Tomber en morceaux

Le samedi 28 janvier 2017, le conseil consultatif national du Centre de recherche et d'éducation pour les adolescents (CARE) s'est réuni sur le campus de l'Université Nova Southeastern, juste à l'ouest de Fort. Lauderdale, Floride. Au sommet de l'ordre du jour figurait une présentation du Dr Scott Poland, un expert national sur le suicide chez les jeunes. John Calicchio, un membre du conseil d'administration de dix-sept ans, un étudiant d'un internat privé en Nouvelle-Angleterre, ne pouvait pas participer. Il venait d'apprendre la mort par suicide d'un de ses camarades de classe. Sur le campus.

Tragique.

Les remarques du Dr Poland faisaient partie d'une discussion plus large sur la transition du lycée au collège, une période au cours de laquelle le stress, les troubles de l'humeur et les idées suicidaires (et l'action) ne sont malheureusement pas rares.

À travers ses larmes, John a déclaré que l'action était «égoïste», reflétant la douleur – même la colère – de ceux qui étaient restés. De tels sentiments abondent pour les «survivants», peut-être surtout les plus jeunes.

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John m'a dit: «Ce fut l'une des pires expériences de ma vie et il m'a fallu quelques jours pour m'y plonger. Mais une fois que c'était devenu réalité, j'étais misérable. Tout le monde sur le campus a été affecté d'une manière ou d'une autre. Je me demandais: "Pourquoi l'a-t-il fait? Et y avait-il quelque chose que j'aurais pu faire pour l'empêcher? Mon ami n'aurait pas dû nous laisser comme ça. Il avait tellement plus de vie à vivre. Je ne peux pas commencer à imaginer ce qu'il vivait pendant ces temps sombres. Honnêtement, j'ai beaucoup de regrets. "

Comment traiter la permanence de la perte?

Bien sûr, il y a les étapes bien connues du deuil: le déni, la colère, la négociation, la dépression (ou le désespoir) et, en fin de compte, peut-être l'acceptation. Ce qui est peut-être plus difficile à vendre pour les lobes frontaux encore en développement qui sont jugés, c'est une compréhension de la finalité du suicide basée sur la réalité.

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Un essai que feu Ann Landers a suggéré devrait être une lecture obligatoire dans toutes les écoles secondaires, "Dead at Seventeen", présente la pensée magique d'un jeune homme tué dans un accident de voiture. Dans c'est peut-être un analogue au suicide.

Agony griffe mon esprit. Je suis une statistique. Quand je suis arrivé ici, je me sentais très seul. J'étais accablé par le chagrin et je m'attendais à trouver de la sympathie. Je n'ai trouvé aucune sympathie … Étrange que je ne pouvais rien ressentir. Hey, ne tire pas cette feuille sur ma tête. Je ne peux pas être mort. Je n'ai que 17 ans. J'ai un rendez-vous ce soir. Je suis supposé avoir une vie merveilleuse devant moi. Je n'ai pas encore vécu. Je ne peux pas être mort. Plus tard, j'ai été placé dans un tiroir. Mes parents sont venus m'identifier. Pourquoi ont-ils dû me voir comme ça? Pourquoi ai-je dû regarder les yeux de maman quand elle a affronté l'épreuve la plus terrible de sa vie? Papa a soudainement semblé très vieux. Il a dit au responsable, "Oui, il est notre fils." Les funérailles étaient étranges. J'ai vu tous mes parents et amis marcher vers le cercueil. Ils m'ont regardé avec les yeux les plus tristes que j'ai jamais vus. Certains de mes copains pleuraient. Quelques-unes des filles ont touché ma main et ont sangloté en passant. S'il vous plaît quelqu'un – réveille-moi! Faites moi sortir d'ici. Je ne peux pas supporter de voir maman et papa dans une telle douleur. Mes grands-parents sont si faibles de chagrin qu'ils peuvent à peine marcher. Mon frère et ma soeur sont comme des zombies. Ils se déplacent comme des robots. Dans un état second. Tout le monde. Personne ne peut le croire. Je ne peux pas le croire non plus. S'il te plait, ne m'enterre pas! Je ne suis pas mort! J'ai beaucoup de vie à faire! Je veux rire et courir encore. Je veux chanter et danser. S'il vous plaît ne me mettez pas dans le sol! … Tout ce que je veux, c'est une chance de plus. S'il te plaît, mon Dieu, je n'ai que 17 ans.

Ceux qui restent.

Il y a quatre ans, ce mois-ci, une autre communauté éducative très soudée s'est retrouvée aux prises avec une perte semblable à celle de John. Un parent m'a demandé d'écrire une rubrique conseillant les jeunes sur la façon de comprendre l'incompréhensible. Dans «Un temps trop court – Aider les jeunes avec perte et chagrin», j'ai offert: «La perte d'un jeune, accidentellement ou intentionnellement, dévaste les familles, les communautés et les institutions. Cela peut aussi susciter une série de questions, certaines d'entre elles et d'autres non. "

Quelles questions pouvons-nous répondre? Le docteur Poland en offre plusieurs.

Pourquoi est-il mort par suicide? Nous n'allons jamais connaître la réponse à cette question car la réponse est morte avec lui. L'accent doit être mis sur l'aide aux élèves par leurs pensées et leurs sentiments, et tous les membres de la communauté scolaire doivent travailler ensemble pour prévenir de futurs suicides.

N'a-t-il pas fait un mauvais choix et est-ce OK d'être en colère contre lui? Il a fait un très mauvais choix, et les recherches ont montré que beaucoup de jeunes qui ont survécu à une tentative de suicide sont très heureux d'être en vie et n'ont jamais plus tenté de se suicider. Vous avez la permission pour tous vos sentiments à la suite du suicide, et c'est OK d'être en colère contre lui. Le suicide d'un jeune a été comparé au fait de jeter un rocher dans un étang avec des effets d'entraînement dans l'école, l'église et la communauté, et on cherche souvent une explication simple. Ces effets d'entraînement n'ont jamais été aussi importants qu'à l'heure actuelle, avec l'existence de réseaux sociaux (p. Ex. Facebook) … De nombreuses personnes décédées par suicide avaient des maladies mentales non traitées et il est important que tout le monde connaisse les ressources disponibles. l'école et la communauté afin que le traitement nécessaire puisse être obtenu.

N'est-ce pas quelqu'un ou quelque chose à blâmer pour ce suicide? La victime du suicide a pris cette décision et il n'y a personne à blâmer. La décision de mourir par suicide impliquait toutes les interactions et expériences tout au long de la vie de l'adolescent jusqu'au moment de sa mort, et pourtant cela ne devait pas arriver. C'est la faute de personne.

Comment puis-je faire face à ce suicide? Il est important de se souvenir de ce qui vous a aidé ou de ce qui vous a aidé à faire face à des choses tristes dans votre vie auparavant. S'il vous plaît, demandez de l'aide aux adultes importants de votre vie et partagez vos sentiments avec eux. Il est important de maintenir des routines normales et de bonnes habitudes de sommeil et d'alimentation, et de faire de l'exercice régulièrement. S'il vous plaît éviter les drogues et l'alcool. La résilience, qui est la capacité de rebondir de l'adversité, est un comportement appris. Tout le monde fait de son mieux lorsqu'il est entouré d'amis et de membres de sa famille qui se soucient d'eux et qui voient le futur d'une manière positive.

Dans ma chronique, j'ai ensuite cité des statistiques du Centre de contrôle et de prévention des maladies déclarant que le suicide était la troisième principale cause de décès chez les jeunes de 15 à 24 ans. Aujourd'hui, c'est la seconde.

Et dans une pièce plus récente, «Un moment dans le temps», j'ai noté que l'article de couverture de novembre 2016 dans le magazine TIME , «Dépression chez les adolescents et anxiété: pourquoi les enfants ne vont pas bien», a déclaré: «Les adolescents ont la réputation d'être plus fragiles, moins résilients et plus débordés que leurs parents quand ils grandissaient. Parfois, ils sont appelés gâtés ou choyés ou hélicoptères. Mais regarder de plus près dresse un portrait beaucoup plus déchirant des raisons pour lesquelles les jeunes souffrent. L'anxiété et la dépression chez les enfants du secondaire ont augmenté depuis 2012 après plusieurs années de stabilité. C'est un phénomène qui traverse toutes les données démographiques … "

Tomber en morceaux.

Mais qui est le plus à risque?

Selon la Fondation Jason (JFI), un collaborateur de CARE, les personnes les plus susceptibles de penser au suicide sont les personnes souffrant de dépression et d'autres maladies mentales ou de troubles addictifs. Les facteurs de risque supplémentaires comprennent l'exposition aux conflits et à la violence, les environnements familiaux instables et l'automutilation. Le fondateur et président de JFI, Clark Flatt, m'a dit: «Il y a beaucoup de conditions qui peuvent augmenter le risque pour n'importe quel groupe de jeunes. Cependant, le jeune numéro un en Amérique aujourd'hui, à mon avis, qui est perdu pour se suicider est généralement le meilleur que la moyenne des élèves, actif dans les activités parascolaires à l'école, qui apparemment «avait tout pour vivre». Juste le «gamin américain tout à fait normal» décrit le jeune le plus souvent perdu à cette tragédie. "

Par exemple, dans son article sur le blog Huffington Post de 2015, Elise Jamison, âgée de 16 ans, a écrit: «Je veux que vous imaginiez une personne souffrant de dépression. Voyez-vous la chambre noire, les pantalons de survêtement sales, les yeux vides, la mauvaise santé et le manque général de prospérité? Vous savez ce que je vois quand je imagine la dépression? Une adolescente blonde aux yeux bleus. Elle obtient des notes impressionnantes, adore peindre, aller à des matchs de football, boire des Starbucks, Instagram et rire avec ses amis. Elle peut citer Harry Potter , obsédée par les tutoriels de maquillage et ne peut pas attendre l'université. Elle me regarde chaque matin dans le miroir. "

Il est également important de se rappeler que non seulement les jeunes adolescents sont à risque. Une «vague» de suicides survenue en 2016-2017 – sept d'entre eux – a secoué le campus de l'Université Columbia à New York.

Alors, comment pouvons-nous savoir?

Signes et symptômes sont offerts dans un article publié par l'Association nationale des psychologues scolaires.

• Tristesse, humeur dépressive ou irritabilité.
• Agitation, défi ou stupidité.
• Manque de plaisir dans les activités quotidiennes.
• Retrait ou pleurer.
• Plaintes physiques inexpliquées.
• Léthargie ou ennui chronique.
• Mauvaise concentration ou incapacité à prendre des décisions.
• Mauvais rendement scolaire.
• Pensées négatives à propos de soi, du monde et du futur.
• Auto-culpabilisation, culpabilité et incapacité à reconnaître son succès.
• Changement de l'appétit ou du gain ou de la perte de poids.
• Sommeil excessif.
• Comportements à risque accru (p. Ex., Prise de risques sexuels ou abus de drogues et d'alcool).

Selon un article de KidsHealth.org, lorsqu'un suicide s'est déjà produit "Les enfants ressentent et montrent leur chagrin de différentes manières. Comment les enfants font face à la perte dépend de choses comme leur âge, à quel point ils se sont sentis proches de la personne qui est morte, et le soutien qu'ils reçoivent. "

Comment les soutenir au mieux?

Le même article offre quelques conseils.

• Lorsque vous parlez de la mort, utilisez des mots simples et clairs.
• Écoutez et réconfortez.
• Mettez les émotions dans les mots.
• Dites à votre enfant à quoi s'attendre.
• Parlez des funérailles et des rituels.
• Aidez votre enfant à se souvenir de la personne.
• Donnez à votre enfant le temps de guérir de la perte.

À travers les communautés terrestres et les écoles urbaines, suburbaines et rurales, nos enfants, garçons et filles, sont en train de s'effondrer. C'est notre responsabilité, notre travail, notre devoir … et notre opportunité de les remettre ensemble. Encore.