Faire moins pour vaincre votre peur

"J'ai juste eu une pensée sexuelle importune – je ferais mieux de dire une prière pour le pardon."

"J'aurais pu toucher le manteau de cette personne. Je devrais probablement me laver les mains. "

"Je ne suis pas sûr à 100% que la porte est verrouillée. Je dois revenir en arrière et vérifier une fois de plus. "

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est motivé par le fait de répéter, laver, verrouiller, regarder, sentir, demander, répéter (à nouveau), rassurer, vérifier. Tout cela est fait pour empêcher les mauvaises choses de se produire.

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Comme je l'ai décrit dans un article précédent, la thérapie de prévention de l'exposition et de la réponse (ERP) consiste à faire face aux peurs liées au TOC et à ne pas adopter les comportements compulsifs.

Source: Wikimedia Commons

Aussi actif que soit la thérapie d'exposition, il s'agit en réalité d'une sorte de non-action. L'exposition nous invite à approcher nos peurs et ensuite … rien. Il suffit de leur faire face. Il est dans la nature de nos systèmes nerveux de surmonter nos peurs si nous restons avec eux. Tout ce que nous avons à faire est de rester – rien de plus facile ou plus difficile que cela.

Conquérir la peur est de plusieurs façons comme s'endormir. À quel point devez-vous travailler pour vous endormir? Nous devons créer les conditions qui mènent au sommeil, monter dans le lit, et nos corps et nos cerveaux font le reste. En fait, l'effort fait obstacle à l'endormissement. De la même manière, le travail de faire face à nos peurs vient de les affronter – nos corps et nos cerveaux s'occupent du reste.

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Si nous ne faisons pas attention, nous pouvons infecter le processus d'exposition avec un besoin de faire quelque chose en plus de l'exposition. Une façon dont cet excès se produit est lorsque les thérapeutes ERP dire à la personne atteinte de TOC pour utiliser la distraction au cours de l'exposition. Par exemple, pendant que le patient manipule un objet «contaminé», le thérapeute peut lui demander de «penser à autre chose» ou peut entamer une conversation sur des films récents. Ce type de distraction doit généralement être évité dans ERP.

Pourquoi? Parce que toute l'attention portée aux choses effrayantes fonctionne mieux que la distraction. Si nous nous distrayons pendant l'exposition, nous pouvons avoir la conviction que nous n'aurions pas pu traverser l'exposition si nous y avions prêté toute notre attention.

Utiliser la distraction, c'est comme regarder un film d'horreur entre les doigts. Quand nous laissons vraiment tomber notre garde, nous pouvons tirer pleinement parti de nos peurs. Dans le processus, nous apprenons que nous sommes assez pour surmonter nos peurs – nous n'avons pas besoin d'accessoires ou de gadgets ou de moyens subtils de nous protéger.

Les thérapeutes qui encouragent la distraction envoient un message contradictoire, suggérant que l'exposition est nécessaire d'une part, mais que la personne ne peut tolérer une exposition «non diluée» de l'autre.

C'est aussi le travail du thérapeute de s'assurer que la personne en traitement ne fait pas de subtiles formes d'évitement pendant les expositions – par exemple, en pensant à des choses autres que la situation redoutée. Les thérapeutes doivent encourager la personne à se concentrer sur l'exercice d'exposition, à permettre aux sentiments inconfortables d'être là et à imaginer ce qui pourrait lui arriver à la suite de l'exposition.

Faire l'exposition de la manière la plus efficace possible implique moins de faire et plus d' être présent , et surfer sur la vague de son anxiété, car elle atteint son sommet et tombe tout seul.