Les pensées addictives peuvent-elles être utiles?

Par Lance Dodes, MD

Source: CC0 Domaine public

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Les pensées addictives peuvent-elles être utiles? Demandez aux gens dans la rue si les pensées addictives sont utiles et ils penseront que vous devez être fou. Après tout, cela ressemble à demander si avoir un cancer peut être utile. "Qui voudrait des pensées addictives?", Ils pourraient demander, tout en reculant prudemment loin de vous. La notion qu'il y a de la valeur dans ces pensées non désirées semble particulière.

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Quiconque souffre d'une dépendance a des pensées addictives, qu'ils le veuillent ou non. La question importante est de savoir quoi faire avec eux quand ils se produisent.

La plupart des gens savent intuitivement que les pensées addictives sont la première étape sur la voie d'un comportement addictif. Donc, ils essaient de s'éloigner le plus possible d'eux. Certains essaient de se disputer eux-mêmes. D'autres essaient de se distraire en pensant à autre chose ou en plongeant dans une activité qui les forcera à se concentrer ailleurs. Parfois, les gens traitent la pensée comme s'il s'agissait d'un défi qui doit être vaincu par la volonté.

Aucune de ces stratégies ne fonctionne vraiment. Vous ne pouvez pas courir longtemps de pensées addictives, ou vous distraire pour longtemps, et certainement, vous ne pouvez pas les vaincre par la volonté – pour une raison simple. Ils sont une partie importante de vous, pas un ennemi à éviter ou à vaincre.

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Les pensées addictives ont un sens.

Comme toute autre pensée ou action, des pensées addictives naissent de votre vie émotionnelle et ont une signification et un but personnels importants. Une fois que les gens comprennent ce fait, il devient possible de faire quelque chose de nouveau. Au lieu de courir à partir de pensées addictives ou de se battre avec eux, les gens peuvent rester avec eux et apprendre à les connaître.

Si les pensées addictives ont un sens et un but, il est possible d'apprendre ce que sont ces pensées. Et si vous apprenez les facteurs émotionnels derrière les pensées addictives, alors au lieu de la dépendance étant un pouvoir mystérieux, incontrôlable sur vous, vous pouvez devenir le contrôleur de la dépendance. Vous pouvez découvrir non seulement pourquoi ces pensées se produisent, mais pourquoi elles se produisent quand elles le font. Plus important encore, vous pouvez utiliser ces connaissances pour anticiper quand vous serez confronté à un problème beaucoup plus grave: une envie irrésistible de dépendance.

Que faire avec des pensées addictives?

Chaque fois que l'idée de s'engager dans un comportement addictif vient à l'esprit, prenez un moment pour regarder ce qui vient de se passer. Cela pourrait être ce que quelqu'un d'autre a dit ou fait, ou quelque chose que vous avez dit ou fait, ou une pensée qui vous vient à l'esprit. Peut-être que vous pensiez au travail que vous devez faire plus tard dans la journée, ou au combat que vous avez eu avec votre sœur, ou au papier que vous avez à écrire avant mardi. Ce pourrait être la réaction de votre ami quand vous lui avez dit que vous avez eu une promotion, ou votre angoisse d'appeler une personne attirante pour un rendez-vous. L'élément commun dans toutes ces situations sera qu'ils vous ont tous fait vous sentir pris au piège, accablé ou sans défense.

La première fois que vous essayez cette approche, il peut ne pas être clair ce qui a conduit à la pensée addictive. Mais si vous continuez à regarder en arrière chaque fois que vous avez ces pensées, vous découvrirez inévitablement un modèle. Pourquoi? Parce que les pensées addictives ne sont jamais aléatoires. Quels que soient les problèmes, ils sont spécifiques à chaque individu et se produisent à plusieurs reprises. Donc, avec suffisamment d'expériences, les mêmes problèmes finiront par ressortir. Vous découvrirez, par exemple, que les pensées addictives sont toujours précipitées par la perte menacée d'un ami, ou par la peur de se défendre, ou par l'anxiété sur la façon dont vous serez perçu par une personne attirante pour vous. Ce sera quelque chose que vous reconnaîtrez comme un domaine de votre vie qui a toujours été sensible pour vous.

À ce stade, vous pouvez anticiper quand cet ensemble central de problèmes se produira. Ce sera le moment où vous serez à haut risque de ressentir votre envie de dépendance et de s'engager dans votre dépendance. Armé de cette connaissance avancée, vous aurez beaucoup de façons de faire face à cela. Pour de nombreux exemples, voir mon livre, Breaking Addiction: A 7 Step Handbook for Ending Addiction.

En regardant les pensées addictives comme des indices pour comprendre les émotions qui alimentent votre dépendance, ces pensées passent des messages non désirés effrayants et mystérieux aux possibilités d'autonomisation. En prime, en plus de vous aider à maîtriser votre dépendance, vous verrez plus clairement comment les problèmes centraux qui vous dérangent émotionnellement reviennent à plusieurs reprises dans votre vie, afin que vous puissiez également mieux les contrôler.

_{[Une version de cet article est apparue sur le site en ligne Pro Talk.]}

À propos de l'auteur : Lance Dodes, MD est professeur clinique adjoint de psychiatrie à la Harvard Medical School (à la retraite), analyste de formation et de supervision émérite à la Boston Psychoanalytic Society et membre du corps professoral du Nouveau Centre de psychanalyse (Los Angeles). Il a été honoré par la Division sur les dépendances à la Harvard Medical School pour sa «contribution distinguée» à l'étude et au traitement du comportement addictif, et a été élu membre émérite de l'American Academy of Addiction Psychiatry.