Dans une colonne précédente, j'ai demandé à des soldats, à des anciens combattants, à des retraités et à des proches de s'interroger sur ce qui pouvait être fait pour régler le problème de suicide auquel notre armée est confrontée. J'ai reçu un certain nombre de réponses réfléchies. Un échantillonnage:
• Lorsque nos troupes sont déployées, elles sont spéciales parce qu'elles ont une mission. On leur dit de plusieurs façons qu'ils sont indispensables. Ensuite, nous les apportons à la maison et ils sont mis sur des détails en faisant des choses insignifiantes comme la peinture des roches. C'est démoralisant.
On leur dit aussi que s'ils demandent des conseils en santé mentale, ils mettront fin à leur carrière et ils pourraient perdre leur cote de sécurité.
Nous devons donner à nos troupes une mission quand ils sont à la maison et ne pas les mettre sur des détails stupides pour remplir leur journée. Et nous devons nous assurer qu'ils ont un sentiment de sécurité et de confidentialité afin qu'ils se sentent capables de parler à quelqu'un.
• La question du suicide va de pair avec les problèmes de leadership. Trop de leaders savent que leurs soldats ont des problèmes qui pourraient mener au suicide, et ils sont soit trop inexpérimentés, soit trop mal formés à bien des égards pour réagir et obtenir de l'aide pour leur peuple.
• La réponse est simple: il n'y a tout simplement pas assez de soutien pour les troupes souffrant de dépression. La plupart des campagnes sont exclusivement axées sur les personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique lié au combat.
Cependant, statistiquement, moins de la moitié de ceux qui se suicident ont même été déployés pour combattre. Un pourcentage encore plus faible s'est engagé dans des opérations de combat ou a été exposé au combat. Pourtant, l'armée jette la grande majorité de ses ressources au TSPT lié au combat.
• L'un des principaux problèmes liés au suicide est que les militaires ne savent pas comment gérer ceux qui sont considérés à haut risque. Si un membre du service est hospitalisé pour des pensées suicidaires ou une tentative, il a de bonnes chances de tomber dans les mailles du filet une fois qu'il sera sorti de l'hôpital, qui est souvent un hôpital civil.
Avec l'arriéré des rendez-vous en santé mentale, le délai entre le congé et le suivi est trop long. C'est là que nous perdons trop de nos guerriers.