Le concept de psychopathe dans la salle de conférence a été conforté par des recherches suggérant que les leaders deviennent des leaders grâce à leur impitoyable, leur intrépidité et leur capacité à dominer. Les personnes ayant une psychopathie élevée sont connues pour leur tendance à écarter quiconque de son besoin de devenir tout-puissant. Selon ce point de vue, ce qui distingue les chefs de la direction ou les hommes politiques des criminels, c’est leur capacité à éviter de se livrer à un comportement antisocial déclaré afin de ne pas se faire arrêter. Ils manquent d’empathie, sont prêts à utiliser la force brutale pour réussir et ne regrettent rien des actes qu’ils ont faits qui ont fait mal aux autres. Peut-être vous ou votre partenaire avez-vous un patron qui a une forte tendance moyenne et qui n’hésite pas à essayer de faire paraître les autres faibles et inférieurs. Il semble que tout ce qui importe pour cette personne est de marcher sur tous les autres et ne craint pas de laisser derrière lui une traînée de supervisés blessés et en colère.
Selon Karen Landay et ses collègues de l’Université de l’Alabama (2018), dans un article intitulé «Devons-nous servir les seigneurs noirs?», Les affirmations selon lesquelles les dirigeants d’entreprise manquent de boussole morale, comme en témoignent les traits psychopathiques, sont exagérées. L’histoire qui s’est développée autour de cette notion est attrayante, ce qui lui a valu une place de choix dans la littérature populaire et professionnelle concernant le «psychopathe à succès». Cependant, comme Landay et al. croire, l’histoire laisse de côté des détails importants.
La distinction importante qui, selon Landay et ses collaborateurs, est ignorée est entre l’émergence du leadership et l’efficacité du leadership. Les personnes ayant une psychopathie élevée voudront peut-être devenir de grands leaders en raison de leur désir de dominer les autres, mais elles ne seront peut-être pas si bonnes si elles parviennent à atteindre le sommet. Pensez à ce patron méchant. Voulez-vous vraiment travailler pour une telle personne? N’essaieriez-vous pas de votre mieux pour saboter ses objectifs? Ne passez-vous pas toujours toutes les parcelles d’éclosion de café et de pause-repas disponibles avec vos collègues alors que vous fantassez différents scénarios de dénonciation? Comment, alors, un tel individu pourrait-il être un leader efficace? La seule façon pour ces personnes d’atteindre le sommet serait de tromper leur propre patron en les promouvant ou, peut-être de façon plus diabolique, de recourir à des tactiques telles que le chantage qui impliquerait des menaces de vilaines poursuites si elles étaient libérées.
Landay et al. Il est à noter que plusieurs distinctions sont nécessaires pour faire en sorte que les études précédentes n’aient pas été suffisamment prises en compte. La première est cette idée que la psychopathie n’est pas une construction unitaire. Bien que certaines mesures de la psychopathie utilisent un score à facteur unique, d’autres chercheurs préconisent de considérer la psychopathie comme une qualité à multiples facettes consistant en une dominance interpersonnelle (audace), une impulsivité (désinhibition) et une méchanceté (manque d’empathie). Une autre partie liée de l’équation psychopathique est la capacité de manipulation, permettant à ces personnes de paraître charmantes et amicales alors qu’elles enjambent tout le monde pour gravir les échelons. En outre, l’émergence d’un leadership n’est pas si facile à définir. Les personnes peuvent être promues à des postes de plus en plus importants, mais ne rester que deux ou trois ans dans ces emplois. Peut-être que leurs employeurs en ont eu marre et qu’ils sont partis avant qu’ils puissent être licenciés. L’efficacité du leadership n’est pas non plus clairement définie. Êtes-vous un leader efficace parce que d’autres personnes vous aiment et veulent travailler pour vous, ou parce que vous avez une vision solide des résultats de l’organisation? Vous pouvez vous comporter de manière horrible envers tout le monde, par exemple votre groupe de bénévoles, mais votre groupe parvient à obtenir le plus grand nombre de dons pour la cause.
Outre les questions méthodologiques et de définition, Landay et ses collègues suggèrent que le genre pourrait jouer un rôle dans la relation psychopathie-leadership. Après tout, il est notoire que non seulement les femmes sont moins représentées aux postes les plus élevés, mais qu’elles sont considérées comme moins efficaces du point de vue des qualités de dominance nécessaires pour atteindre ces niveaux de prééminence plus élevés. Les femmes ne peuvent pas adopter les mêmes comportements «sombres» que les hommes et s’attendre à ce que les autres les considèrent comme de bonnes dirigeantes.
Après avoir parcouru la littérature potentielle pour des études publiées et non publiées répondant à leurs critères d’inclusion, Landay et ses collègues chercheurs ont pu obtenir 92 échantillons indépendants contenant des données sur l’émergence de leaders, le leadership informel, l’efficacité et enfin le leadership «transformationnel», ou le type de un leadership qui inspire des adeptes sur la base de normes éthiques élevées. L’équipe de recherche était intéressée à tester non seulement la relation psychopathie-leadership entre hommes et femmes, mais également à vérifier la possibilité qu’une quantité modérée de psychopathie soit le facteur le plus prédictif des qualités de leadership.
Sur la base de ce vaste référentiel de données empiriques, l’équipe de recherche n’a pu discerner qu’une faible relation positive entre les traits psychopathiques et l’émergence du leadership, ainsi qu’un faible lien négatif entre psychopathie et efficacité. Comme on pouvait s’y attendre, les individus très psychopathes avaient également des scores faibles pour les mesures de leadership transformationnel. Il est intéressant de noter que lorsque les subalternes notaient leur patron, la relation de leadership psychopathie-transformationnel était moins bonne que lorsque les gens évaluaient leur propre psychopathie. Cependant, lorsque le sexe a été ajouté à la composition, la situation a considérablement changé. Les femmes psychopathes ne sont pas devenues des leaders, mais les hommes psychopathes. De même, dans les évaluations d’efficacité, les femmes présentant une psychopathie élevée étaient notées négativement, mais les hommes avaient une relation positive. Ainsi, la relation globale psychopathie-leadership semblait dépendre fortement du sexe du leader. Enfin, un certain degré de psychopathie semblait profiter aux dirigeants dans tous les aspects du leadership, y compris en transformation.
Les auteurs ont conclu que, soumis à l’examen d’un test empirique effectué au cours d’enquêtes multiples, la crainte que les personnes ayant des tendances psychopathiques aient effectivement plus de chances de devenir des leaders prenne réellement corps. L’effet, bien que faible, est «potentiellement important en pratique» (p. 8). Cependant, plus n’est pas nécessairement meilleur, car ce n’est que lorsque les individus présentent un niveau modéré de traits psychopathiques qu’ils sont plus susceptibles de devenir des leaders, plus efficaces et même transformateurs. L’histoire est différente pour les femmes, pour qui la psychopathie semble se retourner contre un trait de personnalité à intégrer sur le lieu de travail. À la maison, les femmes peuvent exprimer leurs traits psychopathiques non pas sous forme de comportement antisocial, mais sous forme d’explosions émotionnelles, dues peut-être au sentiment d’être contrariées au travail.
En résumé, il n’existe pas de relation directe entre la psychopathie et l’atteinte du leadership dans l’organisation d’un individu. Les femmes ont plus de difficultés que les hommes si elles démontrent ces qualités, et même les hommes très psychopathes risquent de subir des réactions de résistance quand ils essaient de gravir les échelons. Être un peu gentil peut en réalité faire beaucoup pour progresser dans les positions de la vie que vous désirez le plus.
Références
Landay, K., Harms, PD et Crédé, M. (2018). Devons-nous servir les seigneurs des ténèbres? Un examen méta-analytique de la psychopathie et du leadership. Journal de psychologie appliquée. doi: 10.1037 / apl0000357.
