Valeurs, votes et expertise

Source: Gaelle Marcel / Stocksnap.io Licence CCO

Qui se soucie de ce que les experts disent? Presque par définition, un expert est quelqu'un qui a beaucoup à nous offrir: des faits, des informations et des idées qui peuvent nous aider à trouver notre chemin dans la vie. Alors, que ne pas aimer?

Parfois, nous résistons à ce que les «experts» nous disent, car il peut être difficile de dire si un soi-disant expert est la vraie affaire. En fait, moins nous connaissons une région, plus il est difficile de faire la différence entre une véritable source d'information et un charlatan. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous recherchons des accréditations professionnelles ou des témoignages – quand tout va bien, notre confiance dans ces aides nous guide vers la confiance ou la méfiance à l'égard des experts présumés.

Ce processus n'est pas infaillible – les systèmes d'accréditation peuvent devenir corrompus ou trop axés sur la protection des intérêts d'un groupe restreint de professionnels, plutôt que de servir le grand public. Et les témoignages ne sont utiles que dans la mesure où ils sont honnêtes et écrits par des personnes qui sont réellement en mesure de juger ce que dit et fait l'expert. Je ne peux pas dire de la bonne cuisine brésilienne à partir de bouillie médiocre, donc un témoignage de moi sur l'expertise de Gabriel dans la cuisine brésilienne est sans valeur. Pourtant, nous pouvons souvent trouver notre chemin à de vrais experts lorsque nous demandons largement.

Dans les récents débats politiques des deux côtés de l'Atlantique, les voix anti-experts se sont fait entendre de plus en plus fort. Ce n'est pas seulement une question de désaccord sur la question de savoir si un soi-disant expert est authentique. Cela ressemble à un rejet de l'expertise même réelle.

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Par exemple, les électeurs en Grande-Bretagne ont décidé s'ils devaient voter pour rester dans l'Union européenne, ou s'ils devaient quitter («Brexit»). Il y a des arguments bons et mauvais – et des émotions sincères – des deux côtés de ce débat. Mais il est frappant que de nombreux économistes et scientifiques se soient prononcés contre le Brexit – 5000 scientifiques ont signé une lettre anti-Brexit au London Times , tandis que dix économistes lauréats du prix Nobel ont écrit une lettre similaire au journal The Guardian .

En réponse, les militants pro-Brexit ont rejeté l'idée même que les électeurs devraient écouter les experts lorsqu'ils prennent leur décision. Pas parce qu'ils ne sont pas vraiment des experts, mais parce que ce n'est pas un jugement d'expert. Et il y a quelque chose de très attrayant dans l'idée que nous devons tous faire nos propres choix sur la façon de voter. Mais pourquoi voudrions-nous ignorer l'opinion d'experts lorsque nous prenons une décision d'une aussi grande portée?

Pour élucider cette énigme politique, il est utile de réfléchir aux limites des conseils d'experts dans nos vies personnelles, en particulier lorsque les valeurs sont en jeu. Quand nous essayons de faire des choix moraux difficiles – Dois-je arrêter de manger de la viande? Combien devrais-je donner à la charité? Devrais-je quitter mon travail pour prendre soin de mes parents âgés? – Nous pouvons rechercher des informations factuelles en ligne, peut-être chercher des conseils médicaux ou financiers, et discuter avec des amis et la famille.

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Mais à la fin, nous devons peser toutes ces informations et décider par nous-mêmes ce qu'il faut faire. Cela fait partie d'être un adulte que nous prenons nos propres décisions de vie, en essayant de mettre en œuvre nos propres valeurs, plutôt que de suivre aveuglément les directions des autres, peu importe à quel point nous leur faisons confiance.

De même, participer à la société en votant fait partie de l'âge adulte dans les pays où nous avons le privilège d'avoir cette liberté. Et il est vrai que nous ne devrions pas simplement déléguer cette décision à des experts, en votant comme on nous a dit de voter, peu importe à quel point nous faisons confiance à ces experts. Lors du référendum anglo-britannique, aucun expert ne peut nous dire comment peser les valeurs concurrentes de l'ouverture culturelle, de la tradition, de la croissance économique, de l'intégration, de l'indépendance, de la sécurité, des opportunités, du localisme et du pouvoir mondial. Les électeurs ont le droit et le devoir d'y penser par eux-mêmes.

Malgré cela, il y a une place claire pour l'opinion d'experts dans une démocratie – nous pouvons tous avoir des modèles personnels de valeur, mais si nous voulons comprendre comment ces valeurs peuvent être réalisées dans le monde, cela aide à prendre en compte les opinions de ces qui ont passé toute une vie à enquêter sur ces questions.

Écoutez attentivement les experts, puis décidez vous-même. Et quel que soit le problème, quoi que vous décidiez, n'oubliez pas de voter!

Pour en savoir plus: le chapitre 6 de Trust Une très courte introduction a plus de discussion sur l'expertise et la confiance.