Pourquoi les secrets peuvent ruiner les relations

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L'une des grandes préoccupations dans de nombreuses relations amoureuses implique le secret contre la vie privée. Un partenaire pense qu'il mérite un peu d'intimité; l'autre considère ce désir comme un secret . Lequel est lequel? Comment pouvons-nous connaître la différence entre les deux? Et comment devrions-nous naviguer entre ces deux extrêmes?

• La vie privée est définie comme l'état ou la condition d'être libre de l'observation et de la perturbation par d'autres personnes. Par exemple, lorsque vous quittez un événement public et que vous revenez à l'intimité de votre domicile, la personne assise à côté de vous lors de l'événement public ne peut plus regarder, vous parler ou vous ennuyer d'une autre manière. En général, garder certaines choses privées implique de définir et de maintenir des limites qui correspondent à vos besoins, valeurs et croyances individuels. Lorsque votre vie privée est violée, vous pourriez vous sentir en colère, et à juste titre, avec le désir de vous éloigner de ceux qui ont gâché votre vie privée.
• Le secret est l'état actif de garder intentionnellement des informations cachées à une ou plusieurs personnes. En général, au-delà des exigences professionnelles pour la confidentialité, si vous gardez quelque chose de secret, c'est parce que vous craignez l'impact (sur vous-même ou sur les autres) que l'information pourrait avoir si elle était ouvertement connue. Ce qui sous-tend souvent le secret est la peur du jugement et / ou des représailles. Lorsque votre secret est violé, vous pouvez avoir l'impression que vous avez perdu le contrôle de l'information et que les autres y réagissent. Ainsi, vous pourriez vous sentir effrayé, anxieux, concerné et en colère, et vouloir vous retirer.

En utilisant les définitions ci-dessus, la différence entre intimité et secret semble relativement claire, mais ce n'est pas toujours le cas: Considérons, par exemple, un mari qui trouve la soeur de sa femme très attirante, bien qu'il n'ait aucune intention d'agir sur cette attraction parce qu'il aime et respecte sa femme. Cet homme pourrait considérer son attirance pour sa belle-sœur privée. Sa femme, cependant, pourrait considérer cela comme un secret. En tant qu'observateur extérieur, il est difficile de dire qu'une croyance est plus précise que l'autre.

Pourquoi cette distinction est-elle si importante? Nous ne faisons que jouer avec la sémantique, n'est-ce pas? Sauf que nous ne sommes pas. Il y a une grande différence entre la vie privée et le secret en termes de degré auquel l'information cachée peut avoir un impact sur une relation intime si ou quand cette information est connue. Si un mari lit subrepticement Cosmopolitan de sa femme quand il est assis sur les toilettes et se sent un peu gêné parce qu'il aime un magazine destiné aux femmes, il pourrait garder ce fait caché. Et si sa femme le découvre, leur relation ne sera probablement pas affectée d'une façon durable, à part ses taquineries ou sa nouvelle ouverture pour peser sur ses choix de mode. Ceci est un exemple de vie privée. Cependant, si ce même homme devait se masturber en regardant Cosmopolitan de sa femme, il pourrait chercher à garder ce fait caché, aussi. Si sa femme découvrait, elle pourrait bien se fâcher ou se sentir moins attirante. Mais elle pourrait aussi en rire, si elle trouve son comportement amusant. Quoi qu'il en soit, le fait qu'il ne le lui dise pas parce qu'elle pourrait être en colère ou blessée en fait un exemple de secret.

Cela mène directement à mon sujet suivant: l'infidélité. Après plus de 25 ans en tant que thérapeute spécialisée dans les troubles sexuels et d'intimité, je pense avoir entendu toutes les opinions possibles sur la tricherie. En chemin, j'ai appris que définir l'infidélité peut être une entreprise hautement subjective, sauf pour une constante: l'infidélité implique toujours la tenue de secrets sexuels et / ou romantiques importants – et la raison pour laquelle ces secrets sont conservés est la peur. Voici un exemple de secret et d'infidélité:

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"Si je dis à ma femme que j'ai chargé l'application Ashley Madison sur mon téléphone et regardé les profils pendant trois heures hier, elle pourrait devenir vraiment folle, même si je n'ai pas essayé de me connecter avec quelqu'un, alors peut-être que je vais garde cette information pour moi. "

Bien sûr, beaucoup de gens engagés dans des relations à long terme sont capables de se convaincre que le secret est vraiment la vie privée:

• «À l'heure du déjeuner, j'ai quitté mon travail et j'ai rencontré un gars que j'ai rencontré en ligne, mais je n'ai pas besoin d'en parler à mon mari parce que c'est privé et cela n'affecte pas notre relation. D'ailleurs, ce qu'il ne sait pas ne le blessera pas. "
• «Lorsque j'étais en voyage d'affaires la semaine dernière, j'ai dépensé 800 $ dans un club de strip-tease, mais ma femme n'a pas besoin de le savoir parce que l'argent provient de mon compte d'épargne privé et non de notre compte conjoint.

Ces deux personnes se sont convaincues qu'elles ne font que garder l'information secrète , mais elles gardent en réalité des secrets .

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Si vous vous demandez si une certaine information cachée implique de l'intimité ou du secret, posez-vous une question simple: Si la personne dont je tiens cette information connaissait toute la vérité, serait-elle blessée ou fâchée? Si la réponse est oui, vous gardez un secret. Regarder du porno, faire de la croisière pour des prostituées et aller dans des salons de massage sont des comportements que beaucoup de gens gardent secrets. De même, espionner, suivre et espionner (ce que j'appelle «faire du travail de détective») sur un partenaire intime sont aussi des comportements que beaucoup de gens gardent secrets. Le premier ensemble de comportements qualifie d'infidélité sexuelle; la seconde est une réponse commune à l'infidélité. Les deux sont des exemples de secret.

Le principal problème avec les secrets dans les relations intimes est qu'ils sapent la confiance. Et nous savons pertinemment que les relations les plus saines reposent sur la confiance mutuelle. Cela ne signifie aucun secret, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas avoir d'intimité. Par exemple, mes mots de passe de médias sociaux sont privés. Mon conjoint est parfaitement invité à parcourir ces pages pour voir ce que je publie, mais mes informations de connexion sont à moi et à moi seul. Ce qui est important, c'est que nous parlions de nos comptes de médias sociaux et convenions mutuellement d'une limite qui correspond à notre ensemble unique de morales et de valeurs, au lieu que l'un d'entre nous décide simplement de ce qui est privé.

Bien sûr, ce genre de compromis mutuel sur la frontière entre le secret et la vie privée implique bien plus que l'accès à Facebook. Tous les aspects d'une relation peuvent être ouvertement discutés et débattus, avec ces discussions et les limites mutuellement convenues renforçant plutôt que d'affaiblir le lien intime d'un couple.

Considérons, par exemple, l'exemple initial que j'ai donné, dans lequel le mari est attiré par la sœur de sa femme. Beaucoup de couples, si on leur demande de fixer une limite à propos de quelque chose comme ça, conviendront qu'il n'est pas nécessaire de partager des informations sur une attraction à moins que vous ayez des pensées d'agir dessus. Une femme pourrait dire: «Si nous allons au cinéma et que vous trouvez une actrice vraiment sexy, vous pouvez m'en parler ou vous pouvez garder l'information privée. Cependant, si vous avez un nouveau collègue chaud et qu'elle flirte avec vous, je veux le savoir. "

Les couples peuvent même discuter et s'entendre sur les limites de l'activité sexuelle. Par exemple, certains pourraient choisir une «relation ouverte» avec certaines limites, en notant également si le sexe en dehors de la relation doit être divulgué et, dans l'affirmative, dans quelles circonstances. La simple vérité est que des accords clairement définis et des limites sur «l'utilisation acceptable» de choses comme le porno, les clubs de striptease, le sexe anonyme, le flirt, etc. peuvent fonctionner pour de nombreux couples, tant que les deux parties peuvent participer pleinement. le processus de définition des limites.

Les couples peuvent également discuter et convenir des moyens par lesquels la divulgation a lieu. Certains couples pourraient être d'accord que si l'un d'entre eux a fait quelque chose qui pourrait déranger l'autre, tant que le coupable se dégage dans les 24 heures et ne répète pas le comportement, tout ce qu'ils ont fait sera pardonné sans un grand exploser. Ce genre d'accord aide à éliminer les secrets et à établir une relation de confiance. Essentiellement, les partenaires apprennent qu'aucun d'entre eux n'est parfait, mais ils se soucient tous les deux assez de l'autre et de leur lien intime pour être honnête au lieu de garder des secrets. Et c'est une chose puissante et très réconfortante à savoir.

Être honnête et émotionnellement vulnérable dans une relation amoureuse est une forme d'intégrité personnelle et relationnelle. Parfois, les gens pensent qu'ils ont seulement violé leur intégrité s'ils mentent à plat. Les secrets, cependant, sont des mensonges d'omission, et ils sont tout aussi dommageables pour les relations et l'intégrité personnelle que ceux que nous disons à haute voix. D'innombrables personnes ne le comprennent pas, ou peut-être le craignent-ils. En tant que tels, ils gardent des secrets importants dans leurs relations, et ils ne développent jamais tout à fait le niveau de confiance et d'intimité émotionnelle qu'ils désirent.

^{Robert Weiss LCSW est le premier vice-président du développement clinique national pour la santé comportementale des éléments, créant et supervisant des programmes de traitement de la toxicomanie et de santé mentale pour plus d'une douzaine d'établissements de traitement haut de gamme, y compris les centres de traitement Promises à Malibu. rural Tennessee, et The Right Step au Texas. Il est l'auteur de plusieurs livres hautement considérés, y compris "Sex Addiction 101: Un guide de base pour guérir du sexe, du porno et de l'addiction à l'amour" et un volume à venir sur l'infidélité relation survivante, "Out of the Doghouse: Un pas par Étape Guide d'économie de relation pour les hommes pris de tricherie. "Pour plus d'informations s'il vous plaît visitez son site Web à robertweissmsw.com ou suivez-le sur Twitter @RobWeissMSW.}