Crime, Gore et tellement plus

Source: K. Ramsland

À la Nouvelle-Orléans, j'ai visité le musée de la mort. C'est une extension d'un musée du même nom installé à Hollywood. J'étais avec des amis d'une conférence de médecine légale, y compris un coroner, alors cela semblait approprié. Les expositions ont été organisées, mais l'espace était limité.

Situé dans le quartier français, à un pâté de maisons de la rue bourbeuse Bourbon, le musée propose une petite boutique de cadeaux avec la plupart des T-shirts. Pourtant, il contenait des affichages prometteurs. Selon le site Web, le musée a pris naissance dans un bâtiment mortuaire à San Diego qui était autrefois la propriété de Wyatt Earp. L'intention était de fournir une éducation à la mort.

La première exposition était consacrée aux tueurs en série. J'admets que j'ai vu beaucoup mieux des expositions de tueur en série, y compris des lettres plus intéressantes d'eux. Seulement quelques tueurs étaient représentés, avec beaucoup d'espace consacré à John Wayne Gacy, parce qu'ils avaient une partie de ses œuvres d'art originales. J'ai aimé le baiser de rouge à lèvres de Dana Sue Grey, mais certaines des citations «éducatives» sur les tueurs en série étaient tellement années 1990.

En outre, des expositions ont été consacrées aux cannibales, aux scènes de crime (notamment OJ Simpson et Charles Manson), aux désastres de masse, aux exécutions, aux accidents de voiture, aux suicides (y compris assistés) et aux manifestations funéraires. Deux cercueils massifs étaient exposés (ne pas ouvrir!), Ainsi que divers objets associés à des autopsies. Pendant que vous vous promeniez, vous entendiez des enregistrements de divers documentaires, tels que l'attentat du 11-11 World Trade Center.

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Les conservateurs ont été enthousiasmés par leur collection et intéressés de savoir ce que les visiteurs pensaient. Ils ont continué à changer les choses, ils ont dit, et étaient ouverts à la suggestion. Pour une somme modique, c'était un bon moyen de passer une heure ou deux dans le Big Easy.

Chaque fois que je voyage, j'essaie de visiter des musées comme celui-ci, bien que la plupart soient consacrés spécifiquement au crime. Ces musées sont apparus au cours du 19ème siècle dans différentes villes sous la supervision de personnalités éminentes en criminologie telles que Hans Gross et Cesare Lombroso. Initialement destiné aux professionnels, ils ont rapidement ouvert au public. (Maintenant, nous les voyons dans de nombreuses grandes villes, dont une à Washington, DC).

À Rome, par exemple, l'administration pénitentiaire a reconnu que «le public s'intéresse énormément aux vicissitudes et aux phénomènes de la vie criminelle» lorsqu'il a créé le Musée de criminologie. Les expositions d'instruments de torture, d'exécutions et d'escapades criminelles visaient à montrer au général «ce que la science apporte au traitement du crime» pour donner aux gens une «source de culture et d'orientation». Par conséquent, ils pourraient devenir plus sages. sécurité.

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Source: K. Ramsland

Les collections ont également présenté aux téléspectateurs des contes sur des personnes dangereuses. Le public en voulait plus, alors les vendeurs ont conçu des produits morbides à vendre.

Dans ce musée étaient des objets liés à la contrefaçon, l'espionnage, le crime organisé, les armes illégales et, bien sûr, le meurtre. Il contient également un certain nombre d'instruments de torture (des jeunes filles de fer, des cols à pointes, des brides de potins), ainsi que des vêtements que les bourreaux portaient (capes rouges) et leurs instruments d'exécution.

J'ai été très intrigué par l'exposition sur les asiles criminels, puisque j'avais écrit à ce sujet dans Beating the Devil's Game . Vers la fin du 19ème siècle, un mouvement de compassion est apparu en Europe pour montrer le crime comme le résultat de la maladie. Les aliénistes considéraient ces criminels comme des personnes déviantes ayant besoin de protection et de guérison. La première place en Italie consacrée à cette réforme était un monastère du XVIe siècle, et d'autres asiles ont rapidement vu le jour dans des endroits plus traditionnels. L'exposition était petite mais intense.

Le «Black Museum» du Met est réservé aux membres des forces de l'ordre et aux invités, mais un livre vient d'être publié, The Crime Museum Uncovered , qui montre plusieurs de ses expositions. Un musée de Jack l'Éventreur a suscité l'indignation à Londres, parce qu'il était censé être consacré aux victimes mais semble plus concentré sur le tueur. Cependant, il y a une exposition de Ripper de bon goût dans le petit musée médical de l'hôpital de Londres à Whitechapel.

J'ai aussi récemment visité un musée du crime à Paris. C'était un peu intimidant, car il se trouvait à l'intérieur d'un poste de police et je devais savoir où j'allais. Les expositions sont en français, mais beaucoup comportent des photographies, de sorte que les orateurs anglophones peuvent toujours en tirer quelque chose. Et c'est gratuit.

Bien que certains de ces musées s'adressent aux touristes, il y a une bonne quantité d'éducation à obtenir. Je recommande le musée de la mort à la Nouvelle-Orléans.