environ 75 millions de dollars de publicité gratuite.
Alors que les tireurs de masse deviennent des célébrités, les victimes sont souvent oubliées. Ironiquement, les tireurs de masse peuvent être humanisés, avec des histoires sur leurs origines et sur toute motivation qui peut leur être attribuée. L’individualité de ceux qui ont été assassinés est réduite à une histoire parmi tant d’autres et est largement rappelée par la famille et les amis.
En élevant le tireur de masse, les médias augmentent la probabilité de nouvelles fusillades. Les mass-shooters attirent un public sur les réseaux sociaux. Les études sur les fusillades de masse mènent à la conclusion que de nombreux tireurs sont des copieurs ou des chercheurs de renommée ou les deux.
Une large couverture des fusillades dans les médias a conduit 149 experts à demander à la presse de changer la manière dont elle couvre ces fusillades.
En moyenne, les États-Unis subissent une fusillade de masse toutes les deux semaines et des fusillades scolaires une fois par mois. De nombreux facteurs expliquent cela, mais l’un des facteurs incontestables est la manière dont les médias couvrent les fusillades. Cela a conduit les journalistes à se demander s’ils étaient au moins en partie responsables de leur rôle dans les fusillades américaines. Angela Morris, dans Quill , le magazine de la Society for Professional Journalists , cite Silvia Foster-Frau, reporter principale de San Antonio Express News pour le tournage de l’église de Sutherland: «Les salles de rédaction doivent avoir des conversations plus sérieuses sur la couverture de masse traumatismes dans notre communauté … Amenez-les à la table et discutez de ce qui est la meilleure pratique – ce qui est dans le meilleur intérêt de la société dans laquelle nous vivons. ”
Les médias ont l’obligation d’informer la société sur les informations qui les concernent en tant que citoyens. La société a également le droit d’être en sécurité. Est-ce que montrer la photo d’un tireur de masse ajoute quelque chose à une histoire qui nous rend mieux informés? Ou est-ce que cela nous rend moins sûr? La réponse est claire. Nous nous mettons et nos enfants plus en danger chaque fois que nous transformons un tireur en une célébrité.
La prochaine fois qu’il y a une fusillade, demandez-vous: Aviez-vous besoin de voir à quoi ressemblait le tireur? Aviez-vous besoin de lire plusieurs histoires écrites sur le tireur?
Les médias ne cesseront pas de présenter des tireurs de masse à moins que le public ne soit pas intéressé à lire à leur sujet. Quand notre curiosité d’en savoir plus sur les personnes dépravées devient-elle un phénomène de voyeurisme? Quand devenons-nous partie du problème?
