L'ocytocine augmente la confiance mais pas la crédulité

J'ai confié mes ennuis à Mme Rue,
Tu connais ce gitan avec la dent coiffée d'or.
Elle a un coussin sur Trente-quatrième et vigne
Vendre des petites bouteilles de Love Potion Number Nine.

Je lui ai dit que j'étais un flop avec des filles.
Je suis comme ça depuis 1956.
Elle a regardé ma paume, et elle a fait un signe magique.
Elle a dit "Ce dont tu as besoin, c'est le Potion d'Amour Numéro Neuf"

Elle se pencha et se retourna et me fit un clin d'œil.
Elle a dit "Je vais le faire ici même dans l'évier."
Ça sentait la térébenthine; ça ressemblait à de l'encre de Chine.
J'ai tenu mon nez, j'ai fermé les yeux, j'ai pris un verre.

Je ne savais pas si c'était le jour ou la nuit.
J'ai commencé à embrasser tout en vue.
Mais quand j'ai embrassé un flic sur la trente-quatrième et la vigne
Il a cassé ma petite bouteille de Love Potion Number Nine.

• Regret vs. Remords
• Les dangers du perfectionnisme dans la maternité
• Un mot sur le porno: Bon
• Reuglyunion
• Pourquoi Holiday 'Self-Gifting' est à la hausse

– Love Potion Number Nine de Jerry Leiber et Mike Stoller (1959)

Le neuropeptide oxytocine est d'un grand intérêt contemporain pour la communauté scientifique et le grand public. Surnommée l'hormone câline, la confiance liquide et la potion d'amour, l'ocytocine a été liée dans diverses études à des relations sociales positives. En particulier, des niveaux plus élevés d'ocytocine sont associés à une plus grande confiance et générosité.

L'ocytocine est donc bonne, non? Peut être pas. Compte tenu de ses effets putatifs sur notre comportement social, il peut être mal utilisé. Supposons que des concessionnaires d'automobiles sans scrupules l'aient transporté dans leurs salles d'exposition? Supposons qu'il soit utilisé par les terroristes comme l'arme biologique ultime pour transformer des populations entières en imbéciles sans méfiance? Supposons que les politiciens l'aient subrepticement distribué aux électeurs? Supposons que l'ocytocine devienne un médicament contre le viol?

En effet, çà et là sur Internet, on rapporte des soirées d'ocytocine, où tout le monde s'imbibe et laisse la nature suivre son cours. Ceux-ci peuvent être des légendes urbaines, mais peu importe, ils nous donnent une pause.

L'ocytocine nous fait-elle confiance à tout le monde, nous rendant non seulement gentils mais stupides? Avant de nous laisser emporter, un regard sur les données réelles est toujours une bonne idée. Les études sur l'ocytocine s'appuient souvent sur des expériences en laboratoire, exposant les participants à l'hormone via un inhalateur et mesurant comment ils interagissent avec quelqu'un d'autre par rapport aux participants recevant un placebo. La confiance augmente généralement, souvent de manière robuste, mais ces études utilisent généralement une procédure en une seule fois. Autrement dit, un participant n'a pas d'antécédents d'interaction avec l'autre personne dans l'expérience.

Une étude récente de Moïra Mikolajczak et ses collègues (2010) est donc importante, car elle obligeait les participants à interagir au fil du temps avec plusieurs autres personnes, dont certaines étaient plus fiables que d'autres. Les résultats fournissent une qualification importante sur les effets de l'ocytocine. Dans l'ensemble, l'inhalation d'ocytocine a augmenté la confiance (mesurée par la volonté d'un participant de transférer de l'argent à une autre personne pour qu'elle investisse), mais cet effet ne s'est produit que lorsque l'autre personne avait des antécédents de fiabilité.

Ainsi, l'ocytocine augmente la confiance mais pas la crédulité. Ou comme Rabbi Julius Gordon a écrit: "L'amour n'est pas aveugle – il voit plus, pas moins; mais parce qu'il voit plus, il est prêt à voir moins.

Référence

Mikolajczak, M., Gross, JJ, Lane, A., Corneille, O., de Timary, P., et Luminet, O. (2010). L'ocytocine rend les gens confiants, pas crédules. Science psychologique.