Les Pokémon peuvent-ils réduire la solitude?

Source: BagoGames / Flickr

Pokémon Go fait fureur maintenant. Il m'a certainement surpris par l'augmentation spectaculaire de la popularité de cette application dans une semaine. Les rapports sont qu'il est plus populaire que Tinder et Twitter et être utilisé plus que Facebook. Il se traduit par des stocks de Nintendo doublant en valeur. Et si vous avez besoin d'un visuel de la taille de cette folie, il y a cette merveilleuse vidéo YouTube de joueurs de Pokémon Go qui inondent Central Park à New York, sans doute pour attraper Vaporeon: un Pokémon rare.

Ce qui est aussi intéressant à propos de Pokémon Go, ce sont les rapports indiquant qu'il a effectivement des effets positifs sur les individus. Voici un article montrant diverses citations de Twitter de joueurs prétendant qu'il aide avec leur santé mentale et la dépression. Voici un autre article contenant une collection de joueurs rapportant que cela a aidé leur santé mentale. Plus important que juste "santé mentale" beaucoup d'entre eux utilisaient également les mots "socialiser" en soulignant que Pokémon Go aide réellement les gens à se connecter les uns avec les autres.

Pokémon Go représente une torsion intéressante sur le débat de 18 ans sur la question de savoir si l'Internet provoque la solitude. En 1998, Kraut et al. publié leur célèbre étude "Internet Paradox", qui a révélé qu'une plus grande utilisation d'Internet entraînait une augmentation de la solitude. C'était un paradoxe parce que socialiser et communiquer était l'une des fonctions les plus importantes d'Internet. Comment un outil partiellement social pourrait-il entraîner une solitude accrue? Le débat a évolué au fur et à mesure qu'Internet évoluait et que la plupart des études portent aujourd'hui plus particulièrement sur les médias sociaux. Par exemple, Song et al. (2014) ont fait une méta-analyse de huit études visant à déterminer si l'utilisation de Facebook causait la solitude. Au fil des études, ils ont constaté que les personnes seules avaient tendance à utiliser davantage Facebook, mais l'utilisation de Facebook ne conduisait pas nécessairement à la solitude. Cependant, la question peut vraiment se résumer à, comment les gens utilisent-ils Facebook? Burke, Marlow et Lento (2010) dans une étude longitudinale complète ont constaté que les personnes qui utilisent Facebook pour communiquer avec des amis avaient des niveaux de solitude inférieurs à ceux qui utilisaient Facebook pour consommer du contenu.

Sherry Turkle, dans son livre Alone Together (et Ted Talk subséquent), a soutenu, par exemple, que la technologie elle-même changeait la façon dont nous communiquons les uns avec les autres et considérons les relations. Une étude récente de Pittman et Reich (2016) a examiné l'utilisation d'Instagram et la solitude en supposant que les médias sociaux basés sur l'image ont un effet différent sur les utilisateurs que les médias sociaux basés sur des textes. En effet, leurs résultats de 274 étudiants de premier cycle dans leur étude ont montré qu'ils étaient plus heureux, moins seuls et plus satisfaits de la vie, plus ils utilisaient des médias sociaux basés sur l'image. En plus de la façon dont nous utilisons certains médias sociaux, il est possible que certains formats sur Internet puissent avoir des effets variables sur la solitude. L'étude de Pittman et Reich (2016) semble suggérer que les formats peuvent jouer un rôle important dans la solitude.

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Cela nous amène au jeu et au phénomène Pokémon Go. Évidemment, il n'y a pas encore de recherche sur Pokémon Go qui rend les joueurs moins solitaires. Cependant, il y a des recherches sur si World of Warcraft (WoW) a un effet sur la solitude. J'ai écrit un blog précédent sur une publication faite en 2013, qui n'a trouvé aucune relation significative entre l'utilisation de WoW et la solitude. Dans une étude plus récente, Marton et Lokša (2015) ont examiné si les joueurs se sentaient moins seuls et moins anxieux socialement dans WoW que dans le monde réel. Ils ont reçu 161 réponses de joueurs de WoW (principalement des hommes, 88%) et ont trouvé que ces joueurs avaient moins de solitude et d'anxiété sociale pendant qu'ils étaient dans cet environnement virtuel que dans la vraie vie. La construction du jeu rendait plus facile la socialisation et l'interaction entre eux que dans le monde réel. Il semble que Pokémon Go fasse la même chose. En fait, certains affirment que Pokémon Go est une meilleure façon de trouver des dates que d'autres applications populaires comme Tinder: voir ici et ici.

Dans l'argument séculaire qu'Internet cause la solitude, je suppose que les réponses commencent à dépendre non seulement de la façon dont vous l'utilisez, mais aussi de ce que vous utilisez sur Internet. Certains outils de médias sociaux semblent mieux faciliter la connexion que d'autres.

Pour en savoir plus sur la solitude, visitez le site Web de la solitude.

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Les références:

Burke, M., Marlow, C. et Lento, T. (2010). Activité de réseau social et bien-être social. Dans Actes de la 28ème conférence internationale sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques – CHI '10 ( p.4 ). New York, New York, États-Unis: ACM Press.

Kraut, R., Patterson, M., Lundmark, V., Kiesler, S., Mukopadhyay, T., & Scherlis, W. (1998). Internet Paradox: Une technologie sociale qui réduit l'engagement social et le bien-être psychologique? Psychologue américain, 53 (9), 1017-1031.

Marton, M. et Lokša, J. (2015). Les joueurs de World of Warcraft (MMORPG) éprouvent-ils moins de solitude et d'anxiété sociale dans le monde en ligne (environnement virtuel) qu'en réel
monde (hors ligne)? Ordinateurs dans le comportement humain, 56 , 127-134.

Pittman, M. et Reich, B. (2016). Les médias sociaux et la solitude: pourquoi une image Instagram peut valoir plus de mille mots Twitter. Ordinateurs dans le comportement humain, 62 , 155-167.

Song, H., Zmyslinski-Seelig, A., Kim, J., Drent, A., Victor, A., Omori, K., Allen, M. (2014). Est-ce que Facebook vous rend seul ?: Une méta-analyse. Ordinateurs dans le comportement humain, 36 , 446-452.